元老夫人只“哦”了一声，又招呼了元月晚：“丫头，这支白玉钗最衬你了，过来戴给我瞧瞧。”
那小丫鬟立在原地，一时不知该进还是退。还是元月晚过去时给她使了个眼色，她这才如临大赦，忙不迭出去了。
那小丫鬟出来外间，深深吐出一口气，惹来一旁坐在廊下晒着太阳纳鞋底的丫鬟笑道：“如何，老太太可赏你果子吃了？”
小丫鬟嗐了一声：“差点没给我吓出一身汗。”
她将屋里细节一一说与那稍大些的丫鬟听，那丫鬟听了点头：“大小姐是个好的，还护了你这个小丫头片子。”
小丫鬟坐去她身旁，好奇问道：“老太太原本还好好的，怎么听了是大太太娘家的人，就这副样子了？”
那丫鬟放下手中活计，四下里张望一回，见没人，这才招呼了小丫鬟过去，压低了声音同她说道：“一年来打三四回秋风的穷亲戚，谁待见啊？”
小丫鬟恍然大悟：“原来……”
“嘘，你小点儿声！”那丫鬟拉了她，“虽说是门穷亲戚，但到底也是大少爷和三小姐的表舅，再怎么样，也轮不到咱们来说话。你自己心里清楚就行了，可别嚷嚷出去了。好不容易进来这里，你家里老子娘和妹妹都还指望着你那点月钱呢。”
小丫鬟连连点头：“我晓得了。”
从元老夫人屋里出来，元月英一脚便将一颗小石子踢得老远。
“真是没趣儿，”她抱怨着，“这好好的一天，就被那表舅老爷给毁了。”她说着又啐道，“什么表舅老爷，也没见过这么没脸没皮，天天来伸手的表舅老爷。”
“行啦，”元月晚推了她，“抱怨归抱怨，你还是得过去一趟，好歹见个面请个安，别叫人家说咱们没礼数。”
“他还敢嫌弃咱们没礼数？”元月英瞪了眼，举了拳头，“信不信我立马就给他打出去？”
“是是是，信信信，你快去吧，别叫大娘等急了。”元月晚无奈笑道，推了她走。
元月英实在是不愿意自己一人前去，死活拖了元月晚一起。元月晚被她缠得没办法，只好一同去了。
及至余夫人院门前，却听得静悄悄的，似是无人。门房当值的婆子媳妇见了她们，慌忙跑了出来，要进去通报，被元月英一把拦住。
“我们自己进去就行了，这天寒地冻的，你们还是进屋去暖和暖和吧。”元月英半是好话半是强迫着，让那几个人又回去了。
“真是奇了怪了，”元月英看向元月晚，“我那表舅来了，这院里都没个伺候的人？都跑哪儿去了？”
元月晚打趣着：“别是真像他们传说的那般，下人们都被使唤去给他搬东西了，要把我们元家的东西都搬去他们徐家？”
“少胡说。”元月英拍打了她一下，自己也笑了，“不过，这倒也不是没可能。”
两人小声嬉笑打闹着，到了房门前，元月英却又不进去了，她拉着元月晚，绕去了窗户底下。
“这样不太好吧？”元月晚有点担忧。
元月英翻了白眼：“少来了，你又不是第一次干这种事情了。”
元月晚一想也是，便心安理得地偷听了起来。
只是那屋里半日不曾听得一声响，正待两人不耐烦之际，终于有人重重叹息一声，正是那位徐家表舅。
“表妹，我方才说的话，真是句句真心，若是有半分假，只管叫天上砸个雷下来劈死我。”
“你可别再胡说了，”这正是元月英母亲余氏的声音，“若你我还是十几岁的年纪，我未嫁，你未娶，自然是好。可如今，我已有一双儿女，甚至儿子都已经有了女儿，我都是做祖母的人了，你，你让我……”
“我知道如今再来跟你说这话，是唐突了些。当年你也是没法子，你爹看我徐家日渐衰微，这才毁了指腹为婚的亲事，为你定了元家，我是真恨呐。可现如今，你丈夫早死，我妻子也亡了，我伶仃一人，再无他求，只盼着……”
元月英再听不下去了，涨红了一张脸，就要站起来，却被元月晚一把拖住了手。她朝元月英摇了摇头，牵了她静悄悄的，又离开了这里。
