杨玄霜少时习武，身子骨强健，这一胎怀相不错，没让大家伙操什么心。她闲来无事时还替皇帝铺纸磨墨，连宫女都插不进手。
这日，杨玄霜正磨着墨，芮公公忽然打起帘子近来，似是思量了一阵，同江崇宁耳语起来。
江崇宁才听完一句，眉头拧成疙瘩，压低声音道：“朕不去，由她闹罢。”
杨玄霜心思细腻，见二人有意避开她，问道：“是谁？”
江崇宁摁住她磨墨的手，温声道：“不过一介无名小卒，无需让你劳心。磨了许久，坐下休息一阵。”
杨玄霜不乐意了，“崇宁，你拿我当傻子呢？明摆着芮公公是有意避开我。”
芮公公把头低下去，认认真真地看着自己脚尖。
江崇宁做贼心虚，含糊道：“那人乃舒王余孽。”
“既如此，又有什么不能让我知晓的？”她蹙眉，“既是余孽，还需背着我说……”她渐渐没了声。
江崇宁一见她的神情，心道坏菜，都让这姑娘猜到了。
她抬眼望着装聋作哑的芮公公，“是冯贵妃？”
芮公公仍垂首，不敢言语，快把自己脚尖盯出花来。
杨玄霜一见他这锯嘴葫芦样，便知自己猜对了，“她待如何？”
芮公公心里直叹命苦，耷拉着嘴脸磨叽道：“老奴也不甚清楚，这不想请陛下去看看么……娘娘问陛下可好？”
江崇宁瞪他，“老东西转头就把朕卖了！”
杨玄霜拽住他的袖子，“都是少时玩大的兄弟，你怎就不似齐玉坦荡，他就从不瞒着阿羽。”
江崇宁心里翻个白眼，自己如何能和齐玉一样？
女人家家总要耍些性子，他碍着她有孕，便好声好气道：“玄霜啊，你这就偏颇了，我少时虽与齐玉交好，却也常同安惟翎那厮一道走鸡遛狗，你看看，为夫没有学大帅那般泼皮无赖，已是不易了。”
杨玄霜气笑，“你就是看我不如阿羽会胡闹，才有意欺负我！”
芮公公心里“啧啧”，打情骂俏外人不便听去，他暗地里使了个眼色，将寝殿里的宫人悉数遣走，自己也正打算悄悄退出去。
“芮公公。”杨玄霜叫住他。
江崇宁咳了一声，“你来，把方才同朕说过的话再同玄霜说一遍。”
芮公公心知逃不过，硬着头皮道：“冯贵妃在明秀宫寝殿自尽未果，被救了下来，方才已转醒，想要见陛下一面。”
杨玄霜从椅子上缓缓站起身，江崇宁忙扶着。
“陛下去见她吧，我同你一道去。”
芮公公又低头看脚尖。
江崇宁道：“朕不去。”
杨玄霜莞尔，“陛下以为我不愿你去？我虽然有些小性子，但还不至于这般小器。还是去吧，有些话说明白些也好。”
江崇宁小声嘀咕：“果然比阿羽那厮讲道理些，齐玉这一年究竟怎么过来的……”
杨玄霜没听清，“陛下说什么？”
“我说我去，不过你留在这里便好，那里晦气，你身子重，别去了。”
杨玄霜不依，抬步向外走，江崇宁拦也拦不住，又舍不得拽她，只得扶着，同她一道去明秀宫。
此时，冯贵妃躺在榻上，不复绮丽姿容，却是油尽灯枯之相。
自父亲冯道善谋反事败，被皇帝定下罪名以来，她便滴水未进。昨天夜里，她乍闻冯道善伏诛，只字未言，遣散了宫人，寂寂枯坐一夜。今日寅时初，天还蒙蒙亮着，她取了裁衣的剪子，趁人不注意扎进自己胸口。
冯贵妃出身书香之家，未曾习过武，又久居深宫，养成了副娇软的身板，因而那剪子扎得不够深，且偏了一寸，暂无性命之忧。
不过终究是受了重伤，在加上她一心求死，太医送来的汤药一口未饮，此时已是危在旦夕，众宫人见此情境，既惧怕又不忍。
恍惚见到寝殿门敞开，一个修长英挺的身影走了进来，她眼里骤然多了些生机。可看清那人正小心翼翼扶着一位清丽女子，举止间皆是亲昵，她眸子里的丁点光芒又暗了下去。
“陛下，恕臣妾起不来身，失礼了。”
她仅剩丁点气力，说话极慢，苍白的唇瓣艰难开合，望之叫人心下凄然。
