烟兰在春和楼多年，露水情缘见得多，也多得是山盟海誓转眼就翻脸不认人的，可如林公子这般，明明该是世人皆知的风流贵公子，结果为了一个女子，竟敢与皇权对抗。
这样的真心，抵得过万千言语。
楚惊春照旧眸光淡淡，唯语调坚定了几分：“心意相许，也不做妾。妾可由当家夫人随意发卖，永远受人压制，还不如现在自在。”
“可不是嘛！”烟兰猛地一拍腿，“奴婢也不想给人做妾，咱们楼里出去的姑娘，给人做妾鲜有好下场。只是咱们的身份，也只得给人做妾，做正经夫人太难了。”
说到最后，烟兰又是悄然叹了声，声若蚊蝇般：“可惜啊，掌柜的连这点道理都不懂。”
“你说什么？”楚惊春只当不曾听见烟兰这声嘀咕。
“没什么。”烟兰忙是摆摆手，“就是感叹，想做人家夫人也是不易的。”
楚惊春轻轻“嗯”了一声，心下亦有些许惊诧，若说烟兰年轻，对男子心存幻想也罢。掌柜的在这烟花之地少说待了十几年，十几年光景竟还没有磨灭她的那点天真，妄想男子迎她进门，做妾，亦是真心。
倒不知，掌柜的心许之人是谁？
心思转了一圈，楚惊春忽然想起从前叫她忽略的一幕来。
许久之前，楚惊春悄悄跟随云娘，且看她去见的春和楼幕后之人是谁，那时见着姜大人同王公子。
云娘与姜大人，二人言语间看似寻常，可若将话头一一掰开来，到底叫楚惊春发觉有些不对劲。
彼时，姜大人居高临下，说云娘无能，说她放纵，云娘一味埋头俯首，小心认错，并无任何不妥。直至姜大人又道，“云娘，可是因为她太美，连你也生了嫉恨之心？”
“我没有！”
楚惊春记得很清楚，云娘仓促反驳，反驳过，又是垂下头，小声重复，“奴婢没有。”
届时楚惊春只专注于这幕后之人的身份，忽略了这前后称谓的转变。尤其，这转变，或许意味着什么。
失态之下，见真心。
姜大人那么多言语，云娘仿似都不曾放在心上，认错认的很是恭敬。直至姜大人误会她嫉妒旁人，她才忽然着了急。
若非……
楚惊春打发了烟兰，咂摸着突然冒出的念头，不免觉得惊奇。
姜大人的品貌，楚惊春也算是见过数次，有些许了解。且他能掌管春和楼，自是有些手段。只是实在不曾想到，这些手段里，还夹杂着云娘对待姜大人的一颗真心。
以楚惊春所知，姜大人府上有夫人有妾室，妾室无所出，夫人膝下唯有一女，视作掌上明珠，即将嫁于王家。
云娘若真是中意于姜大人，只怕年久日深，有些日子了。至于姜大人，必是从未有过将云娘收敛的打算。但凡有一分心，也不会那般不留情面的斥责。
倒真如烟兰所言，可惜了。身在欢场十几载，竟连这点事都看不清。
不过此事，倒给了楚惊春一个由头。
……
天还未亮，连鸡鸣也未闻着一声，楚惊春便被烟兰叫起身。贵族王公们日头高悬之时方至城郊园林，演奏的乐姬和舞者却是要赶早，提前两个时辰就做好一切准备。
姜大人做好了打算，叫她混在乐姬里，眼下自然要早早起身。
楚惊春若不曾被梦魇惊扰，便是睡眠轻些，至少也算睡得好。不幸的是，昨夜梦境，她又叫人摁在床上，不得动弹。
梦里的她明明已经及笄长成，可再次不知为何，成了当初被赶出皇宫的小女孩。
惊惧与绝望一齐笼罩上来，她想哭哭不出来，拼命地想要挣扎，又挣扎不开。
眼见着就要让人得手，烟兰的声音忽然响起。
楚惊春猛地一个激灵，睁开眼时，眼底仍存着些许慌乱。然而很快被她掩下，连带着额角浸出的汗水，也被她随手抹去。待烟兰进门，便见楚惊春如往常每一日，并无不妥。
早早起身，却也没什么好收拾的。不过洗漱上妆，因着是扮做乐姬，做得是低眉垂首，也只如往常一般清淡即可。
楚惊春本就是冷艳的面容，若施以浓艳的妆容，怕是显得冷厉，不易亲近。这般清淡，便可衬出几分柔婉来。
将要委身与人，自是要做得可怜模样。
一个时辰后，楚惊春身着浅绿色襦裙出现在城郊的皇家园林。原也不需刻意躲避着什么，乐姬们个个恭敬垂首，只知都是清秀的模样，无人张狂惹事。