清萧一边观战一边询问，被囚弟子你一言我一语述说来龙去脉。广清云成等人平日与书院来往较少，听弟子提到他近两年来在书院揽权自专、欺上瞒下尽皆愤怒。
云眷默默旁听，忆起多年前自己参选内门弟子弃剑败落，葛柏风拐弯抹角地打听自己能否入选，安无对他讲述厅中之事，他又原原本本说给自己知道。凝神细思，葛柏风转述长澈师父之言犹在耳畔：
“那个小姑娘，对长者恭敬有加，宁愿弃剑也不愿对师长不敬，孺子可教。”
正平指摘自己剑法不够纯熟，弃剑而逃，不是忧黎弟子应有风范，长澈师父反驳道：“剑法不够纯熟还是受到了惊吓？她剑法不熟却让正平师弟出了八招。”
后来自己去了别院，因打理部分院务，有时会在两处书院间奔走往来，偶尔能见到长澈师父。他曾问自己在别院中饮食起居是否习惯，也曾拉家常问家中都有何人、自己薪水是否足够应付日常。有几次自己穿庭过院，见过他因弟子习剑分心不专而严厉督促，也见过他与弟子叙家长里短，看着他们哄抢自己份例的果子，笑容可掬，慈爱温和......只是这之前种种以后再也见不到了......
圈中二人正斗得难分难解，围观众人有心上前相助，但因不知阿薛性情如何，顾忌他是掌门亲传弟子，恐贸然出手惹他不喜。倒是个别弟子在阿薛使出极精彩的一招之后忙不迭捧场，喝彩道：“小师叔，打得好！”
云眷与阿薛向来熟不拘礼，心中又逢伤痛，便无所顾忌，抬袖狠狠拭去眼泪，握紧长鞭冲入战团。正平已被阿薛紧紧缠住，此时腹背受敌，一时间手忙脚乱，背上结结实实挨了几鞭，顿时火辣辣地痛彻心肺，怒道：“枉你还是授业师父，你如此横行无忌，就不怕弟子耻笑么？”
云眷对他恨极，咬牙不语，将长鞭舞得呼呼生风，一味抢攻。阿薛见她出手，便将手中长剑停下，握着长鞭在一旁掠阵。广清等人知她心中之怒，自不会出言阻拦，只抱臂旁观。不时有弟子道一声打得好，阿薛也偶尔指点“师姐，蛟龙出海”、“先出鲤跃龙渊，再使潜龙飞天”。
正平早就有心掌门之位，所以多年前安无被派去别院理事后便自告奋勇做了书院的掌事师父，想先收书院再收别院。前些时日他突袭镜封、截杀安无，因事情做得隐秘，书院中波澜不惊，思量眼下形势，只要再除掉云眷这个眼中钉便可独揽两处事财大权。
常山商号送货，他有意让云眷接手，自己避而不见，便于事后栽赃，派佟五到云眷剑阁烧手账，使她百口莫辩。广涵与她向来不睦，正好为自己所用，而郁盛作伪证、广涵带泼皮指证云眷触犯门规，更是给自己帮了大忙。眼看她被罚去禁室，自己可以放开手脚，谁料她竟在这节骨眼上杀来同散堂，使自己前功尽弃。
他苦心经营多年，如今大势已去，只觉眼前这人似是生来与自己相克一般，心中之恨无以复加，急欲除之而后快。云眷见师长弟子伤亡、派中凋零皆因他私心而起，恨不得将他剥皮拆骨。两人这一交手，竟是各出杀招，以命相搏。
众人大致分做东西两堆，或站或坐，看着场中之人缠斗。场中火光明亮，无人注意到空地南面有几人缓缓而来。
那几人走得近了，停步观战，只见圈中一人乃是正平，此时以一对二，无暇他顾。对正平出鞭那人背影高挑纤细，一袭暗色衣衫，发束冠带，看装束是书院中行了冠礼的女弟子。正平身后那人笑吟吟旁观，每见他有逃窜之意便出手阻拦，手中长鞭似吐信毒蛇一般将他逼回，使之闪展腾挪也逃不出那女子鞭长所及之处。正平挥剑只能抵挡来鞭，自己长剑却递不到那女子面前，只有挨打之能，已无还手之力。
中间轮椅上那人见此情形不禁讶然，扬声道：“怎么回事？书院怎得如此没有规矩了？”
这一声于云眷而言不啻晴天霹雳，她蓦地停手，手握鞭柄，举在头侧，呆呆立在原处，只听那声音又续道：“正平纵使再有过错，怎能容得弟子如此当众殴打折辱？”
