“但是，不要把我看成会被一群小贼和杂卒危及性命的废物。这一路上，我们是怎样走来的？江陵窄巷之内，宛城万军之中，几经艰苦危难我也走过来了。”她勉强笑了笑。“我在找到生于这世间的意义之前，是不会死的。”
“对此我很清楚。”张幽兰说道。“我只是怕你已经找到了。”
他与洛时寒微一呆滞的目光对视。
“在江陵时，你曾跟我说夺回坊主之位没令你感到太多的欢愉。你出手清除叛逆，仅是因为认同令尊向你灌输的‘唯洛氏可继位’的观念而已。但透过这意志得益的先人们已化作腐骨，你本人却没得到与牺牲相应的回报。”
“没有能与之相应的回报。”洛时寒低头瞧着双腿。
“是的，我只是害怕，你把悠然的安危绑定成了你行动的回报。”张幽兰静静说道。“而依我看来，你不排除为她而死。”
时寒霍地抬头。
“如果她出了甚么事，这一路以来的心血付出就全白费了！我的一生会沦为桓玄茶余饭后的笑话，你我的家门也将遭到清算。甚么也不会得到，甚么也必将失去。你真的愿意接受这样的结局吗？”
“我不愿意。但我现在问的是你，洛时寒这个人，到底是否真心把方才提到的，看得比自己的性命还重要。”
医者强逼自己双目射出足以看透人心的电光，自女子脸庞上冷冷扫射。
“抑或是，你仅是觉得应当为她献上生命？因为自小以来的教育劝导你为朋友全心付出？为了贯彻本心，或是满足成为正义一方的渴望？那渴望却又是从何而来的？”
蛟龙吟啸距此渐远，风雨声却是不绝于耳。空荡荡的守备所内寂静无声，就连地上鲜血也止了流动。
但张幽兰毫不在意。他劈断这些人的脖子，任由血液自救人的指间迸发是有原因的。
龙虎山天师府张家的意志不外乎是维持万物的原状而已，但自弃道习医时起，他的目标极其清晰。为着建设一个更美好的世界，他出自本心地付出所有。
但唯独已不只一次被舍弃的她，轮不到他用作付出。
他等候着她的回答。忽听时寒长叹一声：“你非要把我的心剖开吗？”
“若非寻根究底，待大病起时将慢矣。”张幽兰尽可能维持平淡。
“甚好。”时寒无奈一笑。“如果我在此判定，当日听闻悠然遇害时第一时间生出的救人意志，完全出于我的本意呢？”
“那么我就和你一同留下。”他说道，无视对方霎时露出的惊喜笑意。“既然这心意出自你本人，假如你离开了，即使目标成功也失去了意义。为防止你为她而死，我会共你留到最后。”
洛时寒喜上眉梢。
“我早就猜到啦。无缘无故地说这样奇怪的话……这，算是告白吗？”
张幽兰脸上一红，终于藏不住眼内惊喜忧惧皆有的复杂心思。洛时寒滑着双轮到他身前，没说话，只是轻轻捧起了他的手，眼波如秋水柔抚脸颊，拂去红霞上的晶莹泪点。
她从没笑得这般美过。雪霜怀抱中的花蕾盛开，期盼着日光的暖意。
“只等这雨云尽散。”张幽兰忍着哭腔开口，随即强颜欢笑。“我就带你到龙虎山去。家里或许有法子治好你的腿，无论如何，要人一辈子为你推轮椅也太过份了。”
出外的路平静得出奇。街巷外，刀戈甲马奔腾不断，吶喊、叫嚣、悲号、怒啸，竟不较巅峰时的龙吟声轻描淡写半分。长安城内外合奏一曲，曲名地狱。
张幽兰走上街道后，即往北门注视。
再往北去，海阔天高。
他原本想说服她一个人走的。
但时势没再给他思虑各种可能性的余裕。时寒推着轮椅出门不到弹指时刻，一枚巨石自城墙外投掷进来，彻底毁掉了北城守备所。
到他飞奔着带时寒赶到巷口，长安守备队已作出反应。数十骑堵在路口上，配备质量远较寻常巡骑为首精良的黑铁甲和长钢刀，为首者虽衣兵甲，却在女子的盛年，眉眼渗着熟透的艳丽。
“不是赵王家的人。”时寒指出。“冲着我们来的。”
