未料，千姜话音刚落，门口便传来雀跃之声。
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风波后，宋府上下对威千姜的态度全然不同。黄金千两，不足一个时辰，便豪掷出去救人，这是何等的珍视。即便后来良玉带队将那些作恶之人一网打尽，却仍旧难以消解此事带来的震撼，上上下下都对千姜多出好几分尊重。
回府不久，宋清嵘夫妇与亲生骨肉原本疏远的关系，倏忽亲近了许多。宋家嫡女——宋郁初，名正言顺地入了族谱。虽然不知道宋忆慈的名字还在不在，但是她在府里的地位一落千丈，是有目共睹的了。
饶是如此，宋将军仍旧心存芥蒂，有些许不畅快，思前想后许久，他总算下定决心：把这个宋二小姐赶紧嫁出去，早一日疼上孙子，也就早一日解脱。
宋将军在皇室贵胄，名门望族的人中选来选去，只有二皇子宿昱入的了法眼，于是去拜会时，不免拉上了威千姜。
千姜不懂得老父亲的一片苦心，她只是怯生生地站在不起眼的角落，静候二人把话说完。
可他们谈论的东西太过无趣，千姜站着站着便跑到了门外，正好与二皇子的侍从撞个满怀，千姜正发愁，这下仿佛待到了救命稻草似的，与他攀谈起来。
“宋姑娘说的可是在崇定楼上的事？”
“是。”
“据属下所知，并没有发生什么事情啊，一直都是太太平平的。”
“你怎么可能不知道这件事。昭京城到处都是告示。”
“属下从未听闻。”千姜不甘心，又拉住身边的一位侍从追问，结果上上下下皆说，并没有什么崇定楼惨案。看众人吞吞吐吐的样子，她猜到了是在刻意隐瞒，末了，她又不得不感叹，宋府的人果然是权势滔天。她仍旧不甘心，软磨硬泡，“若是哪位愿意告诉我当日实情，我不仅不会说出去，还会有赏银。”
果然银子是最有用的，话音刚落，方才站在一边犹豫不决的人开了口，“小的听崇定楼的看守说，那日……城楼上的确有些风波，但是都是小事……”
“我问你，是不是有一个红衣服的人，他最后去了哪儿？”那日，何权起了杀意，为了保住斜也，千姜只得先舍弃南宫鸿，毕竟他武力高强，自能逃出生天，可没想到这么久过去了，她都没有任何南宫鸿的音讯，心下不免有些担心。
“有人看见，好像是被何公子……带走了。”
“人还活这么？”
“活着，只是晕了过去。”
“宋姑娘可千万别说是小的说得啊，小的上有老下有小……”
千姜会意，从怀中掏出一个金锭，那奴才旋即眉开眼笑。
“宋姑娘，何事聊得这么开心啊。”
千姜循声望去，见宿昱正站在眼前笑眯眯地看着自己，肃肃如松下风，高而徐引。千姜恭敬地礼毕，却见他似乎有一种难以名状的喜悦，连宋清嵘都是喜上眉梢。
“殿下，千姜第一次来您府上，感觉气派得很，不免话多了些，真是贻笑大方了。”
宿昱朗声笑道，“千姜来得真是时候，王府正要肄仪千秋日呢，今儿正好冯子力也在，千姜姑娘第一次来，让他教教你千秋日的礼数，至于鞑靼增兵的事情，容后再议。”宿昱朝宋清嵘说着，抬手示意往东边去。
鞑靼？千姜这才想起那日在崇善寺的所见所闻，五皇子宿望与鞑靼有勾结的事……千姜犹豫了片刻，道：“殿下，此事恐怕……”
“哦？原来你也懂经略之事。”宿望打断道，又摆摆手，“今日与将军聊了许久，颇为畅快，有什么等席间再叙。”
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宋清嵘也没想到，千姜运气这般好，第一次跟着自己出门拜会，便碰上了这样的盛会。肄仪千秋日是昭京城的贵胄们都要参加的。
没邀请宋家，想来是殿下对近日的风波有所耳闻。二人却这么好巧不巧赶上了，千姜还以宋家嫡女的身份露了脸，又承蒙二皇子关照，以后的非议便也可以少许多，待会儿一定要与殿下多吃两杯，宋清嵘想着。
