经蝠雁一番折腾，百里弥音甫才看清蛰伏在雪峰上的东西。此物躯干细长而光滑，体宽一臂，长约六丈，状呈蛇形，首却如虎，嘴上长着晶莹剔透的獠牙，像极了冰柱。因其通体雪白，遂盘绕在绛霄峰上如若隐身了般，与雪峰融为一体，肉眼极难分辨。它的行动不甚灵便，中脊被蝠雁啄伤多处，受了痛，却只能缓慢蠕动，嘶叫声低沉如牛。
百里弥音虽不曾见过此物，但依它的长相特征，大抵猜到它乃传说中生存在冰川深处司管雪崩的雪蛟。世人皆知深海有蛟龙，有鳞而无角，腾水翻云雾，摆尾起风浪，却鲜知栖息在万丈冰川下无鳞亦无角的雪蛟。众生祈福风调雨顺均会供奉龙王，苍塞倒不吃这一套，然而雪蛟毕竟也是神话里主掌雪崩的神兽，生活在冰雪世界里的百里氏族人不好生供奉也便罢了，如今竟还被蝠雁侵犯了，雪蛟上哪儿说理去。百里弥音如此一想，略觉不妥，又见雪蛟没有攻击性，立马驭着蝠雁离去，不作纠缠。
百里弥音双脚刚落地，户绾和掌祭连忙迎了上去。户绾不言语，她不知百里弥音在做甚，却不急问，下意识打量了下百里弥音，似乎只想确定她安然无事。
“可有弄明白？”掌祭问。
“许是雪蛟。”百里弥音回道。
“雪蛟？”掌祭用难以置信的眼神抬头看了看绛霄峰，疑惑道：“这......冰山底川才是雪蛟的栖身之所，它长年冬眠如若死物，几乎不动弹，怎会爬出这深不可测的冰层，怪哉！”
从掌祭的言谈中，户绾听出了大概，之前发现这爬痕时还以为是苍塞豢养了什么庞然大物，原来并非如此。虽不知雪蛟为何物，但看百里弥音安之若素，想来雪蛟应与人无害。
“毋庸介怀，由它去罢。”百里弥音一心只想找到天蚕甲，无意细究不请自来的雪蛟。
掌祭闻言，点了点头，想来雪蛟不过是蜷曲在绛霄峰上，又没钻进里头与族人争抢地盘，便也无需费心计较，当务之急是得稳住卞桑兰，以免她故技重施。思及此，掌祭拍了拍百里弥音肩侧，叮嘱道：“天蚕甲如此不祥之物，倘若真在苍塞，始终是个隐患。只是眼下苍塞已是风雨飘零，全靠你一肩扛了，遇事切记量力而行，首当保全自己，方能重整氏族。”
“嗯。”
心思细腻的户绾在听到“重整氏族”四个字时，心底瞬间冒出一个疑问。假设此前推测一切均是守墓先祖所为，必定有个先决条件，势必要确保天蚕庄的人过来寻事时，百里弥音尚在人间。据卞桑兰所言，她也不过近期才参悟感应天蚕甲的秘术，这并非守墓先祖能算计到的。万一天蚕庄的传人在百里弥音身死之后才来滋扰苍塞，那灭族之灾则无可避免，试问苍塞还有谁能全身而退并扭转乾坤呢。守墓先祖倘真设了这么一个大局，足以说明他行事周密，思维严谨，岂会考虑不到这点。难道说这一切都与守墓先祖无关，天蚕甲遗失的时间节点、辟阴邪毒的凤凰血、两方蟠螭琉纹印等......户绾微微皱起眉，无法说服自己这仅仅只是一个巧合。
见户绾兀自垂首凝眉沉思，百里弥音静静觑着她，不知道她在想什么。许久，户绾丝毫未察觉身前人的目光，百里弥音不禁抬手轻轻勾起户绾的下颔，唤回她出走了十万八千里的心思，低声问道：“绾儿在想甚？”
户绾回神，已不见掌祭身影，亦不知他什么时候离开的，不禁觉得失礼，忙收起恍惚的神思。户绾并未捋清种种疑团，便也疲于说及方才所想，对上百里弥音关切的目光，蓦地想起关于她脸上受伤之事尚未向自己交代，遂别开脸，佯怒道：“哼，你有事不告诉我，我也不告诉你。”
“......”百里弥音哪曾见过户绾这般模样，这是在......撒娇吧？虽然心里是欢喜的，但一时又觉难以招架，不知道要如何哄。
片刻后，户绾见百里弥音像根木头一般干杵在旁边，不由好笑，却又想等着她作何反应，便故意板着脸，与她僵持着。
“我不是不告诉你，是你不曾问。但我有问你在想甚，而你不告诉我。”百里弥音想了半晌，竟憋出这么一句话，敢情是要讲道理了。
