他说得小心翼翼，看样子却很想拉夏油入伙。
“荒原”是位于九号工厂附近的一处废弃地带，早年间发生过泄漏事故。那地方被封了十来年，现今虽被宣布无风险并顺利解封，却也没什么人会去了。
“你怎么说？”夏油问站在一旁喝罐装冰水的五条。“要是真的很热闹，我倒挺乐意跑一趟。反正咱们才刚来不久，多认识点人也不妨事。”
五条食指扣在拉环上，剩下四指拢着罐子，指腹被沁出薄薄一层水汽。他敲了敲罐身，突然毫无征兆地弯腰把罐子往夏油脸上一贴，冻得后者一个激灵。
“我无所谓，去就去呗。”他撒了手，夏油忙不迭去接那个可怜的易拉罐，甚至没顾上生气。
乔尼欣喜地点头：“太好了！我朋友……不，我觉得你们一定会喜欢的！地点在荒原东南部，钢材厂负一层，去了就能看到路标，很好找。”
说罢，他从包里翻出一张皱巴巴的纸条递给五条：“如果有人问起，你们就把这东西给他们看，说是‘A.E.的客人’。”
“怎么，集个会还要对暗号？”
“也不算是暗号吧。”乔尼不好意思地笑笑，“守场子的兄弟脾气有点爆，你们又是头一回去，被拦住可就不好了。把这东西当成一个推荐信吧，他们既然看到签名，肯定会放行的。”
交代完，乔尼就急急忙忙背上包走了，看起来似乎很赶时间。
五条拿着纸条翻来覆去看了几遍，除了正面一个潦草的斜体签名之外也没什么名堂。签名用的第一标准语，字符与字符间的连接点顺滑自然、笔触圆润，算得上赏心悦目。
但是。
“这不是他的名字吧？”五条往夏油旁边一凑，歪着脑袋给他看签名，“是我不认字还是记性太差？”
“说得对，尤其后半句话。”
“啥？你是想说我既不认字记性还差？”
“那可不。”
夏油把空罐子扔回给五条，趁他开口反击前抽走纸条，对着光线看了看。
安德烈·恩佐拉斯。
他反复辨认，的确是这个名字。乔尼为什么能代签旁人的名？而且按照他的说法，这签名似乎还兼具通行证的效果，能让某几位脾气暴躁的门卫直接放行。
“悟，换完班就走吧。今晚这场集会——我有不错的预感。”
五条眯起单眼，随手把易拉罐往垃圾桶里轻轻一扔。罐子准确无误地落入圆形孔洞，在桶壁上撞击出清脆声响。
路灯闪了几下，灯管上黏着只半死不活的飞蛾，街道对面吹来一阵风。
五条回过头看夏油，对方束起的黑发有几缕垂落鬓边，在风中微微扬起。只一瞬间，他脑海中突然掠过春日原野上柔韧青葱的戎草，芽尖随清风翻涌，连绵成无边无际的海浪。
于是他伸出手，把那缕发丝别到夏油耳后，动作自然得仿佛做过千百遍。
“什么？”夏油抬起头，颊边还隐约残留着冰凉的触感。他在仔细推敲这场集会的任何疑点，一时没注意五条的动作，只当他说了什么自己没听到。
五条面不改色：“既然你不仅认识字还记性好，区区一场集会又算得了什么？”
夏油：“嗯，我就假装没听出你在讽刺吧。”
六点换班，夏油带上不离身的背包与五条一起离开工厂。他们按照之前赢来的地图往‘荒原’找去，一路上街跑轰鸣，惊醒了不少在电线杆上昏昏欲睡的鸟雀。某些街头巷尾偶尔能见到乞讨的人，他们大多肢体残缺，面前立着块诉状书似的木板，从嘴里发出些细若蚊蝇的声音。
五区地表也不乏乞丐，其中骗子与真货鱼龙混杂，令夏油早早练就了目不斜视的能力。倒是五条从始至终都十分好奇，每每经过总要探头去看，也不管会不会伤到人家本就所剩无几的自尊。
鉴于他从不施舍哪怕一枚铜币，这种行为绝不是同情心作祟——夏油甚至怀疑过五条究竟有没有寻常人的共情能力，这个疑问至今悬而未决。
九号熔炉比偏僻的三号热闹许多，黑漆漆的街头堆着不少人，叫卖和打闹混在一处。屋里飘出饭菜煮熟的香味，交谈声溢出窗户，为整条街缀上一层雾蒙蒙的生活气息。
街跑从中飞驰而过，将油烟与尘埃卷入轮底、远远抛下。
