见四下已无旁人，姜七终开了口，再问向我。
“你早就知道豫亲王会反么？父亲他也知道？所以你们才合起伙来骗我……”
话说到这，她摇着头垂下眼帘，自嘲苦笑。
“所以爹爹与五姐姐你，才一同来保护我么？”
“豫亲王，到底不是什么良配。我虽不知华府的小少爷待你如何，但经商之人总好过乱臣贼子不是？”
“相公他待我很好，连生意上的事情，皆不曾在我面前避讳。也是因此，我才听说了晋北十六州起兵造反，欲拥立豫亲王为新帝的消息……”
华家在北地有不小的皮货生意，故常有商队取道晋城，北上入十六州。
今早本应该出发的华家商队，却因为快马加鞭递过来的密信，并未成行。
那信上写着的，恐怕同天亮前，宫里收到的消息如出一辙。
豫亲王终究耗尽了全部耐心。他没有再给皇帝任何姑息或铲除他的机会，而是选择了最极端，却也最先发制人的应对之策——出京。
此刻江州虽已然戒严，可除了一些所谓的“同党”落网，真正触及到事件核心的人物，早已经连夜逃往晋城。
国舅府与豫亲王的京畿别业，虽然被围了个水泄不通，殿前军捉住的却只有那些个家仆、舞妓。
“十六州造反的消息，不出三日，便会举国皆知，而姜家在十六州亦有商铺，只怕姜三这会儿早已经听闻此事。”
“妹妹是说……？”
“我此次来，不过是想先行提醒姐姐罢了。豫亲王弃姜四于别业之中，带走的却是红觞那个妓子。依姜三与姜四的交情，他准会想打通关节，从牢里面捞出姜四。”
的确，姜家的一众女儿当中，唯有姜四与姜白月走得最近。姜白月若闻得她已被下狱的消息，多半会打算救她出来。
此次姜七见我，便是将先机交到了我的手中。连她这样的局外人都已道出，姜四眼下成为了姜白月的破绽，我又怎可能错过先发制人的机会，再三地落于下风？
为今之计，大抵母亲与蛐蛐儿的未来，便尽皆在此一搏。姜白月心思缜密、手段冷血，哪怕他暂露破绽，我亦不得掉以轻心，草率应对。
要救姜四，他多半会求援于官宦人家。只是姜家毕竟不似燕家，生意做不进宫里面去。到如今要打通关节之时，姜白月能劳烦的，除岚棠又有谁呢？
岚棠会不会肯救姜四，我尚不知。可我姜五从不是那般被动之人，又怎可能一门心依凭岚棠？
就算事情不成，母亲同样有法子出得姜府不是？
对姜七轻招招手，我俯身凑至了她的耳边。
*
“听说你那七妹，今早来过？”
群青撤了碗碟，端出房去，石硝这会儿也恰巧不在房内。
岚棠忙碌了一整日，天黑回府，却直等到四下无人，才开了口同我说话。我随即放下手中茶盏，仔细看他。
烛火轻晃，光影里他恰正垂眸。长而浓密的羽睫，遂投下暗淡青色，遮住了他的神情，却遮不住疲惫面色。
“朝中有大事发生，爷想必已甚操劳。今日且不说妾身家事，爷早些安寝可好？”
“安寝？”
他蓦地掀了眼帘看我。
话语有些冰凉，全不是私房话惯有的温柔小意。
我却心底里平静无波，丝毫不觉得忐忑或是怨怼。
岚棠他只是累了。全副的心思拿出去应付天家，应付庙堂与即将战起的天下……他只是在今晚，暂时地，无力来哄我罢了。
我起了身，想走去柜子旁，替他多拿出一床被子。夜风似是比昨晚更冷，他若在这时节受了寒，只怕难有机会好生休养。
腕上一紧，我急急回过头去。
岚棠却不待我解释一二，便猛地施力，扯我入怀。
“你的事情，爷做得到不在乎？”
耳垂被岚棠狠狠咬住。他似是在极力克制着怒火一般，声音压抑低沉，气息却热而急促。
“你今晚若是不说，爷怎能够安寝？”
我反手轻抚上岚棠的背，不再挣扎，任由他收紧怀抱，紧到我甚至难以呼吸。