“是呢。”张幽兰抽出自一名兵士腰间顺来的长剑。“若说堂堂花间派掌门李明照当上了巡骑队长，只怕没人会信吧。”
口中如此说道，他手中长剑却向后刺出。
“阳雷，镇鸢！”
剑虹与电光同闪，白袍与黑影齐飞。待依附于剑身钢质上的雷流在雨幕中广布开去，蒸散小半条街道的水气，夏戎自雾景中露面，斗笠被劈穿后的头顶铺着一整片灼红色的皮肤。
长蛇般的刀痕以他的前额作起点，一直延伸至嘴边，几乎将男子远较常人宽阔的鼻翼割成两半。
“你之所以被称为练气士杀手，不是因为你真有强胜于世间大部份高手的实力，而是因为有效逃过天然感知的高明遁术……但只要事前把肉眼极难察觉的微弱雷流分散雨中，就能早一步感应到你的动向。换言之，只须这雨不止，我一个人也能杀掉你。”
小天师高举长剑。“这次，没有一丝慈悲！”
“你啊，这次是认真的吗？”
张幽兰赫然回首，洛时寒已拖着双轮贴至他背后，银线瞬间封断了李明照及巡骑部队的进攻路线。
但威胁不来自那儿。斜后方一处屋顶上，桓玄横刀安坐，半边脸颊染上鲜血，不碍高手气势不动已凌人。
身后两袭妖魅黑衣白妆持木剑，想必是修行花间魔道成就半鬼身的霉气玩意，桓家称为十艳。
洛时寒全神待敌。
“被咬掉了半片脸吗？”她嘲讽道。“你的脑袋可真硬啊。有了前车之鉴，这回我会砍脖子的。”
“被咬？也能算是吧。人真的不能胡乱养狗啊，保着那厮二十年，待得被咬才发现抱了头白眼狼，可不是追悔莫及吗？”桓家少主斜目盯着她。“你也和小天师一般顽固不化，非要拦我的路吗？”
“别多废话了。”时寒说道。“既然攻城战已然开幕，桓温犹未现身与你会合，你的失败早就注定了吧？那么拦着你称霸天下的，反倒是你那从来不晓得剎停你的野心，也没心思助你成功的父亲吧？”
桓玄脸上掠过一阵奇特的悲凉。
“你想说，将家族新生的伟大理想托付到我身上，为我指引道路的父亲犯下的罪过，要比你们这些老是不愿去死的障碍物更大吗？可真是教人遗憾啊。”
“我也感到很遗憾。”洛时寒回答道。“从来没听过一个人的道路得靠旁人来指引的呢。”
☆、第七十二回
陈雍容的心情前所未有地大好。
风雨已如龙席卷长安城。至于这到底是那头狂妄幼蛟现世时激起的天象，还是不知进退的谢家旁支独女所作手脚，无人在意。
登上城墙一刻，他眼中所见唯有意图除去世间一切枷锁，不惜将视线内万物碾碎殆尽的蛟龙身姿。
那确是足以君临天下的强横力量，落在一个心性尚未成熟的小女孩手里，浪费了。
陈氏虽是十姓中公认最弱一脉，他身为一家之主，所知要远远比白铜雀那自负女子想象中多。陈郡谢安对他推心置腹，谢青阳更视他为一介武夫，放心把他引进天子的决策圈子，那可是连岳麓另两位山主也无缘得享的待遇。
前提是以这一身武力，为谢氏的计划作先驱。
也仅是在自己羽翼丰满之前……
他转过头盯向前足刚踏上城头，后足便与双手收回钢索同步跟上的少年将领。
“就算谢欢颜把这数朝古城弄得一团糟，陛下还是会留下她的性命吧。假如他下了杀心，定当命你出手……”
“若是如此，我也没可能向旁人提及吧。”裴澄双眸中散发的光茫仍旧让他不舒服。在钢针外裹上棉布，不代表针刺不伤人。“还请陈大人谅解呢。”
陈雍容对此回答并不意外。为免与谢青阳公开冲突，天子若要保下谢欢颜也当秘密进行。
至于他，谢青阳没给他任何指示，但一旦被得知他不曾把握诛灭妇人的机会，陈氏决计再无打入权力中枢的可能。
环顾模糊不清的雾海，一道道淡漠身影驻足城头。与城下金刀铁马的攻城战相比，为屠龙而来的练气士部队行事顺利得多，一路未遇困阻。