好一个“白月哥哥”。
姜白月就算再与她关系亲密，亦不至于被唤作“白月哥哥”。
姜四试探着开口之时，正窥着我的面色。见我到底听不得她这样唤他，她竟然便改了口，转而说道：“昨日里三哥那样待你，终究是做得绝情。蛐蛐儿则更是无辜得很，可怜她竟被折磨成这般模样。说起来，从前她毕竟是姜家的奴婢，而妹妹你与我又同为主子。我来看她，情理上亦算应当。”
其实王爷的妾室来探望病中的奴婢，本不是理所应当之事。可姜四既这样讲，便已是千般客气，我无法明指她此举的牵强之处，唯能够见招拆招，静观其变。
“再者三哥与我，交情到底不差。姐姐我想，二十姨娘的事，我若是劝他一劝，说不定五妹妹便能够少担心些。”
无论是关心蛐蛐儿的病情，抑或担忧二十姨娘的处境，于我而言，皆是雪中送炭的施恩之举，原应该令我倍感暖心。
可怎奈何施恩者却是姜四，那么这举动便值得推敲。
“四姐姐若肯在他面前替二十姨娘说话，妹妹我自然是要感恩戴德的。只是结草衔环，终应相报，而你我十余载姐妹一场，互相的底细又摸得不能再清……姐姐不说出究竟想要什么，妹妹恐难承这份恩情。”
姜四未答，却亦未驳我分毫。我瞧得出，她曾有一瞬隐隐动摇。
既是如此，既然她同样于我有求，那么事情便简单得多。
“春暖阁你欲坏我名节，卧房中又害我腹中孩儿。三哥昨日拿捏住岚棠脾性，姐姐亦同样‘功不可没’。我知姐姐此次前来，不同以往，实为一番好意。可姐姐如若不肯坦言，妹妹又怎放得下那昔日种种，尽心以报？”
“我……我如今亦身不由己。王爷他……想要白炭。”
白炭。
我清清楚楚记得，岚棠他回答我，为何待今秋方制白炭之时，话里面嘲意颇浓。
……待到秋末风凉，这天下之局将是如何，又有谁料得定呢？
而今想来，将搅乱这天下之局的，不正是豫亲王，不正是并县陈氏的半截白炭？
若是以可炼精钢、锻锐器的白炭，以兵戈四起、血海尸山，换得母亲的余生安然……我不知道，自己是否该答应姜四，是否该出卖岚棠，亦出卖出身并县的陈七姨娘。
“王爷他原本还在怀疑，妹妹不过是妾，恐不晓得那朝堂的事。”姜四见我不语，却展颜一笑，语气反轻松了许多，“既见妹妹如此，那白炭是为何物，妹妹该已有耳闻？”
我轻轻点头，姜四便愈笑开，语调轻柔且又明快。
“如此一来，事情就更是容易许多。不消姐姐细讲，妹妹只把知晓的诉与姐姐便是。至于要如何拿到制炭之法，你我大可以从长计议，好好谋划一番。”
制炭之法……是拿，抑或是窃？
姜四说得动听，我却并非痴傻糊涂之人。
只可惜豫亲王算得再如何周详缜密，都不曾料到岚棠手中尚无那秘法吧？
而姜四这一次急于来看望蛐蛐儿，又怎不是急于进岚棠的书房呢？
制白炭的方法，岚棠至今未着手钻研。
就连那半截白炭，都仍还在暖炉当中，在卧房的一角。
豫亲王想要白炭，我虽可以指路，却难抵良心谴责……权衡再三，我抬眼看向姜四，投石问路。
“姐姐可记得七姨娘么？并县陈氏？”
“妹妹是说……？”
姜四初闻此话，稍一怔愣。
可大家尽皆是心思剔透之人，不需要我再点，姜四便似乎已然想通。
“除此之外，妹妹可又还知晓什么？”
“无它。”
我摇摇头，颇是为难地蹙眉看她。
“幼时诸姨娘皆教授我各自所长，七姨娘看似平平无奇，妹妹便只当她白炭之论是为玩笑。再后来年岁渐长，朦胧中觉得那东西实非儿戏，我便就从此缄口，再不曾有所提及。若如今姐姐想要问的，就只是陈氏制白炭的方法，妹妹唯想到并县的陈七姨娘，除此之外无它。”
姜四凝眉思量，不再提欲从这书房里窃走什么。
