“姜姨娘……”石硝道尽了来龙去脉，却又将我叫住，吞吞吐吐。
“还有何事？”
“姨娘也请早做打算。待会儿前面若传了诏，便也要劳烦姨娘您前去一趟了。”
石硝语毕，还不待我开口，群青便先行问起：“今日皇上的旨意里面，怎还提及了主子不成？”
“皇上既然答应了少爷，会好生安抚岚家，自然会对少爷的要求一一应允。少爷见此，便非要皇上封赏姨娘不可。我估计着，此事就快要轮到姨娘您了。”
群青随即替我重又整理了穿戴之物。方一合上妆奁，冯嬷嬷便敲上了卧房的门。
“姜姨娘，可在里面？少爷他也真是，不知到底是故意与否，偏把石硝那孩子留在跨院。到了需跑腿送信的时候，堂屋里捉不到可差遣的，夫人她只好派我这老婆子来喽……”
冯嬷嬷嘴上唠叨未断，笑容却挂得分明。群青一刻未怠慢地开了房门，将她请进屋内。她话落前的微笑，便也落入了我的眼中。
“哟，看来这原因啊，倒还是因为他太疼您呢。”
见我早已经收拾停当，冯嬷嬷哪会不知，石硝已诉与我圣旨之事？她方一打量住我，便揶揄再笑，抿着嘴打起趣来。
“若要是换在从前，少爷他可全无这般体贴人的心思。”
好在冯嬷嬷分寸捏得极准，未再多说这打趣的话。她仔仔细细绕着我转过一圈，随即满意点头，“夫人遣老身来，本也有照拂姨娘的意思。不过群青做事倒越来越利落了，老身也就不必再叮咛什么。便请姨娘您，这就随老身走一趟吧？
“有劳冯嬷嬷了。”
我俯身回了一礼，经冯嬷嬷带路，迈出房去。群青那妮子，被敬仰着的冯嬷嬷夸赞“利落”，硬是怔愣须臾，方低眉掩住欣喜笑意，快步跟上我来。
*
听说那宣旨的隋内官，是领过兵的太监。他既有军功在身，又正得圣上恩宠，故就连岚老爷亦不敢怠慢于他。
岚夫人领着我先行退下，留男人们在正堂里面寒暄。出得堂屋之后，我本欲作别于她，回去跨院，却不料未及俯身告辞，便被她抬手扶住，拉去了花园散心。
“玉有四色，世人却多见青白二种，而朱砂红玉，更是从来只贡给天家。”
闻得岚夫人有此一言，我下意识缩了缩手，却被她紧紧扯住，不得将腕上的镯子遮起。
“你可有注意到，隋内官将这红玉镯递与你时，老爷脸上的讶异神情？”
她垂眸打量着我的镯子，专心致志，令人窥不出半点喜怒含意。
“老爷不懂，我怎可能不会明白？棠儿一定是令圣上他为难了……不然他又怎会拿出这稀世的红玉，只为送给你一个商贾出身的妾？”
岚夫人究竟是太了解岚棠，还是太了解当今圣上？她提及圣上时，话中似有着熟稔意味，我却在此时此刻，实在无暇去探究太多。
“少爷就算再草率莽撞，也并非是他本心。您若怪罪，便还请责罚妾身，切莫对少爷生怨。”
“哦？我何尝怪他、怨他？我又何尝要治罪于你？”
岚夫人闻声笑起，将手中的紫金杖递与了冯嬷嬷，而后轻托起我的下巴，凝望进我的眼中。
“我越看你，便越想起来我那姨母。当年只因她并非嫡女，外祖父便择了她入宫为妃。说是皇妃，又哪里比得过正宫的皇后娘娘？母亲原本唏嘘姨母她做了妾室，可终究却是表弟得到天下。”
表弟……说的怕就是当今的圣上吧？
岚夫人她，原来与圣上是为表亲。
“过去老爷曾为难你，可你莫怕。如今就连皇帝都开了金口赞你，他日后定当会顾忌一二的。”
皇上这次的谕旨当中，大都是些关怀岚家的言辞。提及我时，只末尾三两句“临危不乱”与“男儿气节”。可其实哪里有什么巾帼须眉？又不是战场杀敌，这封赏的理由实在是冠冕堂皇。
至于御赐之物，也如岚夫人所讲。虽风轻云淡，独一只玉镯，可因其贵为红玉，到底令岚尚书变了面色。
岚棠无理取闹，皇上便也陪着他任性妄为。这表亲的一对舅甥，着实荒唐。