江崇宁并未看她，淡淡道：“无妨，你唤朕来，有何事？”
她身子不能动弹，只将眼眸定在皇帝俊美的侧脸上，“求陛下，饶过冯氏一门。”
江崇宁冷笑一声，“你以何等立场来求朕？”
冯贵妃苦笑，“陛下如今都不愿正眼看臣妾……”
“冯道善犯下滔天大罪，按我朝惯例须得诛灭三族，朕念在冯氏先祖代代清名，且你又入宫服侍多年，只灭冯氏一族，已是宽容，你还要朕如何饶过？”
冯贵妃艰难地将头转过来，似乎用尽浑身气力，哀求地看向皇帝。她已然垂死，瞳孔都快散了。杨玄霜见此情景似有不忍，江崇宁轻轻拍了拍她手背，示意无妨。
冯贵妃眸子转向杨玄霜，“臣妾……求皇后娘娘，娘娘有孕在身，必是不喜杀戮——”
江崇宁一个眼神，她忽而住了口，她从未见过皇帝用那般冷冽的目光注视她。皇帝虽无真心，可毕竟她是他的妃子，这么多年一直小意温柔地陪伴君侧，皇帝待她也一向温煦。
“怎么，你还要威胁皇后？”
皇帝的声音简直带了冰渣，刺得她心里一阵疼，她缓了缓，苦笑道：“臣妾如何敢威胁娘娘，臣妾只不过想为自己家人求得一线生机……”
“痴心妄想。”
她认命地闭了眼。没错，这世上，哪有臣子谋反却不灭门的道理？况且陛下未牵连冯氏外族，已是仁慈。
冯贵妃又缓缓将头转回去，静静地注视着床顶的帷幔，那里绣了许多盛开的合欢花，绣工精细又华美，花瓣丝丝缕缕，交缠缱绻。
她喃喃：“还是臣妾初入宫时绣的，那时陛下还常来明秀宫，陪臣妾作诗，作画。”
皇帝闻言，亦起了丝恻隐之心，可不过一瞬，立刻去看杨玄霜的神色，见她面无醋意，这才心安。
杨玄霜叹道：“冯贵妃，你伴君多年，劳苦功高，可谋反这等滔天大过，并无可转圜的余地，即便你求我，我也不能给你作主。”
“臣妾知道，臣妾只是心存一丝妄念，”她苦笑，静默了半晌，继续道，“从前以为，是安大帅，却不曾想……另有其人。”
她话只说一半，帝后二人却都听得明白，一时无言。
冯贵妃已气若游丝，只撑着一口气，也不愿臣妾臣妾地自称着，干脆破罐子破摔，“总归不是我的，强求不来……娘娘知道，我有多羡慕娘娘和大帅？明明都是不可能的姻缘，为何都得了圆满……”
她说着，缓缓抬起手，放到离脸颊更近的地方，“我少时，曾是个明媚大方的姑娘，父母待我千娇万宠，初入宫那阵子，也是风头无两。”
她转眸望着自己的指甲，那里的蔻丹褪了朱红的颜色，显得斑驳可怜，“我知陛下不喜蔻丹，因大帅从不用这些脂粉气的物什。”
江崇宁蹙眉，正要反驳，她却自顾自道：“陛下不喜，可我喜，即便大帅拒了陛下，后来又有了皇后娘娘，我也从未停过蔻丹。陛下可知为何？”
江崇宁不知，亦不答。
她似是根本无需他作答，继续道：“入宫前，我父教导我，要尽心服侍陛下，喜陛下之所喜，恶陛下之所恶。我亦尽力做了，可这小小的蔻丹，我却终究不能舍得，因它是我真心所爱。”
她忽而笑起来，“这些年，我的吃穿用度，皆为陛下所赐，陛下却从不知我喜欢过什么。我曾以为，陛下待他人亦如待我一般，后来见到大帅，再后来，见到娘娘，方知自己错了。”
杨玄霜见她实在可怜，让芮公公去唤太医过来。
“不用太医了，我自知时日无多，”她将手放至胸口，凄然道：“娘娘，我想求娘娘一件事……如今我已是这般光景，娘娘却还有无限荣华，可否宽容我一个小小的请求？”
江崇宁正要制止，杨玄霜摁住他的手，温声道：“你说。”
她苍白的指尖缓缓抚着胸口，“我入殓时，请差人将我十指涂上蔻丹。”
杨玄霜叹了声，“好。”
冯贵妃已是气若游丝，“陛下，娘娘应了，陛下也应了罢。”