说？我该当如何开口……
不说？我又恐难以脱身……
“七妹她来，是想问当时婚事。”
思量再三，我只好避重就轻。
“婚事？是说姜老爷何以不选择豫亲王？”
岚棠稍松开我，抬了我的下巴，再度看我。
避无可避。
在他望进我心底的这一瞬间，孰轻孰重，似乎都再无任何意义。
面前人真心实意，在乎着我。
我何必避重就轻，执意相瞒？
“华家的消息灵通，七妹今早便听闻了十六州的事情。”
岚棠点了点头，等待我再说下去。
“她来，是想告诉我姜四受此牵连，而姜白月……”
“姜白月，会来求我不是？”
正当我斟酌着，想要讲出接下来可能发生之事，岚棠便已然直白点破。
“姜四今陷囹圄，所处境遇艰难。若连我都不肯出手救她的话，姜白月更是再无他人能够仰仗。”
我本以为，朝中事已然紧迫，岚棠他忙于政务，便不会抽身顾我。可谁又料到，他仅仅三言两语，已道尽最令我心感困顿之处。
“此为良机。”
岚棠轻轻摩挲着我的肌肤，话愈温柔，全似哄劝模样。
“你母亲如今在姜白月的手中，而姜四几乎可算作落入我手……你难道就瞧不出，这当中可以做的文章？”
张了张口，我心中明了他话里所指，却一时之间，不知该怎样谈及。
“聪明如你，总不会任这良机白白溜走？”
我连忙点了点头。
岚棠爱怜地转手抚上我的发顶，轻靠在我颈旁。
闭着眼，他似乎太过疲累，浅浅叹息过后，方问向我。
“那你又是为何，对我缄口？是不信我，还是厌恶于我？”
我心悦他，又怎会厌恶于他？
我只是不习惯那样罢了……不习惯全然相信他人。
“爷您事忙。姜家那边，妾身若是能靠自己，便不想令您劳神。”
自然，这话仍要有转圜余地。故我未与岚棠坦白，回答我不信他。
“是不想，抑或不敢？”
岚棠仍阖着眼。可哪怕他不看我，却辨得出我话中的真假意味。
“你怎是不想令我劳神？你分明便是不敢靠我，对么……？”
我搭在他背上的手一颤。
“姜五……你不信我……”
岚棠的话，令人听不出半点喜怒。他只是再度浅叹，似如呢喃梦呓，平静怅然。
朝中之事，定已经使他心力交瘁？
他的呼吸愈浅，亦愈绵长，温温地扫过我的颈项，彼处碎发即随之轻荡。
“爷说哪里的话？”
我轻抚着他的脊背，思索言辞。
“妾身怎不信爷？”
并非不信……而是不敢尽信。
“妾身是想，若姜白月来这儿求您，您定然不会回绝。您说，可对？”
岚棠点了下头，遂于我颈窝之处，将脸埋得愈深。
“是了，”我勾起唇角，不自禁微微笑起，“妾身知道您呢。”
就如他太过懂我。
而我，也懂得他。
“既然爷准会同意下来……那现如今，妾身同您说与不说，又有什么差别？”
岚棠缓缓抬臂，捉过我揽他的手，抵在唇前。
“你七妹出嫁之前，冯千夙便替你补着脾胃。到如今，这方子都没换过。”
他开口时，气息自唇齿流逸，轻扑在我的指间。
落于我耳中的话，却更暖过这温热气息。
“就算你二人欺我不懂药理，可至少脾胃主何，我尚知晓。我不喜你思虑甚重，诸事不与我说。”
冯千夙曾告诫我，思则气结，易伤脾胃。
他医不了我的心绪，便只医我的身体。
而今岚棠却言，愿闻我心底诸事，梳理我缠结思绪。
害我顾虑的难题窘境，唯他，情愿替我化解。
如此，我是否可以不再费心推演，白日里我与姜七所拟之计？
岚棠若能够以姜四换回母亲，令母亲离开姜府，安稳自由，即为上佳。
至于我所谋划……
事情若真到了无法回环的死地，那一条最下之策，却到底不得不用。
彼时，便无论是谁，再怪不得我卑鄙下作、无耻寡情了。