*
“主子，您刚刚也听到大夫人的话了。红玉本就珍稀，这镯子又是御赐。您这样塞给奴婢，有哪怕丝毫闪失，奴婢都万万担不起的。”
回了跨院，我将腕上的镯子取下，同其余首饰一并递给群青。她却只盯着红玉镯子，迟疑半晌，并不接过。
指住一旁妆奁，我无奈笑笑。
“簪钗梳篦从来是你打理。这镯子就算特别，总不能另搭个架子出来，高高供着？”
群青为难看我。未待她开口作答，便听岚棠的声音自门外悠悠响起。
“供着怎的？你可知有多少后妃、公主，想讨这红玉镯，却都还讨不到的？”
进得卧房，他全不顾群青在此，竟伸手将我拉过，搂在怀里。
群青知趣得很，快步退下，留我独自面对着岚棠的欣然笑意，不知所措。
“爷您，怎么能——”
规劝的话未及说出，岚棠便俯身轻吻在我的唇角，笑嗔我道：“得了份天大的便宜，还想卖乖？父亲他不以为然，母亲也已经责过我了。现在便轮到你来念我的不是？”
瞧着他眉眼带笑的得意模样，我又怎忍坏了他此刻心情？便如冯千夙曾说我妇人之仁，的确，对岚棠我更难以狠下心肠。
见我不再言语，岚棠却反倒追问起来。
“爷这般记挂于你，你就不道声感谢，再对爷夸奖一番？”
他明明就是在邀功罢了。
我的确得了便宜，应该谢他。可情理与道义，却每每背道而驰。
“瞧您说的。原本您便知妾身心下羞愧，又偏用这羞愧打趣不成？”
“哪里是受之有愧？这镯子，皇上既然敢赏，你就戴得起它。若有谁说你不配，便是和天家作对，是藐视皇威。”
本就没有人说三道四的，倒是岚棠，提前便护起我来。
这镯子戴也不是，可如若束之高阁，同样不是。稍作思量，我便仍将它同其他首饰，一并收入匣中。
“依爷之见，此番豫亲王一击不中，可还会另有行动？”
岚棠摇头，轻拍着我的背，似要劝我安心，却随后又开了口，道了另一种危险出来。
“豫亲王虽未得到白炭，可毕竟还握着晋城三山。文举已离京上任，抵达晋城。他下车伊始，必小心提防贼人暗箭。”
曹文举此去晋城，为的便是寻豫亲王的把柄。御史台通判有权风闻奏事，到时他若再呈上铁证，皇上哪怕手刃了豫亲王，都依然是名正言顺。
故此，豫亲王必不会坐以待毙。曹文举晋城之行，着实凶险异常。
倘若豫亲王派出的人得手，皇上是否会借此机会，明着替曹文举讨回公道，暗中则铲除掉豫亲王？
如此一来，曹文举虽然死得可惜，却到底对于皇上而言，物尽其用。
可如果豫亲王再失了手……
皇上是姑息纵容，还是干脆便将他收监下狱？
豫亲王是仍旧平静地装作与己无关，还是会毁尽这江州城的表面祥和？
抛开这二人间尔虞我诈、权力争夺，单从天下百姓、社稷苍生的方面去想，便连岚棠都早早预感到内乱将起，战事即临。
他今年春时，便曾有一言。
……待到秋末风凉，这天下之局将是如何，又有谁料得定呢？
彼时虽答案尚且模糊，今时恐将要呼之欲出。
我蜷缩进岚棠的怀抱里，避开透窗而入的寒凉秋风。
如今时节已至。至于这局势将会如何，便由全天下且行且看了。
法则之55
本不是大朝会的日子，天还未亮，岚老爷与岚棠竟前后接了圣旨，急匆匆入宫面圣。
早上在岚夫人那里请过了安，我刚一回到跨院，便瞧见姜七竟立于房前等我。
若说是朝中有事，总不至于连姜七亦涉及其中。
我隐隐觉得似天数有变，却因为事发太过突然，抓不到半点蛛丝马迹。
乍一见我，姜七便急急冲了过来。可她刚问出半句“你早知道……？”，便不再继续出言。
我回过身去，朝群青微微颔首。她便将院门虚掩起来，而后引着姜七，转入卧房。
姜七显然是有要事欲谈，而群青玲珑剔透，并未同入房内，只留了我与姜七独处。