☆、戏台初上
二皇子府上的戏台，是比照着皇城内的戏台做的，只是构造、纹饰、规格等略有不同，那额枋与垂花柱之间的水波纹雀替，用的是靛青与素色，虽然少了几分威严，但看起来若海浪翻滚，多了些许灵动。
每一年的御览戏都是必不可少的，今上最喜欢从民间选一些戏班子，有趣味不说，还顺带体察下民情，这就苦了民间的梨园子弟们，不仅要适应大的戏台，还要提防唱错词掉脑袋，特别是这一次的千秋日，圣上龙体初愈，断不能扫了兴致。
《五福戏》第一个登场的武旦，深吸一口气，从入场门翻滚而入，总算粉墨登场，他一边唱着，一边忐忑地俯瞰对面观戏阁中众人。
小心翼翼地唱完第一句，没有任何异常，他这才宽了宽心，却听见人群中忽然传来一阵突兀的掌声，又突然地安静。
鼓掌的不是别人，正是威千姜。
见阁楼内众人都没有反应，千姜这才将双手微微地合在一起，尴尬笑道：“还不错，还不错。”
岂止是还不错，简直是大开眼界，千姜何曾见过如此美轮美奂的戏台，更别说能坐在视野极佳的观戏楼内全程欣赏，角色尚未登场时，她便欣喜难耐，这阵欣喜不为别的，为的是她总算不用接受众人盘问了，更不用假装大方地忍受角落里的凝视。
“千姜喜欢就好，本王听说，这是九弟点的。”宿昱坐在最中间的位置，偏头看向右侧的张九荻，嘉许道。
“九弟今年很是懂圣上的心嘛，往年可没见你这么上心过啊。”五皇子突然插嘴道。
张九荻垂眸不语，只是承了宿望的意，喉结上上下下，将酒一饮而尽。
戏台上，敲锣打鼓之声未歇，声音刚好控制在让楼中人自在闲聊的程度。
昭京四贵轮番给众皇子祝酒后，后排的人这才自在地祝起酒来。
俸烁站起身，玄青色菱锦上衣，腰着深紫纹犀带，风度翩翩道：“宋大人此番驻守南境，果然让鞑靼丢盔弃甲，英姿不减当年；再加上明珠归府，真是双喜临门。”
宋清嵘起身笑道，“俸公子说笑了，多亏圣上庇佑，加上殿下监国有方，才有如今景象。”他说着，又抬眼示意千姜。
千姜赶紧起身，怯生生道：“郁初见过俸公子。”她略微垂首，额间的金崐点珠桃花轻微晃动，碧眼盈波。
“原来你就是江永年提到过的威千姜。”站在一边的江家嫡子大喜过望，与俸烁交换了一个暧昧的眼神，又轻声道：“怪不得他一天不学无术，从来不回府，原来是有红袖添香呢。”
宋清嵘倒是不管他们说了什么，只当是威千姜讨人喜欢，便任由几个年轻人在一边讨论。
“说起来，怎么今日永年哥哥没来？”原本在一边静静坐着的徐斐忽然问道，千姜闻言也左右瞧了瞧，这才想起来已经许久未见江永年了。
俸烁笑问：“莫不是他那金银铺子的生意太好，天天都守着呢？”
江大公子一脸幸灾乐祸道，“听说啊，他前些日子做的生意，惹到了五皇子殿下。”
“啊？胆子这么大。”
“也好，我还愁在这昭京城没有人治得了他呢。被五皇子扣=留些时日，他也好长些记性。”
什么？千姜心道不好，手一抖，杯盏垂落在地，四溅的琼浆洒在了上等的狐狸毛毯子上。
声响吸引了前排的目光。
侍从呈上新的杯盏，千姜不好意思地接过，伸手的刹那，她感到冷峻的眼神扫过自己。
千姜去寻，才第一次在席间与他四目相对。
他的双眸深邃如常，但整个人憔悴了许多，高束的青色鸟纹发带让他看起来精神了些，但少了往日英姿焕发的模样。
片刻后，他转头，又是饮酒不语。
千姜愣怔，宋清嵘却到了身旁，他抬手将千姜的额发理了理，道：“郁初，跟我来。”
千姜依言跟随，却见宋清嵘似乎是把自己往二皇子身边引。
这么一来，就刚好要经过张九荻身边，她畏葸不前。
好在，还未等她靠近，张九荻忽然站起身来，恭声道：“九弟先行告退。”
千姜注视着那墨色蜀锦长袍消失于视线。
真巧，巧到仿佛读懂了她的心意。