虎杖：“对，之前去丽舍酒店见七海中校的时候，五条教官不就戴着那种样式的领针嘛。我看侍者见他就明白身份，还以为这东西跟军部有什么关联。”
室内诡异地安静，余下五人面面相觑。
最终开口的是熊猫。它挠挠下巴，说：“唔，说是徽章也没什么问题……只不过那是少将的家徽。”
“荆棘鸟——浴火的荆棘鸟象征‘强权与代价’，自数百年前五条家创始，便始终是家主代代相传的符号。这个家族据说在十年前相当神秘，只有近乎权力中心的人才听说过他们的名字；部分原因是他们的传人大多低调，连旗下产业也不会挂家族的名，唯知情者得以理解其权势。”
“至于如今为何突然现世——也是因为现任当主过分高调。铁城墙内三方势力互相制衡，过去从未有人尝试把持两者，罔论五条教官位居的三权顶点。他犯了大忌，却乐在其中，一步步把始终隐于历史幕后的家族拉出水面。”
门突然开了，讨论的焦点人物走进来，看看集中在自己身上的凝重目光，问：“怎么了？”
虎杖第一个反应过来，从地上蹦起，“我在问伏黑演习顺序的问题！大家嫌我反应慢，盘算着待会儿偷偷商量事情不告诉我呢。”
五条也不知听没听出他拙劣的谎言，兀自进屋，往伏黑让出来的转椅上一坐。许是典礼在即，吊儿郎当的少将总算换上军装，银发被帽檐压弯，几绺蜷曲地贴着前额。
那身庄重兼并艺术感的服饰被他穿成了晚礼服，金灿灿的流苏垂落右肩，长靴包裹小腿，迈起步子时堪称行走的衣架。
“顺序不重要，做做样子就行。”五条当真回答了虎杖，双腿交叠搭在桌面，转椅吱吱呀呀地晃，“惠调出监控就是这个目的，等七队到四队走完，我们就可以出去了。”
屏幕上的监控画面被进一步放大，屋内所有人都凑过去看。
景象是热闹非凡的皇家方场——即便虎杖问“皇家是哪个皇家”也只得到了“估计是某位大人物的癖好”之类回答——阅兵式，监控摄像头规格极高，拍出来的实时影像格外清晰，甚至能肉眼看见方场周围举旗欢呼的万人来宾。
这天阴沉沉的，四周并不亮堂，却未能削减观众们的热情。这些万里挑一从各区前来观礼的人把方场坐得满满当当，面前每经过一个陆军方阵，就全部站起来高呼喝彩。
即便隔着冰冷的数码屏幕，虎杖依旧感动得一塌糊涂。他几乎趴在办公桌上，目不转睛地盯着人群欢喜雀跃。他们在为荣誉与尊严喝彩，眼神笑容明亮鲜艳，脸上难以自抑地流露出骄傲；而非大空洞竞技馆的残杀、血腥与糜烂。
——严格来说，虎杖就差抹着眼泪跟伏黑感慨“这就是爱国情怀吗”了。
“嗡——！”
热闹升腾之中，准备室的警铃骤然响起。
全域灯光“啪”地熄灭，应急红光急促闪烁，尖锐刺耳的铃声在空中回响，几乎穿透耳膜。
军部广播响彻司令部，女声合成音冷漠平板，将恐慌与猝不及防的危机刺入每一寸空气：“全体军官注意，有不明恐怖分子闯入演习会场，由西向东无差别攻击观众，现已出现人员伤亡。对方持有武装，人数众多，并通过挟持不同栋次的看台充当人质，逼退在场警力。”
众人对视一眼，不约而同地转向监控。朝向东面的情况尚无异样，狗卷立刻点开布阵于西面观众席的摄像头，才发现有全副武装的恐怖分子持枪扫射，威胁观众跪地伏倒，在各处承重点安置炸药。
“现于此出动所有到场军力，以最快速度确保民众安全、清洗现场。”
五条不知何时已经站了起来，从腰间拔出插芯，左手三两下点开虚拟操作台，凌空刷卡、读取识别信息。六位队员的终端同时“嘀”一响，浮空弹出“驱动限制令解锁”的标识，并于悬停三秒后粉碎消失。
“以下为分配到各部队的观众席列标，请优先确保‘高价值人群’的生命安全。”
狗卷、熊猫与真希立即伸手抵住军装前胸的徽章。虎杖反应了一秒，立刻效仿。
