霍暮吟扬扬眉，冷笑。
抬手取了一簪放在手心，“这么短的簪，也要脱下么？”
内侍不卑不亢，“娘娘，失礼了，要的。”
霍暮吟皮笑肉不笑，抬手取下另一边的簪子，放到他手中。
“幸而我今日戴的首饰少，可以进去了么？”
她一眼望入法华庵中。
法华庵三重门，重重大敞，羽林军执戟林立。
她一眼看见殿里供奉的三宝，佛祖菩萨宝相庄严，慈眉善目，含着笑意，悲悯地俯瞰着众生。
三宝面前有一排明亮的烛火架，烛火架上的红色蜡烛不知何时换成了白色的，满满当当一阶梯，白白的一片，瞧着像是谁家里森森的祠堂，有些渗人。
烛火架前是张供奉瓜果的香案。十四坛米酒堆成两排堆在上头，封坛的纸都是白的，明显是祭祀所用，皆被掀开了一半。
薄璟一身五爪盘龙的明黄帝王常服，盘腿坐在香案前的一个蒲团上，背影瘦得厉害。他垂着脑袋，拿着支黑羽箭，一笔一笔划着块灵位。
内侍让霍暮吟稍待，自己埋头进去请示。
薄璟头也不回地说了句什么，内侍才有折返回来，领着她入内。
走进法华庵中，浓郁的香火味和烧金纸的味道便扑鼻而来，伴着醇醇酒香灌入腑肺，别样的气味，说不出的怪异。
霍暮吟揣着沉沉的一颗心，迎着明亮的灯火走到阶下。
身影一顿。
提足将鞋脱去，悄悄上了台阶。
她走到廊下，避开薄璟投出来的身影，拢着手静静站在门边，并未打搅他。
薄璟听见响动，慢条斯理地划下最后一笔，而后停下手里的动作。他将牌位背部朝外地搁到香火案上，缓缓扭过脖子望了出来。
好些日子不见，他瘦得越发厉害，这么一扭头，脖子上耷拉的皮扭出了层层叠叠的褶皱。
他扯唇笑说，“原是倾城啊。”
霍暮吟一愣，很快反应过来——
想是方才苏酬勤将事情都禀报了，他知道她没死也是情理之中。
于是压低脖颈，福了一礼，“回陛下，是臣妾。”
薄璟的脸上没有悲喜，转回头去，望着香案上新漆的牌位，“缘何穿你姑母的衣物？”
霍暮吟没有答。
他顿了顿，苍老的声音仿佛从旷古传来，道，“是为了来见朕？”
回应他的，仍是霍暮吟的沉默。
年迈的帝王也不发怒，似乎有着无限的耐心，他的声音越宁静，霍暮吟的心越是悬起。
直至最后，他语气寻常地问，“乾天殿的火，是你放的吧？”
广袖下，柔嫩的手抓皱了衣裙。
她浅浅吸了口气，声如蚊蚋，壮着胆子承认道：“陛下明鉴。”
帝王垂下头，轻笑出声。
“倾城呐，朕就喜欢你这个性子，天不怕地不怕。”
他起身来，着令在三宝殿中摆设席地的矮几，枯瘦的手随意从香案上探取了一坛米酒，让霍暮吟入内来共饮几杯。
霍暮吟扶着门框，道：“陛下饮酒受不得风，或者还是关上殿门好些？”
薄璟道，“独有你才敢这样论说朕的身子。”
他将酒放在矮案上，吃力地坐下，道，“不必关门，你不想敞着叫他们看见，朕令他们取架屏风来便是了。”
寻常的语气，同许多年前一样，听着很是宠溺。
若非知道今夜她是作为人质来此的，若非知道他要用诡谲手段杀死自己的亲生儿子，若非知道他要用她来捏亲生儿子的命脉，她或许还会以为，今夜将要进行的只是同长辈之间的一场叙谈，他是仁慈的国君，是宠她的皇帝伯伯。
可惜不是。
她提起唇边的笑意，沿着席次坐在他左下首。
提起酒壶，潺潺往薄璟面前的夜光杯中添着酒水，她换了自称，像是回到了最初的时候——
“臣女记得米酒是祭奠亡人的，陛下在此夜祭何人？”
薄璟抬手饮了满杯，视线落在虚空的某一处，像是走上了漫长的回忆征途。
他平静地说，“你这丫头，真是大胆。”
他转言道，“也是，若非大胆，今夜也不能提出活人换活人。”
霍暮吟无法反驳，也不想反驳。
酒香醇厚，薄璟又饮了一盏。
“你今夜实不该来。你心悦他？”
霍暮吟闻言，眸色隐动。
她不知道。
心悦吗？
还是仅仅觉得亏欠？
她举起酒杯，“此杯，满敬陛下。”
薄璟无奈地笑了笑，道，“或许你也不知道，你心悦他。毕竟从小到大，朕可没见你为了谁这样拼过命。从来都是作壁上观的小滑头，如今倒是以身犯险了，小命都不要了？”
霍暮吟为他斟酒，“陛下会要臣女的小命吗？”