有了人开头，剩下的人便跟着七嘴八舌问起来，其实与其说是问，那笃定的语气更像是在责怪他。
“六弟！若有隐情你便解释，但你休要妄想将太子妃之事隐瞒过去！”孟鸿逸说。
此话犹如向滚烫的油锅里浇了一桶滚水，大臣们浮想联翩篇，脸上的表情转为憎恶气恼，直涨得脖子通红。
孟鸿逸说得很有意思，听起来像是苦口婆心劝他回头是岸，却一字一句都在捅娄子，有意要拉孟和玉两人下水。
这一下，不管孟和玉解释与否，都将入了孟鸿逸的套子，而这，也正是孟鸿逸想要的。
孟和玉抿紧唇不说话，周围翻滚沸腾的人声几乎在灼烧他的耳朵。
“诸位稍事安宁，”远远的，一道声音传来，“此事仍在追查，本官定将此事查个水落石出，还太子，太子妃一个清白！”
是符丞相，折回来时约摸没想到竟会有这种事情发生，他以一敌众，话说得圆滑、处处给孟和玉铺路，额上确是汗珠密布，手也紧紧攥住衣袖。
“还了太子殿下清白，恐怕是换不了太后殿下的清白吧。”正是争论之间，孙常冷冷出声。
“孙大人，你这是何意？”火上浇油的功夫，符丞相脸上表情一变。
“哼——符丞相素来与殿下交好，还有人不知道吗？”
“若是真被冤枉，殿下又何必隐瞒？”
有人跟着接了嘴，横了孟和玉一眼。
“我早看出那杜遥不是什么寻常女子，堂堂太子殿下，无缘无故娶了个无名无份的女子，其中必有阴谋！”
“……”
声势越来越大，那些人几乎已经听不进去符丞相的话，一个劲儿在脑子里为孟和玉编织着阴谋论。
正巧这时，人群中不知谁说了一句：“连太后都能下得了手，当真是狼心狗肺之徒！这种人安能统领大梁朝！”
“李大人所言极是，我老儿绝不能任由你在此为非作歹！”
有人指着孟和玉接话，说完便一甩袖子转身离去。
一时间，碧霄殿外的气氛被愤怒挟裹，许多大臣都接连离去，临别，还直言定要上书向皇上请愿废黜太子。
孟和玉仍木着脸，对符丞相说：“让他们走，我倒要看看他们能有多大的能耐。”
两拨人战火撩起，这无疑是火上浇油，被轻看的大臣们表情更是扭曲。
人去楼空，唯独孟和玉留在原地仍是负手而立，他缓步走到跪倒在地的那人面前：“孟鸿逸，你就这点儿本事？”
孟鸿逸抬起头，眼睛里仍有未拭干的泪，笑了：“六弟，远不止如此呢。”
“你独领朝纲，父皇难能饶你，却又碍于宫中人多嘴杂，只是少个机会罢了。”
*
众臣大闹碧霄殿的当夜，便有诏传来，张林谦卑恭敬：“皇上发了好一通火，又吐血了，为了皇上的安危，殿下就领旨吧。”
孟和玉看向他，没什么表情，面带探寻。
“这奴才也不清楚——”张林飞快看他一眼，显得有些为难，“不过听说是有大臣们上奏……”
“好，”孟和玉说，“我让权。”
“代我向父皇请安，祝他万寿无疆。”
说完，他拱手朝那太监一躬身。
☆、博弈
“如何？”
皇帝寝宫里，老皇帝正侧身探过床沿，嗬嗬喘气，气若游丝。而在他涨红的脸下，是金色样式的痰盂，正垂着带血的涎液。
“太子殿下已同意了。”张林毕恭毕敬。
老皇帝用蚕锦拭去唇边的唾液，重重栽回床上，声音虚弱却讥讽：“同不同意，可由不得他。”
张林听着，没说话。
“自明日起，上奏的折子一律呈到此处 ，由朕亲自批阅。”
“可是皇上，太医说了，您的身体……”
“掌嘴。”他阖上眼。
“是。”张林答得很是利索，随即，抬手掴掌。
皮肉相触的声音清脆响亮，听起来有些麻人，而老皇帝却并未被这声音所影响。
他紧闭双眼，面容平静得像是已经熟睡，胸口起伏却有些异常，重重吸气然后又吐出，伴随着嗬嗬的喘气声，像是某种漏了气的球。
