百里元岂料自己一番话没惹百里弥音生气，倒让户绾不悦了。然而既然户绾帮他阐明了意思，他倒是很期待卞桑兰的回应。
卞桑兰不紧不慢撑起下颔，佯装思考，须臾道：“我天蚕庄人手众多，不乏年轻力壮的，需要多少尽管说，我随时将他们调遣过来。”
卞桑兰的回答尽在百里弥音和户绾意料之中，遂百里弥音意识到百里元的意图时便打断了他，以免弄巧成拙。卞桑兰不着痕迹打量着户绾，只以为她是个性子温和之人，竟不想为了维护百里弥音而锋芒外露，此举颇耐人寻味。
无言以对的百里元面对户绾咄咄的目光，想起方才对百里弥音的不敬，竟有些无地自容。诚如户绾所言，是他自作聪明，以为卞桑兰好糊弄。如今她三言两语便让人骑虎难下，不仅族人回不来，反倒要招惹来一众天蚕庄的冤孽，百害而无一利。
正值此时，掌祭背着手踱入冢祀台，打破僵局。
“掌祭。”百里元恭敬道。
“嗯。”掌祭漫不经心应了声，径直往外走，经过百里弥音身旁时，脚下顿了顿，说道：“弥音，你随我来。”
百里弥音二话不说，当即起身跟了出去。
眼看百里弥音走远，卞桑兰一回头便拍了拍身边的软垫招呼户绾坐下，饶有兴味问道：“户大夫，你跟百里弥音是如何相识的？”
百里元闻言亦默默坐了下来，似乎对卞桑兰的问题表现出极大兴趣。
户绾怔了怔，未料卞桑兰有此一问，本想说缘于救治过百里弥音而相识，然转念一想，当年阴差阳错解了她体内的修罗果之毒反而令她受尽寒毒的折磨，便也不可谓之救治了。犹豫片刻，方道：“毗邻而居，坊间不时能打个照面，一来二去便相识了。”
“毗邻？你是何方人士？”
“闭塞隅地，远去千里，不值一提。”
“百里弥音不是苍塞人士吗？”卞桑兰疑惑道。
“她出生于此，但十几岁就离开苍塞了。”百里元适时插话进来，讨一个参与感。
“怪不得此前我不曾见过她，如今又凭白冒出来主事了。”
“凭白？若非你手段毒辣，我何消千里迢迢去请她。”百里元瞥了眼卞桑兰，气忿道。
对百里元的斥责，卞桑兰不以为然，心底反而还有些庆幸。照百里元的说法，若不是出于自己的巫术，她估计这辈子都见不到百里弥音。卞桑兰眼波流转，复又俏皮道：“她莫不是有三头六臂，你们以为请她回来便能降得住我？”
卞桑兰怎知百里一脉乃三身族人后裔，论起来祖上可都是三头六臂的怪物。
百里元纵然私下与百里弥音不对付，然被卞桑兰如此一激，事关荣辱，合该一致对外。他便不甘示弱起来，极力夸赞起百里弥音。“我们祭司自幼天资聪颖，轻功卓绝，箭术出挑......”
“卞庄主，阿音无意与你为敌，何谓降？她只不过想物归原主罢。”户绾及时打断百里元，她能感受到卞桑兰对百里弥音有着莫大的兴趣，百里元再这般细数百里弥音如何出色，户绾难免心生不安。至宝被惦记任谁都不会太淡定，虽知怀有悖逆之情的人不过凤毛麟角，然而眼前的卞桑兰与当年情窦初开的自己又是何其相似。
“倒别说，百里弥音这个人外表看似冷冰冰的，却也没那般不近人情。”卞桑兰若有所思道：“户大夫，我瞧她对你倒是千依百顺，你俩性子截然不同，却交情匪浅，当初你端是如何融化这块坚冰的？”
户绾看着卞桑兰认真讨教的神色，欲言又止。当年百里弥音一身匪气，哪消去融化，自己巴巴着赶趟儿来招惹户绾的芳心。
至始至终，户绾眼里看到的百里弥音并不是别人眼中生人勿近的百里弥音，她将她独有的温柔留给了户绾，别人分不得一星半点。
百里元见欲说还休的户绾已然愁云盈眉，对她和百里弥音的关系更是添了几分猜疑。若只是单纯的挚友，那么面对卞桑兰这个问题便无甚难以启齿的，越遮掩才越发显得心虚。然而看着户绾纠结的模样，百里元终是于心不忍，出声解围。“我说妖女，你哪来的闲心打听别人的事，天蚕甲还找不找了？”
“嘁，别人都忙去了，你倒还有闲心坐在这里听我打听别人的事呢。”
“我......我还不是因着受伤。”
卞桑兰瞟了眼百里元，满目不屑，道：“我不也是！”
“你......”