“......”户绾彻底无语，这话说的，倒成了自己委屈百里弥音了。她眼里装满郁闷，转头睨着百里弥音，却看到一张似笑非笑的脸，心知又被捉弄了，当即气得牙痒痒。适巧还抱着百里弥音的毛氅，腾不出手，户绾便凑到那人肩头，张口咬了一下，方不满道：“快从实招来，脸上到底怎么受的伤，昨夜下殓谷可是遇到了危险？”
百里弥音顺势圈住户绾的腰身，将她带进怀里，唇瓣有意无意擦过她的耳廓，轻声说：“风剜伤的，不足挂齿，现下已经毫发无损了。”
气息在耳际萦绕，当百里弥音的唇瓣触到敏感的耳朵时，户绾只觉身子发麻，呼吸亦随之紊乱。虽贪恋此人的怀抱，然□□，又在室外，户绾断不想失态。推开百里弥音，户绾神色泰然抖开毛氅，给眼前人披上，自若道：“你呀......就不能帮我照顾好你自己？再说，关乎你，事无巨细，我都要知晓，何来不足挂齿之说。”
户绾面上再不动声色，泛红的脸颊却早已出卖了她。
朦胧的笑意漫上百里弥音嘴角，她一瞬不移盯着户绾，问：“绾儿为何脸红？”
第十八章
“......”户绾闻言面红耳赤更甚，似嗔似羞瞟了眼百里弥音，心道此人明知故问，不欲理她。
一前一后往绛霄峰走，落荒而逃的户绾远远把百里弥音落在身后。
看着脚边一大捆绳索，目测数十丈长，可有些重量。百里弥音负手凝思片刻，方命人在冢祀台上依次钉入三根冰锥，纵向排开，间隔三尺。冰锥亦约三尺长，两尺没入地下，露一尺在地面，用以固定绳索。
族人全都有伤在身，或重或轻，无一幸免，下殓谷之事，百里弥音不得不亲力亲为。眼看族人已安排妥当，百里弥音执起绳索用力拉紧，试探绳索是否结实，冰锥是否牢固。
户绾走到百里弥音身旁，脸上写满担心。不知为何，明知她不过是下去探个究竟，不出一时半刻便会折返，户绾心里竟没来由泛起不安。本有千言万语要嘱咐，当着众人的面却只能绞着衣袖，轻声道：“阿音......万事小心。”
百里弥音不说话，只望着户绾微微一颔首，面上端无表情，眸里却藏着不易察觉的暖意，似在抚熨户绾一望而知的忧虑。
放了绳，百里弥音将约腕粗的绳索在腰身处缠了一圈，打上活结。寻摸着殓谷之下无活物，毋需携带兵器，随手拾了个冰凿在手，便一声不吭从冢祀台跳了下去。
对他人而言，此不失为一个壮举，百里弥音却无半句豪言，亦不曾对冢祀台上的族人有过任何叮咛，叮咛他们看顾好冰锥与绳索，确保她立身周全。面对任何危险，百里弥音惯常独自承担，除了一腔骁勇果敢的气度，更多的是笃定泰山的自如。
冢祀台上的族人但见绷紧的绳索，不见百里弥音，不胜唏嘘，紧接着便交头接耳小声议论开了。
“祭司此番回来主理苍塞，掌祭多半不会再让她走。”
“如此也好，九阶雷池尽毁，她再南去谓何，苍塞才是她的根。”
“掌祭庚年渐长，经此一击，理事愈发力不从心，而祭司年纪尚轻，亦不知处事是否稳当，尤其是眼下这么一个烂摊子，要重整溃不成军的苍塞谈何容易。”
这些话飘进户绾耳朵里，内心深处不免感到怅然，全因她深谙如今的苍塞何其需要百里弥音。茫然望着外面的冰天雪地，户绾有些恍惚，就似那山青水秀的风景已是上一辈子的记忆，那么遥远，那么不真切。也许那四海为家的憧憬，从此刻起便要被冰雪覆盖，深藏不语。而她，将会坚定地站在百里弥音身侧，于这萧瑟的冰巅之中，陪着百里弥音拨弄逆境的凄风飞雪，淡看世间的风云变幻。
百里弥音顺着绳索身形灵活滑至半壁，借由绳索左摆右荡，竟觅不到一缕幽光。她仔细回忆昨夜所见的异象，估摸就在这一片冰壁间，怎白日里便没了踪影。纳闷之际，忽而嗅到一股淡淡的味道自下方飘来，若有若无。百里弥音不由细辨，却很难定义这种气味属于香亦或臭，稍有点类似墨水的味道。她支起修长的双腿撑在冰壁上，暇以探出上半身，俯看下方，赫然瞧见冰壁上出现一条一尺见宽的小径，平直延伸而去，尽头竟是一个狭窄的洞口。