经过门房时，几个婆子媳妇都垂首立在了那里。元月晚顿住脚，视线扫过这几个人，开口道：“我与三小姐来过的事情，不许告知大太太，若是你们当中谁说了出去，你们所有人的眼珠子和舌头，就都别想要了。”
她年轻轻，说话声音却凌冽如同冬日泉水，唬得那几人都赶紧表态道：“不敢，不敢。”
饶是如此，元月晚还不满意，她一个个数了过去：“刘妈妈，听说你儿媳妇才有了身孕，稳婆瞧了这胎必定是个儿子？”
不等那刘妈妈开口，她又看了另一人说道：“蒋妈妈，听说你为你女儿在三太太跟前求了恩典，放了身契，嫁了城外一富裕农家的小儿子？”
“万嫂子，你那小女儿生得怪可爱的，那日还向我们家木兰丫头要糖吃呢。”
这番话一说出口，那几人全都傻了眼。
元月晚最后提点了她们一句：“在这里府里当差，第一要紧的是，管好自己那张嘴，凡事多为家里人想想。”
恐吓了这些人一番后，她才同元月英走了。
饶是心中觉得气愤，但听了元月晚方才的那些话，元月英还是忍不住问她道：“你从哪儿听来的这些八卦？”
元月晚觑了她：“你信不信，你们家松泉知道得比我还要多。”
“……”
第55章
玩笑归玩笑, 元月英才听了那些话，心中到底不大痛快，见四下无人, 她弯腰捡起颗拳头大的石头, 咚地一声丢进了湖里。
元月晚知她生气, 便劝道：“这事儿咱们都是小辈, 又是偷听, 无论如何, 你只当不知道。”
元月英气道：“便是知道了我又能如何？难不成提把刀杀去他姓徐的家门口去吗？”
元月晚笑道：“要是你再小个两三岁，你还真做得出来。”
元月英睨了她一眼，气鼓鼓地不肯说话。
元月晚又安慰了她：“我瞧大娘的意思，那都是陈年往事了，她自己也说了, 都是做祖母的人了，还能做出再嫁的举动来吗？你那表舅不过白感慨一番罢了。”
元月英哼了一声：“这话可说不准。”
元月晚扯了她：“别胡说, 那到底还是你的亲娘。”
元月英冷笑：“她是生了我不假, 可她眼里只大哥一个人，当年要不是二婶娘, 我早没了, 还来操心她这些破事。”
元月晚往她胳膊上拧了下：“大过年的，说什么不吉利的话呢。”
冬日衣服穿得厚，元月英也不觉得疼，反手也去掐了她：“我知道你才不信那些鬼神之说呢。”
两人打打闹闹, 也就把余夫人这事儿给丢开了, 一路往竹里馆去。
腊月一贯过得比其他日子快，一眨眼，也就到除夕了。
越国公府今年比往年任何时候都要热闹, 开宗祠祭祖，摆宴席守岁，压岁钱，放烟花，爆竹声锣鼓声此起彼伏，台上唱着孙悟空大闹天宫，台下小子们争着抢着去放鞭炮，菜流水似的上，觥筹交错间，会让人恍惚这过去的一年。
元月晚其实不惯熬夜的。往年在越州，过了子时，放了开门炮，她也就睡下了。可今年不同往时，元老夫人还在席上坐着，她自然也不好先走，只能硬熬着。
好容易散了席，元月晚一手搀了竹心，脚下一浅一重，木兰在前头提了灯，笑道：“小姐这熬不了夜的习惯，往后可得改了。我听说，宫里怕不是也要熬到这时候呢。”
元月晚抬脚就去踢了她：“会不会说话？不会说就闭嘴，这大正月里的，可别叫我打你。”
木兰哈哈笑着，只管去照了路。
回到竹里馆，灯火高悬，院内却静悄悄的，门房里只守了个妈妈，也是坐在火盆边，脑袋一点一点地打着瞌睡。
木兰看着好笑：“这个妈妈，也不怕脑袋掉火盆里去，烧了头发。”
元月晚作势又要打她。
木兰笑着躲开，要去叫醒那个妈妈，却被元月晚给制止了：“大过年的，她还在这里守夜，也是辛苦，明日你多给她几吊钱，算是犒劳了。”
木兰笑道：“她们这种除夕中秋守夜的，本来就有多余的钱拿，这会子还要你拿钱？”