比尔博花了点时间才意识到自己依然仰面朝天，从地板上注视着索林，一把叉子正戳在离他脑袋不远的地毯上。比尔博过去曾幻想过各种仰卧在索林面前的场面，但这次绝对是相当意外——和丢人的——场景。
比尔博感到脸颊发红，试着爬起来。他略略意识到索林把手伸出来想帮他，但他假装没看到，径自掸着衣服上的灰尘，同时一直看着地板。他依然感觉到身上索林视线的份量。
“你怎么在这里？”索林问，微微带着点责备。
“你知道，我买过票了，”比尔博急着为自己辩白，瞧了他老板一眼。
他看见索林翻了翻白眼，随后朝他踏进一步。比尔博往后退，他的腿撞到了什么东西：他膝盖一软，坐到了一张长榻上。他双手握住边缘，手指感受着外面包裹的丝绒。他努力别集中注意力在索林身上，晓得自己的脸颊红得发烫。在金色的灯光下，这房间看上去像一个吸血鬼的巢穴——红色挂毯、厚重的窗帘、蒙着灰的银框镜子，还有一口带基座的巨大黑棺材。除了棺材，这屋子看上去像一间贵族小姐的闺房，华贵又黑暗，对比尔博来说不是个吉兆。不过对穿着吸血鬼服装的索林来说非常合适，比尔博无法从站在他面前的男人身上移开目光。索林肯定落下了手杖，可假的吸血鬼牙齿在他再次开口说话时闪着白光。
“你怎么离开了派对？”索林问。
“我想回家，”比尔博脱口而出，并且对索林的嗤之以鼻并不惊讶。
“这里可算不上家，”他老板环顾四周答道。随后他的蓝眼睛重新回到比尔博身上，这次他看上去有些困扰，然后清清嗓子说起话来。“有人烦到你了吗？我听说波佛和诺力……”
“哦，拜托！”比尔博打断他，感到有些丢脸。“我又不是四岁小孩。我开得起一点儿玩笑，”他表示，尽管之前朋友们对他装扮的评价令他很气馁。不过他害怕自己在索林眼里看起来愚蠢可笑，而如今他刚被从一张餐桌底下拽出来，被他的老板，即那个让比尔博神魂颠倒的男人。
疯子史矛革或许还会对他仁慈些。
“那你为什么走？”索林紧盯着不放，向比尔博证明他不知仁慈为何物。
“我无聊了，”比尔博撒谎，试图板着脸面对老板探询的目光。
那目光通常会让比尔博浑身骨头软得像草莓酱，他庆幸自己已经坐在沙发上了。现在不是来一个老派的昏倒桥段的好时机——他不相信索林会用双臂接住他然后焦急地查看他毫无知觉的身体。想到索林或许会忠于自己今晚的角色把吸血鬼的牙齿放到比尔博的脖子，这让实习生相当晕眩。
哦，他见鬼的脑洞还有那些黑白老电影。
“在我看来你通常很享受公司里的派对啊，”索林说道，他的话将比尔博从白日梦里猛地拉出来。
“在我看来你刚才很享受派对，”比尔博还嘴，“彻彻底底地，”在还未来得及阻止自己前，他又说道。“可是你现在这里。”
“我……”索林起了头，但他又再次闭上嘴。
他看上去可算是窘迫了，脸颊因为不安而意外显出粉色，而比尔博移开了目光。索林似乎对他的反应惊呆了，而比尔博不怪他，真的：一个实习生不该那样和他老板说话，而且比尔博之前也没这样干过。哦，他现在让他俩都很尴尬。
“你是不是觉得我的模样和我的存在非常讨厌，所以总是避开我？”过了一会儿索林冷酷地问。
比尔博感到喉咙发痒，但却不能哈哈大笑。他转而轻轻咕哝了一下，不知道索林是故意逗他还是真的对自己好看的外表一无所知。比尔博不晓得究竟哪种更羞辱：索林知道了他毫无希望的迷恋，还是索林太高高在上，甚至对实习生的爱慕没有一丁点留意。
“我吓到你了，”最后索林说道，而这不是个问句。
比尔博估量着是否该趁机说服他老板自己刚才不是真的恐慌地想要把他踢开——哦老天，他刚才踢到索林·橡木盾了，是吧？还尖叫，比尔博记得他叫了几声：索林让他尖叫了——这可真劲爆。
“一点点，”他害羞地嘟哝。
“你刚才干嘛躲在桌子底下？”那男人问，朝地毯上一片狼藉的盘子和塑料假葡萄瞥了一眼。
“话说你干嘛来这里？”比尔博反问，好转移话题。
“迪斯提起的某件事引起了我的注意，”索林含糊地解释。
闻言比尔博挑起了眉毛。某件事看起来严重困扰着索林，那男人从他在沙发旁边站的地方移开，大跨步地在房里四处走来走去。比尔博依旧不确定索林的存在是不是真的——那看起来有点荒谬，就像狄更斯小说里的剧情大逆转：富人出现在穷苦孤儿的房门口，永远改变了他的生活。除了他们现在在史矛革的房子里，而这里不是适合上演美满结局的地方。好吧，还有索林对和他有个美满结局不感兴趣。哦，还有让比尔博看起来像豚鼠的服装——在幻想你的老板在这张沙发上把你吻得昏天黑地之前，巴金斯，牢牢记住你豚鼠的扮相。想起曾被索林激情四溢的注意力关照过的男孩，比尔博惊跳起来，他再次开口道。