可她却暗顾这四周布置，令我不禁觉得，窃白炭一事她虽不再提，却并非已然死心。
她只是不再对我提及罢了……只因观我言行，显然不知晓白炭与岚棠的关联。
此时仍还有价值可利用之人，已不是我，而是七姨娘陈氏。
至于我是否该暗通姜四，与虎谋皮，便端看豫亲王将如何待七姨娘了。
“姜二到如今仍未婚配，母亲那里亦不曾急着把她嫁出。父亲已去，七姨娘也许便终于想通，与其三年后把姜二匆匆嫁了，或许不如现在借王爷之势，将她送给个不错人家？”
讨好七姨娘的法子虽然不少，这一个却最易将她打动。
话说到了这里，姜四将如何向豫亲王进言，便已不是我能够左右之事。
但毕竟她此次来，原打着要施恩的旗号。我不该辜负她原本心意，遂最终又问起困于姜府的母亲。
“四姐姐智计无双，妹妹我从来知晓。提了给姜二寻归宿的法子，我只是想替姐姐分忧。毕竟姐姐你一番好意，要助我救下二十姨娘，可我却除了七姨娘的出身，再想不起什么拿来回报。”
“七姨娘的事情，待我回府去诉与王爷，便自然会有后文。二十姨娘那边，我却多半是有心无力。妹妹也知道三哥哥虽然宠我，却更宠爱那早殇的姜六。姐姐我劝他虽易，可若要劝得他改换心意，却并不是什么易事。”
点了点头，我侧过身假作垂泪，以帕遮目。
目中的荒凉讥笑，便也就顺势落入心底，化作唏嘘。
说什么雪中送炭，也不过是一桩桩堆叠筹码的交易。
倒是这肮脏可笑的交易当中，我自己又何尝不是在虚与委蛇，点滴试探着呢？
法则之53
姜四既走,我转屏风至里间，去寻蛐蛐儿。
蛐蛐儿原本正坐在榻上，见我入内，遂站起身欲要施礼。
“免了。你还病着，且省了这些虚礼，好生养着。”
扶她坐下，我左右瞧了瞧她的面色，不禁摇头。
“虽说是退了烧，可身子到底亏得厉害，瞧你这一脸惨白的模样，着实是教人心疼。”
“就算心疼，也只有姨娘你心疼我罢了。四小姐虽来看我，可除却那成箱的生药、食材，便连一句体己的话都欠奉。”
“不然呢？你还想讨些什么？”
都说病中最容易落寞沉郁，又极难固守心智。
听蛐蛐儿她病恹恹开口抱怨，我不忍重责于她，却到底被她气得发笑。
“姜四哪怕算不得豫亲王的妾室，都至少是姜府里的主子。你与她非亲非故，倒得了王府里不少珍贵精良的东西。拿了便宜，你倒还不肯知足。我可没教出过你这样既贪又笨的丫鬟。”
怕这话说得重了，我指指满地礼箱的外间，放软了嗓，转话锋哄劝于她。
“亲王府送出来的东西，哪怕不瞧礼单，也能够知晓样样不俗。只是毕竟每一样都将入口，便仍需小心提防。待冯大夫验过之后，我再教厨房一道道做给你吃，你说可好？”
蛐蛐儿抿唇未答，却倏忽眼圈儿一红，见者生怜。
揽住她轻轻拍着，我不紧不慢，好生再劝：“四姐她嘴上说过来看你，却到底是打幌子罢了。她所图的，你刚刚也已听见，便莫因她对你薄情，就心里面不愉起来。”
“奴婢可不止是气她性子凉薄。”蛐蛐儿闷声一叹，将身子整个偎进了我的怀里，“四小姐她什么样？坏水多到就只差穿肠烂肚，又偏还一门心专欺负您。姨娘您这么多年，被她下过的绊子还少？依奴婢看，无论她开出什么价码，您都别答应了她。”
“想是你也已听见，我这里实则并没有她想要的东西。”
姜四想要白炭，我此时却无法给她。就算我佐证了七姨娘的身世，那又如何？到底我拿出的筹码太轻，故而她不肯费力相助罢了。
亦是因此，她初来时的热心，与离开时的冷漠，皆不能触动到我分毫。
她只是来与我谈场交易。当交易无法再谈，也就没有了再待下去的必要。
只可惜商场上买卖不成，仁义还在，而她与我从不对盘，两人间便是连那点仁义，都没机会留存下来。