云眷唇边绽开一丝笑意，泪水滚滚而下，缓缓回过头去，身后数丈开外火把余光照得虽不甚分明，但也能看出中间那人是多年以来对自己视若己出、待若子侄的师父，安无师父。
清萧着阿薛看好正平，与云锐并肩而来，云眷扔下长鞭，三步并作两步奔到安无身前，双膝跪地，伏在他膝头嚎啕大哭。清云二人见她哭得上气不接下气，似受了天大委屈一般，平日端庄持重全无，不由相顾苦笑。
安无见她真情流露不禁动容，拍拍她后背，温言道：“好了好了，你也是做了多年师父的人，如此孩子气，不怕惹弟子们笑话？”
云眷抬起头拭了拭眼泪，抽抽噎噎道：“不怕，我只怕师父不回来，那......我就没师父了。”
安无皱了皱眉，拉住她手臂借着火光凝神打量，她臂腕有几处伤痕，包扎得甚是马虎，身上这件弟子服乃是粗麻所制，此时肩头、前胸被划出几道裂口，裂口处的白色中衣被血染成暗红，更有一道血痕从颈中蜿蜒至左颊耳下，血痕尾梢爬上面颊近寸，火光映得她脸上泪痕纵横，再配上这条血痕，令人触目惊心。
“啪”的一声脆响，云眷左颊挨了一掌，呆呆愣住，身旁众人也颇为意外，面面相觑。
安无收回手掌，指着她痛骂：“你这蠢材！我平日和你说过多少次凡事不要只想着拼命，便是再无转圜余地也要记得自保。你看看你，怎么教都不会！是国要破家要亡了么？”说到后来，语声颤抖，显是气得不轻，更是后怕至极。
清萧搓了搓手，低声道：“安无师父，今日之事尚有隐情，也怪不得云眷，她以为你遭遇不测......又被逼得狠了才......”
云眷心头一酸，眼中泪水又是一涌而下，握拳连连狠击，嘶声道：“国虽未破，家却要亡了！正平他......囚禁弟子、害你、害长澈师父、还敢加害......我杀了他都不解恨！”
一个低沉的男音道：“安无师父左腿有伤，你砸右腿吧。”
云锐听了这话，见安无皱眉强自忍痛，噗嗤一下笑出声来。云眷关切，问了几句，安无白了她一眼，摇头苦笑道：“不碍事，只要你别砸，养一阵子就好了。”
云眷回头瞪了云锐一眼，看向轮椅后站着的宣予与朱微父子，慢慢站起身来。
朱微笑笑，扭头打趣道：“子成，你不是觉得云眷姑姑温柔可亲要跟着她读书吗？你看她挥鞭打人如此凶悍，你怕不怕？”
子成摇了摇头，憨厚一笑，道：“不怕，云眷姑姑只打坏人，不会打好人的。”
云眷喉头一酸，勉强笑了笑，道：“子成乖。”伸手待要拍拍他肩膀，泪珠却接连滚落，手转了个方向，抬袖拭泪。
安无想起连日来屡遭截杀，藏踪匿行假死避敌，如今书院中又是如此一番乱象，心中顿起苍凉之感，拍了拍云眷手臂，温言道：“好了好了，师父不怪你了，咱们过去看看正平。”
宣予手刚搭上轮椅背后横杆，云眷笑笑，道：“我来吧，我推着师父。”宣予一笑，让到一旁。
正平已被阿薛制住，委顿在地，见安无归来，冷冷一笑，道：“原来你还没死？”
安无拍拍腿，淡淡道：“奸邪未除，我怎能就死？虽然伤得重了些，好歹还留着命回来。”从怀中取出一个扁平的油布包，扬了扬：“你派人围追堵截，为的就是这个吧？”
安无离开别院外出本极是寻常，开始正平并未在意，某日偶然听几名省亲归来的弟子闲聊，一人说起在常山某处商铺看到了安无师父，正平再差弟子打探安无离去前交代的去向，二者一南一北，联想前后种种，猜想他极有可能是去查自己私账，为防事端败露，一边雇了佟戚二人截杀，夺取他手中账册，一边指使单文光伪造支取册子，布局拉云眷做替死鬼。
正平看看他手中布包，愤然不语，安无见他身无反抗之力却目露恶毒之色，犹如笼中困兽，不由长叹一声。
在场人中，除却正平便是安无资历最深，且他执掌院务二十余年，颇具威望，众人眼望着他，等他示下。