虺文忠手腕一翻，将剑势带偏，反手斜砍。李怿迅速斜挥，架住了他的刀。
二人在大殿之内来来往往打了几十招，李怿双手持剑，向斜前方重重砍下，虺文忠忙闪身后退，剑势将殿中石砖击得粉碎。
虺文忠后退几步，轻咳两声，随即运转轻功，迅速逃离殿内。李怿追着他来到外间，一剑刺出，虺文忠闪身疾退，一言不发地看着他。
“你不是最厉害的杀手吗？为何不还手！”
虺文忠握刀的手在微微颤抖。
“你为何不说话！”
“我无话可说。”
“好个无话可说。”李怿恨道，“既然如此，就不要怪我！”
他头痛欲裂，恨意像野火燎原一般燃尽他的理智，他想起当年受了重伤的云琦，那对惨死的父女，以及后来的屠村惨案，许多往事尽皆浮上心头，转而酿成对面前之人的恨意。
蛇灵有什么好，值得你以命相护！
他猛然挥刀，向前斩下。虺文忠用刀拨开，虎口剧震，手臂有些酥麻。
然而虺文忠却生不出一丝一毫的战意。如果是面对李元芳，他大可以与之一战，可面对李怿，他却不忍，也不想。
李怿剑光连闪，势如破竹，虺文忠手腕轻动，面前百十来个虚招尽数化实，百余声碰撞成一阵连绵巨响。
虺文忠到底重伤未愈，不耐久战，眼见李怿长剑斜撩，虺文忠内息霎时一断，避无可避，只得任由那一剑划过他的旧伤，带起一蓬血珠。
然而下一刻，李怿握剑的手颤抖起来，面前一片恍惚。他好像听见了什么声音，似乎如耳语一般的轻，却又好像振聋发聩，让他无法聚精会神地出招，他下意识递出手中长剑，只听一声遥远的闷哼，好像刺中了什么，又好像没有。
虺文忠喷出一大口血，冷汗淌进他的双眼，让他无法看清面前的景象，不过左肋下的剧痛提醒着他，已经快要结束了。
他抬头看向对面的少年。少年神色迷离，似乎是在看他，又似乎不是，手中的长剑没入自己胸口，鲜血蜿蜒而下，混合着适才小梅的血，浸染出深深浅浅的红。
这样……也好。
他的眼前逐渐模糊，仿佛看见一个有些熟悉的女子，走到他的面前，朝他伸出手。
他下意识握住。触手冰凉，带着不属于人间的气息，女子回过头，笑着唱起一首熟悉的古歌——
薤上露，何易晞。
露晞明朝更复落，
人死一去……何时归。
下卷·天意如刀【完】
第44章 尾声·洛水汤汤
次日辰时，正是百官上朝之时。
天色渐渐昏暗，刚升起的太阳被一点一点遮挡住，宫中内监侍女慌不择路地向宫殿内抱头躲避，侍卫敲起铜锣，大声呼喝。
不远处的东宫，水闸悄然启动，奔腾的洛水咆哮着冲过隧道，携带摧枯拉朽之势，狠狠砸入隧道尽头，这股巨力使得隧道之上不远处的麟德殿轰然倒塌。
一刻钟后，日食才渐渐结束，从地下发出的震感也逐渐平复。在城头处观察了这一切的武曌，双腿一软，险些栽倒在地。
上官婉儿将她扶住。武曌缓了片刻，这才长舒一口气，擦了擦额前冷汗，由着上官婉儿扶着她走下台阶。
她扶着城墙缓了一缓，随即挥退上官婉儿，只留狄仁杰一人在她身后。
狄仁杰道：“陛下，此次太子殿下获救，袁天罡成擒，蛇灵属下二十二堂两千余人尽数伏诛，臣特来向陛下交旨。”
武皇背对着所有人，无人能看清她的脸色。她沉默半晌，道：“怀英啊，你此次破获大案，不仅救了朕，还救了满朝大臣的性命。如此大功，朕该如何封赏啊？”
“陛下，这是老臣分内之事。”狄仁杰行礼如仪，“以臣愚见，处置袁天罡就不用惊动阁僚了，便由臣替陛下全权办理吧。”
武曌这才回过头，深深地看了他一眼，最后弯了弯唇角，道：“准。”
喧嚣的一日很快过去。晚间，李怿站在袁天罡的门前。
他没有再做易容，此时的容貌比之几年前彻底长开，褪去了那一分稚气，更显得昳丽动人，却无人能错认他的性别。