“我怎样？你一个七尺男儿受点皮肉伤就自顾自怜，还不济我一介女流。”
“......”
俩人斗起嘴来，户绾怕殃及自己，默不作声退出冢祀台。
绛霄峰外，白煞煞的日光照在冰雪上，甚是晃眼，百里弥音微微眯起眼，跟在掌祭身后一言不发。此情此景，百里弥音不禁忆起儿时，她便如此般默默跟在掌祭身后，蹑手蹑脚循着掌祭的足印前行，避免发出任何声响，以免招来掌祭的数落。
年轻时候的掌祭俊朗潇洒，温和儒雅，对百里弥音却异常严苛。为了让她练就上乘内息，他每天都带着小小的百里弥音在雪地上行走，却要求她屏住腹息，脚下不可发出任何声音。百里弥音挨了掌祭几次骂后，学会了耍小聪明，她小小的脚尽落在被掌祭大大的脚踩实的足印中，很快做到了悄然无声，便如此蒙混了不少时日。
第十七章
骂归骂，打归打，百里弥音却是自小就知道掌祭在悉心栽培自己，即便冷情，对掌祭却遵从有加。如今再行走在雪地上，只见她步履轻盈，要做到无声无息已是轻而易举。倒是人到中年的掌祭，又经历一番风雨动荡，早不复当年的神采，脚掌落在雪地里，沙沙作响。
百里弥音听在耳里，竟依稀泛起些许惆怅。
“弥音，你上去看看。”掌祭顿住脚步，抬手指了指峰壁上蜿蜒的爬痕，道：“近日绛霄峰外突现这些雪痕，甚是蹊跷，我困于族内狼藉事务，未及时查探，如今一波甫平，方又想起这茬来，还是弄清楚此乃何物所为，否则悬心难安。”
抬眸仰望去，峰壁的爬痕显而易见，俨如一条巨蟒盘踞在雄伟的雪峰上，缠缠绕绕曲伸而去，直至目光之所及。
百里弥音卸下身披的毛氅，嫌它厚重累赘，紧接着一顿身便如矫燕蹿了出去，脚底如生风，踏雪却无痕。她的足尖似蜻蜓点水般细密落在峰壁上，如履平地，轻盈的身量眨眼间已跃出十丈高。
寻了处突兀的冰柱，百里弥音顺势将手肘扣上去，整个人便轻飘飘附挂在峰壁上。与此同时，冰柱似受惊了般突然剧烈晃动起来，顿时雪花飞旋，百里弥音在扰人视线的雪花中被甩得七荤八素。突发的状况令她猝不及防，然当下也无暇思考，忙不迭蹬腿凌空一翻，远远退开峰壁。
空中无处借力，百里弥音只得凝聚起内息，与降雪一起翩然而落。
“你看你，怎扬起这么多絮雪？”掌祭看不清上峰的情形，只以为百里弥音动作粗莽。
“不是我。”百里弥音随口答道。她的目光紧锁着上方，试图弄清楚状况。然而光线太晃眼，站在平地向上仰视，只能看到洁白的峰壁泛着旖旎的光晕。
“那是？”掌祭知道百里弥音是个不苟言笑的人，她既说不是她，那便是有别的东西。
“......”百里弥音哑然。她亦一头雾水，总不能和掌祭说是冰柱成了精罢。她沉吟片刻，索性吹响了口哨，召唤出冰巅的蝠雁，欲再上去瞅个明白。
蝠雁闻声而动，羽翼一张俨如黑云压顶，嗷嗷叫着自绛霄峰顶俯冲而下。
户绾一出来，正好看到百里弥音腾空而起，跃上鸟背。户绾下意识想唤她的名字，余光却瞥见掌祭神色沉静立在一旁，于是话到嘴边又生生咽了回去。她也不敢打扰他，看到雪地上百里弥音的毛氅，默默走过去拾起，抖了抖沾在其上的雪花，将毛氅抱在怀里。
与掌祭默然站立着，抬头，俩人的眼光始终追随着上空盘旋的蝠雁。
偌大的绛霄峰常年累月被冰雪覆盖，其上冰柱嶙峋，要找到方才诡谲的那根无异于大海捞针。百里弥音循着爬痕一眼扫去，均看不出有何异常，反倒是蝠雁一反常态，张开它坚硬的喙嗷呜乱叫着扑向峰壁，朝着厚积的雪峰便是一通乱啄。百里弥音正奇怪蝠雁反常，定睛一看，蝠雁攻击的那片雪地忽然翻涌起来，竟往外渗出鲜红的液体，在茫茫白雪中尤为显眼。