在那之后他把它交给了弗朗西斯，不过是一瞬间本能的反应，在他的头脑下达命令之前潜意识里就已做了让对方离开的决定。至于他能为他抵挡多久……想起后来弗朗西斯的埋怨令路德维希不无自嘲地笑了笑。他当时确实没想那么多。
他不知道在那段时间里这把枪是否曾保护过他。但在他从昏迷中醒来时，尽管身边只有瓦修和他的部下，尽管没一个人提到他的副官的去向，看到这把枪摆在床头柜上已足以让他安心——他知道他的弗朗西斯还活着，他知道他的弗朗西斯回来了。
路德维希又叹了口气，抬手揉了揉鼻梁。或许是夜晚让他变得多愁善感了，但现在不是沉溺于回忆中的时候。
路德维希进门的时候皇后正坐在壁炉边、聚精会神地读一本书。皇帝的到来令她在扶手椅里猛地回过身来，书本沿着她膝上的绒毯滑了下去。
路德维希在靠近门口的地方站住了。“希望我没搅扰您享受这个宁静的夜晚。”他说。
皇后轻快地站起身来。“当然不，”她说，“我随时欢迎您的到来。”
“我只是……”她向路德维希走近的同时轻声说，“没想到您这么晚还会过来。”
“抱歉。”他说，伸手扶住她的肩膀，并将她拉向他。“我总有太多公事缠身。”
“我知道。”皇后的低语融化在炉火轻微的劈啪声中，如果不是她温热的呼吸吐在路德维希的领口，他几乎没意识到她在说话。“陛下——”
路德维希低下头，用一个吻封住了她的嘴唇。“叫我路德维希，好吗？”
皇后颤抖地垂下眼睑。她知道他这样要求她只意味着一件事……但她又期待着什么呢？从他出现在这儿开始她就该知道了。
“路德……路德维希。”
路德维希满意地笑了。皇后下意识地从他脸上转开眼睛。半年来她英俊的丈夫仍不时能用一抹微笑、一个眼神轻易夺走她的呼吸……但时至今日她再不会天真地期望他的笑容能为她而绽放了。
难道女人非得如此脆弱，皇后无声地翕动着嘴唇，默念着刚刚在书里看到的语句。就因为她离开了她的国家、失去了她的自由，她竟会愚蠢地从这个剥夺了她自由的男人身上祈求爱情？
“今天我能在这儿过夜吗？”
“……当然。”
当年轻的皇后轻轻地喘着气、极力平复自己娴静的仪态时，路德维希正冷静地注视着天花板，计划着如何为他的要求开口。
“您能为我做件事吗，亲爱的？”
皇后抬起眼睛看着她的丈夫。“任何事，”她说。
“我在想，也许您能给您父亲写封信。”
“当然。”皇后柔声说，仍然靠在路德维希的臂弯里。这少有的亲密使她暂时忘却了她先前所想的；她柔润的脸颊上甚至露出了一点笑意。
或许是路德维希的沉默，或许是他锲而不舍的注视终于引起了她的不安，皇后不无疑惑地再次抬起头来，迎上路德维希的视线。那过于直接的目光让她马上明白了皇帝的意思。“您要我现在写信吗？”她问。
路德维希听得出她语气里的难以置信——再怎么努力掩饰，他的皇后心里想些什么仍然表现得一清二楚。他看见前一刻幸福的微笑在她脸上转为茫然与失落，但他并没在意。
“如果您愿意的话。”他一边说一边抬起了上身。
皇后无声地坐了起来，把滑落腰间的长裙重新拉上肩头，并挽起散落在肩上的长发。她内心里想要尖叫，想问她的丈夫为何不能等到明天早上，或是质问他是否今晚过来就只为了这么封信；但她什么也没有说。她在桌边坐下，拿出羽毛笔和几张信纸，向镜子里自己脸上未退的红潮看了一眼，然后转向身后的皇帝。
“您想要我对我父亲说些什么？”她问道，试图用平静的神情和语气表明她的骄傲未因他的轻慢而有所折减。
但路德维希的举动再一次超出了她的想象。他捡起椅背上的外衣，从口袋里拿出一张纸。“这些。”他简单地说，把那封写好的信稿递给皇后。
皇后竭力控制住自己手指的颤抖。她不发一言地抄完那封信，甚至没有加上属于她自己的只字片语。而在她最后把信交给路德维希时，对方显然没留意她的愤怒和屈辱，她能在他脸上看到的只有达成目的的愉悦。
“谢谢您，亲爱的夫人。”他低下头在她唇上落下一吻。“现在，若您原谅我，我还有些事要处理。祝您晚安。”
皇帝匆匆离去了。多么可笑，他不久前才问她能否在这儿过夜。
皇后木然地站在原地，半晌，僵硬地坐回已经变凉的扶手椅里，捡起了那本掉在地上的书。