袁天罡见到他，也没有多少惊讶，只是道：“我曾见过你的母亲，你和她长得很像。”
看他沉凝的面色，袁天罡笑道：“想来，你不知道自己的身世。其实，你的真实身份是黄国公之幼子，虺文忠就是你的亲兄长。”
“老夫十几年前去黄公府邸做客，偶遇文忠……嗯，那时候他的名字是李忻，他的武学老师正是老夫请的。
老夫当年也见过你很多次，后来，又在君竹那里遇到了你，你那时快死了，虽被君竹救回来，却大半会留下隐疾，如今看来是失去了记忆。”
李怿拔出了剑。
狄仁杰与李元芳不知何时也站在廊下，沉默地听着袁天罡说话。看到李怿拔剑，李元芳刚要上前阻止，狄仁杰却对他摇了摇头。
袁天罡笑道：“亲手杀了自己亲兄长的感觉如何？”
李怿的手剧烈颤抖起来，斜斜指向他。片刻后，他闷咳两声，沉声道：“我不杀你。”
“杀了你，会弄脏我的剑。”
他猛然转身，踉跄几步靠在廊上，忽而跪倒在地，捂住嘴。
片刻后，一缕鲜红从指缝间流出来。
狄仁杰长叹一口气，眼中溢出浓烈的悲哀，他示意李元芳将少年扶起来，自己径自进了袁天罡的房门。
李元芳刚想扶他，李怿却挣开他的手，几个起落，已是离开了狄府。
李元芳没有追上去。半晌之后，关上的房门被狄仁杰打开，李元芳走上前来，只见狄仁杰半是怅惘，半是无奈道：“元芳啊，你我恐怕要暂离朝阙了。”
李元芳将李怿已经离去之事告知狄仁杰，狄仁杰闭眼长叹一声，道：“这孩子也是个苦命的……随他去吧。”
李元芳随即想起了昨夜的东宫一战，他击杀小凤之后，径自回殿去保护狄仁杰。
狄仁杰让李元芳留在此处协助王孝杰，自己则在兵士的护送下离开东宫，夤夜入宫让皇帝做好准备。
此时，东宫一战已经基本结束，桓斌被王孝杰斩首，紫衣人溃不成军，被右威卫尽数屠戮。
李元芳心中念着武功最高的虺文忠，可是找遍东宫都未能找到他的身影，顺便连李怿也不见了踪迹。
他问过在偏殿驻守的士兵，士兵却说，看见那用剑的年轻人杀了用刀的杀手，然而片刻之后，那人却背起另一人的尸体从殿顶飞越而去。
这之后的事情李元芳也并不清楚。
当时右威卫正在和蛇灵主力激战，故而并未有人拦阻。然当李怿走出东宫，步入偏僻小路，却见道路之中，一个顶盔掼甲的黑色身影悄然拦住了他的去路。
李怿的手搭上剑柄。
玄甲将领左手揽着刀鞘，目光灼灼看向他：“湖州一别，数年未见。”
李怿抬头望向他，却发现这是个陌生的面孔：“你是谁？”
将领笑了一笑：“你我虽未谋面，你的大名却在我部如雷贯耳。自我介绍一下，我是江南内卫兑部阁领，我姓李。”
李怿的瞳孔倏然加深，道：“是你抓了我师伯！”
将领道：“不错。”
李怿深深吸了两口气：“你是来抓我的？”
将领点头：“身负皇命监视东宫，并‘如实’汇报。”
李怿的手心冰凉，他内伤颇重，又与虺文忠大战一场，已经接近力竭，他无意与面前之人发生争斗，在思虑片刻后，沉声道：“此处只你一人？”
李阁领顺势点了点头：“我特地来看一看，上官先生拼命也要保护的人是什么样子。”
“如今你也见到了。”李怿道，“你想如何？”
李阁领道：“你杀我士兵，与我结下仇怨，而今还想全身而退？”
李怿道：“你不是我的对手。”
李阁领挑了挑眉。
李怿又道：“皇帝已老，你们内卫也不会有几年好日子过了。”
李阁领笑道：“你是要策反我？”
李怿摇摇头：“我身上这位可是李唐宗室。如今虽落魄，一旦太子即位，尔等便会背负杀害宗室之名。”
李阁领的左手在刀鞘上磕了两下：“你身后那位是蛇灵逆党，你要保他，如今我杀你便师出有名。”