“你已经做得够好了，亲爱的——每件事。”弗朗西斯说。“我想告诉你我的名字。”
贝吉娅睁大眼睛，但这次她并没出言反对。
弗朗西斯笑了。“别害怕，我的小卷心菜……名字对我这么一具行尸走肉而言还有什么意义？我又没说这一定是真名……我随时可能死去，贝吉娅，我不奢求你会悼念我，只希望你偶尔记起我的时候，能有个名字来指代这个曾经受你照顾的人，而不只是‘阁下’……”
请别……请别说下去了，贝吉娅伤心地摇着头，但她开不了口阻止他。
“记住它，好吗？我的名字是……罗兰·埃菲尔。”
Chapter End Notes
哥哥你又乱利用人家的同情心了
给小路德扣黑锅扣得真顺溜啊:3
愤怒（上）
Chapter by evedereille
路德维希用力把那封信、连同信封一起，摔到信使面前的地上。
“滚出去。”他的语调平静，却任谁都听得出其中压抑的怒火。“马上——在我下令处死你之前。”
信使慌忙地捡起地上的东西，胡乱鞠了一躬退了出去。
“陛下。”罗德里赫不赞同地看着路德维希，但这显然不是出言劝告的最好时机。
“这是挑衅……明目张胆的挑衅！”在所有人退出书房之后，路德维希不再克制地提高声音。“他凭什么？！克兰堡的国土还不到帝国的十分之一……”
“陛下。”罗德里赫绕过书桌，在路德维希面前站住。“科尔国王的态度确实令人气愤，但您无论如何不该在信使面前大发雷霆。”
“我哪有？”年轻的皇帝瞪圆了眼睛，“我没杀了他已经算是……”
“陛下。”罗德里赫严厉地指出，“您的反应除让科尔国王得知自己达到了目的之外，别无任何意义。”
路德维希不得不承认他说得对。但他依然满心恼怒。“我不在乎他知道与否，”他咆哮，“他迟早得为他的冒犯付出代价。”
“但不是现在，”罗德里赫说，“难道您想立即开战？”
“有何不可？”
“我们没有宣战的理由，”罗德里赫说。“这将引来邻国的猜疑，对远征计划也毫无益处。瓦尼拉很可能会趁机介入，甚至连斯多柏也不会站在我们这边——若形势允许，拉伦西亚皇帝想必很愿意就此解除您与皇后陛下的婚姻。虽然克兰堡是个小国，但要征服它也并不容易，您忘了上一次克兰堡战争吗？科尔国王有比大陆上哪个国家都更精锐的海军……而他的长期盟友，雷兹堡和米尔提洛，同样都以海军见长。您知道，让帝国海军在波利海峡作战并不是个好主意……再者说，眼下我们也拿不出更多的钱来打仗，除非您同意阿奎斯公爵和爱德华公爵的——”
路德维希烦乱地坐回椅子上，一手扶住额头。
“行了，行了，罗德里赫！你以为这些我不知道吗？”他头也不抬地挥挥手。“你也给我出去。出去！”
伊莉莎白·海德薇莉·埃德尔斯坦小心翼翼地在地道里行进。她不知道她将要面对的会是什么，但她知道自己必须得要小心。什么东西在身后发出响声，令她猛地屏住了呼吸——但那只是块松动脱落的石头而已。不不，别自己吓唬自己。除了她和皇帝陛下本人，没人知道这条密道的存在。而她确信路德维希也已经把它遗忘许久了。
在爬出地道、进入那间废弃已久的书房时，伊莎稍稍解开斗篷，点燃底下的一小盏油灯。微弱的光线在地板上投下她怪诞而扭曲的影子。勇敢点，伊莎。她握紧了油灯的提把为自己打气。她曾照看这座宫殿整整六年——就算这里真有什么鬼怪也是老相识了，它们不会伤害她的。
她坚定地向前走去，让灯光依次照亮房间里的各个角落。空空如也的书架，结了蛛网的窗台。一切看起来都如梅里特宫的外观般凋敝、破败。显而易见这里没有人。
走廊里也一样。皇子的卧室……书房……会见室……侍女房……每个房间都空无一物。不……只除了那个房间。
伊莎踌躇了一会儿之后走上前。她对这所宫殿的一切了如指掌……就只除了这房间。她所寻找的是否藏在里面？
她深深呼吸，然后猛地推开门。
“贝吉娅？”房间里传来男人低声的、带着睡意般的咕哝，“……有什么事吗？”
伊莎差点失手让油灯跌落。
感觉到油灯的光线让弗朗西斯皱了皱眉。
是霍兰德？他眯着眼朝门边望去。逆着光看不清来人的面孔，但看身形似乎是个女人。
从震惊中恢复过来的伊莎开口了。
“弗……弗朗西斯大人？！”