指腹按压下，金光逐渐扩散，由前至后将身体完全覆盖。眨眼功夫，每个人身上都多了一层银灰色的驱动铠，看似纤薄，却能抵抗三枚电磁榴弹近距离爆破的威力。
虎杖活动手腕，发现这种驱动铠竟为量身打造，针对每个人的能力专长进行调整——比如自己，便特意增幅了肩臂与腰腹的压迫力，能以最快捷的方式将输出功率增加近百倍。
“名单下载完毕。”
最后一句话，广播中断。五条迅速打开邮件栏，将一份由瓦尔登湖传下的“重点目标名单”抓取到大屏幕，足以令所有人看见。
伏黑凑近，快速读道：“夜枭-I负责守卫二区州立大学的众位来宾，共335人。其中列入‘高价值对象’的名单及资料如下：综合院院长张霖、文理学院院长金智熙……”
刺眼红光中，所有人动作利落地检查装备、调试铠甲；没人问为何会出现突如其来的恐袭，更无人交换只言片语；他们是军队，行动永远优于一切。
“……化学科科长亚登·布莱克、生物科教授小林慧……”
伴随着名字，一张张照片同时出现；队员们眼也不眨地快速记忆，预备以最短时间将信息实地匹配。
“自动化学院院长阿道夫·海因、自动化学院教授夏油杰、材料科副教授……”
黑发青年的照片与个人信息飞逝而过，伏黑继续往下念，其他人默契地速记，将每个名字在齿间揉碎，吞入咽喉。
唯独五条陡然僵住，大脑一片空白。
“等等！”他听见自己艰涩嘶哑的声音，语不成调，每个字都扭曲地向上生长，“倒回去——自动化学院……谁？”
第五十九章 Chapter 59
皇家方场面积很大，环绕一周的观众席将近上万座，拢共分成十三个区域，彼此间有挡板阻隔。州立大学代表团抵达时，高处的座位很快被一群男生占了。他们大大咧咧在椅子上挤成几排，看着万里无云的天空跃跃欲试。
工作人员告知夏油，称预定分配给代表们的饮用水因人手不足而暂无法搬运，道歉后问他是想再作等待或自行去取。夏油说没关系，点了十来个学生同自己一起走，穿过观众席过道进入后台，前往工作人员指出的储存室。
他们很快找到了标有州立大学铭牌的箱子。力气大的男生负责搬运，夏油打头，边轻快地谈笑边往回走。
途径B区时，夏油脚步一顿。
“怎么了？”学生问。
教授抬着水箱的手微微施力，蹙眉道：“大概是我多心了……”
话音未落，重物落地声从隔着一块木板的观众席响起，凌乱脚步与铁索拉伸的杂音混合，伴随刺耳的尖叫。
“！”学生们都愣住了，一时什么都没想清楚。夏油却飞快地把箱子就地一扔，震声道：“所有人！立刻到储藏间！”
教授发话，作为学生的本能促使这群人脚底抹油似的往回跑，即便大脑还一片空白，却已使出上气不接下气的速度冲刺回储藏室。夏油紧随其后，把所有人往回赶，自己则反手摔上门，将常备钥匙从锁孔拔出，结结实实锁了几圈。
储藏室的灯还开着，夏油只看了一眼，立刻将手里攥着的小瓶矿泉水向电闸扔去。瓶身触地，灯也同时熄了。
黑暗侵袭，所有人的眼睛都没能适应环境。急促紧张的呼吸声此起彼伏，有女生弱弱地说：“教授……请问，您知道发生什么了吗？”
夏油靠着门，侧头警戒外面的动静，语气沉静道：“不清楚。但刚才有上膛的声音，最好一时半会儿先别出去。”
一阵小骚乱，学生们被他寥寥数语中透露的信息吓得瑟瑟发抖，已经有人忍不住哭了出来。
夏油回头看他们，心里淡淡一层感慨。虽然知道普通人几乎没直面过性命之忧，在荷枪实弹前难免恐惧，却着实有些难得——他几乎没怎么跟“普通人”打过交道。
很快，房门外传来战术靴奔跑踏地的声音。夏油贴着门板默数，大概确定了对方的人数与方位，并从附近的货架上抽出一根散装伞骨，握在手中掂了掂。