秦纾从外面卸了锁，走进屋子。
京里这间宅子窗户未用玻璃，仍是老式的木窗，屋子里光线暗淡昏黄。
天光落在中堂处，仅照见半间屋子。沈铮正伏在明昏交接处，面容一半隐在昏暗里，像锦灰堆画；一半映着刺眼的天光，如玉生光。
他身旁是被打翻的滴漏，洒了一地水，将他衣摆都浸湿；也泅到长绒地毯里，留下一片暗沉的湿痕。
他的发凌乱散落下来，垂落在肩头。天光乍投进来，沈铮蹙了蹙眉，而后于光影昏暗处望来，眼角通红，凭添惶惶艳色。
秦纾明知不该，却仍在乍见他这副形貌时，觉得艳色惊人。
“我……”沈铮艰涩出声，又像是被自己嘶哑的嗓音惊到，颤栗了一下。
而后喃喃开口：
“对不起……我不是……不是故意打翻滴漏的……也不是故意要放走那些鸟儿……不……我是故意……不是……对不起……”
他说的语无伦次，神情也恍惚。
“没什么，原本也是送给我们的，放了也就放了。”
秦纾走过去，声音依旧是那样平缓。她将沈铮从地上扶起来，他的手指冷的惊人，身体也细微的颤抖着。
“沈铮？”秦纾开口问他。
沈铮没有说话，仿佛被光刺到了眼睛，偏了偏头，让长发遮挡住了自己的面容。
＊
不及入夜，沈铮又发起烧来。
他昏沉着，身体无时无刻不在疼痛，一会儿如在岩浆，一会儿如坠冰窟，梦中也全是煎熬苦痛。
他又回到了被宫中选中那日，爹娘紧闭家门，由着老太监将他拖走。而后宫里焚起火，死了很多人，一封旧日的书信，他被友人送进死人堆里。
他想，大概是他太糟糕了，所以谁也不要他……
沈铮忍不住紧咬牙关，或许咬到了唇，他尝到了一点血腥味。不过没关系，他不在乎……
他还在暗自发狠，微凉的指尖伸了进来，像是一块软玉、一片凝固的泉，抵在他紧咬的齿间。
“阿姐……”他记得她的气息，含糊唤她。
秦纾轻轻应了一声，而后又应了很多声。
沈铮挣扎着睁开眼，无论多少次，无论哪一次，他辗转醒来时，都能看到她的身影——这世上最让他安心的身影。
于是，他小声哀诉起来。
“阿姐……我疼……”
秦纾抚了抚他的额头。他烧的越来越烫，烧的整个人都干涸下去，眼角划过簌簌泪水，额发也被汗水打湿黏在颈间，显得格外可怜。
侍女送进来烈酒，又退了出去。秦纾将他揽在身上，轻轻剥开他的外衣、里衣。沾了酒的帕子从衣襟处探进去，轻轻擦拭他的身体。
烈酒短暂带走了焦灼的热意，沈铮从岩浆烧灼里脱身，恍惚间想起了今夕何夕。
他身体僵硬起来，后知后觉的羞赧，觉得不该如此……
可宫难里走过一遭，从前学的那些道德礼仪，好像都不能作数了。
他开始搞不明白这世间，也搞不明白如何活。
“阿姐……”
他开口唤她。他想要问她为何对自己这般好，想要哭诉连日来的种种委屈。
可他不能说出口……
他知道，他不过是一个拖累，从前是，现在更是。他醒着时，不能这样自私。
然而他如此贪恋这个怀抱，只想陷落其中，陷的更深一点……
他想，现在我还病着……就让我再沉耽一会儿吧……
“沈铮，你是想起来了么？”秦纾轻声问他。
沈铮很久没有动静，很久才摇了摇头。
秦纾没有说什么，只轻轻抚了抚他的头发。
沈铮却受不住这种寂静，又开口解释，咬字语调模仿和从前一样，带着一种天真稚气。
“我……只想起来了一点……”
他人生二十三年第一次撒谎，面颊一下便红了。所幸他正蜷在她的怀抱里，所幸他正高烧着，不会被察觉。
他又是羞耻，又是委屈，心里酸涩的厉害，又病的昏沉，忍不住寻出一个由头发作。“你为什么不唤我皎皎了……”
他的声音里依稀有泣音。
“皎皎……”秦纾轻笑了一下，依言唤他。抚着他清瘦的背脊，无限怜惜。
沈铮抽噎了一声，更紧密的蜷进秦纾怀里，下颌也搭在女人肩上，呼吸落在她肩颈处露出来的肌肤上。
“你不该救我的……”他喃喃开口。
他这样无用，又这样卑劣的一个人，哪里值得她担着嫌隙救他……