“看到了！”五条调整墨镜上的焦距系数，在视野范围内搜索目标：“前面左转——”
从塌了一半的铁丝网上碾过，他们连连掠过三四张告示，锈迹斑斑的巨型仓库与旧烟囱已渐渐从四面包围而来，划归出一片近乎真空的区域。
“荒原”名副其实，是个一无所有的荒芜废墟。十年前贴出的告示仍在风中瑟瑟缩缩，字迹已模糊不清，依稀可见“中度危险”“污染物”等粗体标题。废弃工厂呈放射状分布，脚手架剥落大半，坑洼不平的路面上蓄起泥坑。
夏油在唯一一座钢材厂前停下车，锁好，走向大门。
门口站着两个魁梧的青年，姿态看似随意，却在二人靠近时将门口堵了个严实，眉毛一横，说：“生面孔，你们是新来的？”
五条摸出纸条，把签名在青年眼前晃了晃：“A.E.的客人……是这么说的吧。”
看门的一把抓住纸条往外抽，五条也没认真，放松指腹任他动作。俩门卫凑在一起看了半天，似乎总算弄明白他们不是什么假冒伪劣的货色，遂直起身拉开大门，神色中多了一丝敬仰：“二位请进，由储物间楼梯下负一层。”
“好嘞。”
钢材厂内的车间依稀能看出原本的模样，表面落了厚厚的灰，随便蹭一下都能扬起遮天蔽日的尘埃风。他们沿着指示牌一路走到储物间，果然在已经锈得不成样子的屋里找到了下行楼梯。
两侧扶手上悬挂着残破的油灯，昏黄光晕勉强照亮阶梯，却穿不透更深处的迷雾。旋转楼梯一直往下延伸，油灯渐渐派不上用场，每一步都像踏在黑沉的深水中。墨镜有夜视功能的五条不知不觉走在了前面，腾出一只手拉着夏油，偏凉的五指环在他手腕上，攥得很紧。
脚下终于出现大地的实感，他们摸黑推开一扇门，眼前豁然开朗。
篝火星星点点，照亮无数人活泼生动的脸庞。他们在黑暗中席地而坐，火焰在身上、眼中跳动；不论肤色、人种与价值出身，年轻人坐在一起，仿佛多年好友般亲密无间。
超过两个标准体育馆的大小——荒原地下竟隐藏着这么一个庞然大物，完全出乎夏油意料。
他原以为自己会看到一个鬼鬼祟祟的俱乐部，未曾想，即便只用肉眼粗略估计，到场者也至少有数百人。
这么多人不可能全是被动召集来的，一定有什么聚在这里的原因。端看表情，这些人大多神色轻松自如，更有甚者面露欣喜，怎么想都像自愿的。
夏油心里冒出一个不合时宜、令他胆战心惊的猜想。那想法只露了个芽，就被他狠狠掐断，唯恐避之不及般抛得远远的。
“不太可能。”他抵着下巴自言自语，“但并非完全无法解释，要这么说的话……”
“嘿老兄弟们！最近过得怎么样？”
思绪被猛然打断。他回过头，看见五条扑进最近的一圈人堆里，自然又不乏热情地打招呼。
被问到的人有些摸不着头脑，但也只是友善地笑笑，不约而同往旁边挪，给他腾出一个空位。
“还用说吗，我可天天盼着老板什么时候再通知来开会，好不容易熬过七天。”一位膀大腰圆的青年叹气，左手扒拉着自己又宽了一圈的裤腰。
他旁边是个白皮肤的瘦高小子，听到这话也点头附和：“可不是嘛？我们那头天天加班又不发工资，这个月眼看就要付不起房租了。老板什么时候再策划个活动？大家都能拿点好处，往后也就没那么难了。”
五条从善如流地坐下，笑眯眯托腮问：“我记性不太好了，上次活动干啥了来着？”
那圈人都朝他抛出鄙夷的目光，白人青年惊奇：“才半年你就不记得啦？我们砸了整个五号工厂的下辖街区来着，那里杂货店可多了，砸完还能剩下不少好东西，我整整小半年没为吃饭发过愁！”
“我们加入得都算晚了，错过不少策划。之前兄弟们还闯进过区政府旧舍来着，从玻璃门外头撞进去，火焰喷枪‘唰唰’一顿扫，好家伙！穿西装的个个屁滚尿流，连钱都没拿。咱们老板就这么堂堂正正走到金库，虹膜验证？最高权限！留在那儿的一个狗员工脸都绿了……”