*
地牢里，湿冷阴暗，孟和玉独身一人钻进黑暗里。
循着墙壁上挂着的烛灯往里走，凄厉的哭嚎声愈发清晰刺耳起来，血腥味混杂着腐烂的湿草味，有种说不出的难闻。
这里关押的都是朝廷的钦犯，早没有了任何赦免罪行的机会，留他们在这不见天日的暗牢里，为的也就是日夜折磨，赎此生的罪。
他目不斜视，寂静无声地往前走，对隔着监牢门透出、哀哭悲鸣求救的声音和枯瘦藏满泥垢的手指视若无睹。
凡他走过，那些撕裂的喊叫就会不约而同地停下，像是被某种力量所压制着。
那场景很是诡异，又有些莫名的肃穆，他自那些不辨人鬼的声音中穿过，像是个圣洁的神。
最终，在某一道铁栏前停下，他看向那蹲坐在角落埋头于膝的女子：“还没死吧？”
杜遥本来闭着眼睛，日夜的惊恐哭叫使她的精神已有些涣散，听见声音，她先是愣了一下，确认了并不是自己的幻听之后，才慢慢抬起头来。
这种时刻，看见他，她不想难过悲伤，竟反倒有些想笑。
“还没有。”
她答，语气里装满疲惫。
他蹲下身子，隔着牢门与她相望，眨眨眼睛，声音缓慢沉重：“不管如何，你都不该。”
杜遥愣了一下，旋即反问：“你都知道？”
孟和玉点点头：“事情总会被时间揭露。”
“那看来我就更脱不了罪了，”她苦笑着将头仰在墙上，闭上了眼睛，琢磨着他的话忽然逻辑不清，出于本能地无力辩解了一句，“我说我没有杀人，你信么？”
她说这话时又重新睁开了眼睛望着门外的那人。
面容疲惫，眼神却清亮。
“现在还是别说这些了——”
孟和玉叹口气站起身，杜遥心稍微落了下来。
他转身，似要离去。
“殿下。”
杜遥不知出于什么原因，叫住他时连自己都愣了，孟和玉转身看向她。
“这个，”她将耳上只剩一只的耳夹取下，隔着监牢递出去，“丢了一只，殿下若有心，便替我寻一寻吧，若我真遭贼人诬陷，殒命黄泉，也请将这东西随我下葬。“
孟和玉接过耳夹，没再多说话，转身离去。
一直走至拐角处，却突然停了步子，他无意识摩挲着手中的圆球，似是不经意般说：“王大人，出来吧。”
果真，他说罢，王落便从转角处缓步而出，身后跟的是一整个编队的锦衣卫。
“参见太子殿下。”王落笑着恭敬道。
“不必。”孟和玉说。
“不知太子殿下此时前来所为何事？”王落仍是笑模样，语气里却带着刺。
“怎么？我的行踪还要向你报备？”孟和玉反问，瞬间将两人之间的气氛拉紧。
王落应对自如，轻笑了一声：“卑职当然不敢责问殿下，只是如今太子妃是头号嫌犯，太子一人前来，卑职怕意外，又不想惊扰了殿下，才小心在后跟随着。”
见孟和玉静静不说话，王落又说：“适才卑职见太子妃有物什交付于殿下，为了谨慎——“
孟和玉有些发恼了，厉色打断他：“王落，我是太子，枕边人的东西要交给你？”
“公事公办罢了。”王落仍是自若，面带淡然的笑容。
“好。”孟和玉气极反笑，眉毛扬起，直直将手中的金玉耳夹向他脸上砸过去。
那东西虽圆润，却也有棱角，划上王落的脸又掉下。
王落下意识地闭了眼，却感到领口一紧，孟和玉拧着他的领子向前带，眼里浇满怒火，咬牙道：“捡起来！”
王落一个趔趄，有些诧异。
他是诧异孟和玉的失态。
他见过这位太子殿下批阅的折子。
虽仅仅执政几日，却不难看出其果决冷静，处理事情的方式更是熟捻周全到了一种令人称奇的地步。
若是没有闹出谋杀太后的事情，他是很看好孟和玉的，可如今出了事情，所有矛头都指向他，王落便有些失望了。
更甚，孟和玉今日的表现，丁点儿看不出沉着冷静，反倒更像是个心性不佳的黄毛小子。