老人含笑摇头。“此地素来任人来去，问了名姓，就落俗了。”
“前辈是佛家人？山外儒家诸子人人性情偏狭，行事无方，全不似前辈胸怀广阔。”女子说道。“尤其是书院那群人。”
陈悠然见她引开话头，正好把这深藏不露的老人牵扯进来。至于轻歌如何想法，这时也问不清楚。“我听说长安宁氏家主是岳麓山主的好友。”
“这两位之间的关系，就如零陵陈夫人与陈氏家主般密不可分。”女子盯着陈悠然显然变了颜色的脸。“无论如何，这和我没有关系。”
“大家都知道。”轻歌全无朕兆地开口。“宁家家主有一位妹妹，自幼被誉为天赋奇才。十六岁时，道门三脉真人公认其三十年内有登仙大能。”
“然而她却在一个雷雨夜里突然出走，再现身时，已是迷雾山脉’狼山’九寨四位大将之首。”少年十指屈曲的姿势就像握着剑柄。“练气士们称她为’风神’宁神风。”
陈悠然没听说过这个名字。然而狼山大将的显赫名头，却不是任何人能够忽视的。
迷雾九峰山寨部落不下数百，尽皆凶悍蛮横，狼山却是当中崛起最快，声势最盛的一家。狼王麾下四将率铁骑驰骋湘境，猛如风雷扫荡桓氏的大本营。
即使同是桓家之敌，陈悠然仍然没有与“风虎云龙”结为盟友的打算。
按她推断，若不是这干匪人势大难制，怀湘山也没法子借着剿匪之名，不断在朝廷眼皮底下增强军镇实力。桓玄之父初时声名鹊起，以至今夕清贵无双，脱不了狼山的罪过。
她的面色本就不好，现下更是把眸子瞇成了缝。
开始时，她还等着宁神风响应轻歌的话，但对方只是静静地把茶喝完，半晌才看着她，说道：“你本来并不识得我吗？”
陈悠然摇头。
“她的事和我们无关。”轻歌说道。“我们之间的帐可还没算。”
宁神风瞧着他，眼神甜腻得让陈悠然不止感觉到痛恨。但她总觉得，假使那不是装出来的，女子放到轻歌佩剑上的热情，也显然不逊于注视轻歌本身。
只见宁神风视线游离着，一时在她，一时在他。
“我没忘了我们的事。我也记得我曾说过，只要你有了战胜我的把握，即管向我出剑。”
她说道，眉目间突然生起陈悠然意料未及的，钢似般的气态。
这与甜蜜是很难共存于一人的，但显然，她生而并非寻常。
“但你有事在身。你若要动手，我大可在这待着，但是你真有把握吗？”
陈悠然转而注视着轻歌，却见剑客摇了摇头。
“不是现在。”他说。
“那么，你就去做好你的事。”宁神风说道。“我虽爱你这百年一遇的因缘，因缘的可贵之处却不在你本身。空有一腔热血的少年人，敌不过铁蹄，也挡不下风暴。”
陈悠然本以为即使是统领昆仑、黄山的剑仙们，或是岳麓三位山主，也没对轻歌如此说话的底气。
她心里急跳，目光寻不到聚焦处，蓦然间明白了，想要说些甚么，可又说不出来。
此时，宁神风又显出展现掌中纸鹤时的笑意。“只是我也没想到，这三年间，你没放弃过找寻我的线索？”
“谢兄见识广博，对你兼具私仇公愤，难以不发一言。”
“你称他为兄？”宁神风似乎很吃惊。“我还以为……”
“我不想知道你有甚么假想。”傅轻歌向陈悠然一向首。“假设基于情报，情报却时常骗人。像我就不清楚，原来宁家和陈家曾经有过交情。”
“曾经如此。”宁神风承认，可一刻后又笑了。“你怕我会为陈家那女人抓女儿吗？”
轻歌不置可否，双掌成爪形雌伏在木桌面上，眼光有意无意地瞥向一直不发一言的老人。
良久，老先生长长叹息一声，从坐位上起来，正要开口，宁神风却抢先站起，弯身行了个半礼，说道：“前辈要为小辈们的事儿操心吗？”
老人摇头。“老朽只求诸位勿在此间打斗。世间难寻安静地，既得安心处，万事且由人。”
宁神风看着他，不知想说些甚么，可直至步出院子，她也没说过一句话。众人目送着杀人如麻的雌狼隐入云雾。
“曾经的山脉九峰守护者，今日竟沦落为一屋之主。”消逝前，她的声音前所未有地清晰。“最奇怪的是，你们总能为自身的衰落找到原因。”
☆、第十五回
“我不明白。”离开小屋接近两柱香时份后，陈悠然才说道。”甚么是山脉守护者？”
傅轻歌没说话，步伐形成一种外行人听不出来的节奏。
“我本以为这等前尘往事，当世已无人听闻。”半晌，他才说道。“老爷爷甚少提起这位前辈，只说哪天修行上出了问题，就可以试着来寻他。只是我几次入山，一来取道不同，二来另有事办，始终缘悭一面。”
她记得他曾说过以为那是童话，却没开口。
毫无疑问，他对己有所隐瞒。但他既已以身犯险，她又有甚么立场来怪责他？
“要是换作是我听了，定会以为这是哄小孩睡觉的故事。”陈悠然说道。“类似山精鬼魅之类的传说。”
“较真来说，两者其实也没太大分别。”傅轻歌承认。“只是这数百年来，迷雾山脉岳麓、狼山、怀湘等诸峰俱有人烟，世人对山脉了解渐多，传奇故事自然就得让步。”
陈悠然想了想。
“我开始明白你的意思了。”她说道。“不是因着了解多了，使人们渐渐不相信传说，而是传说因着人们的到来，从一整座连绵不断的山脉，逐步退缩到一间小木屋里。”
“传说都渴求神秘性，不，该说是神秘性创造了传说。”
傅轻歌轻声说道。
“山里人由与世隔绝到为人所知，大体上是朝廷和岳麓百年来的谋划，务求使得天下皇土，俱从天子心意行事。在他们眼里，神洲地图上哪怕一分一寸覆上了迷雾，皆是不可饶恕的罪过。”
结果大家都知道了，陈悠然暗想道，口中却说：“我还不清楚山里的生活呢。”
“如果说闯进化外之民们生活中的礼教是一道光，它极其量只来自一个人。”轻歌低声说道。“也只照耀着一个人。我们的同窗们大多不会满足于此，但暂时来看，它是最好的结果。”
陈悠然尽量在开口前理清线索，以免被轻歌看作是笨蛋。
按寻常标准而言，男孩说得有够晦涩的，但人家可不是事必要向她交代清楚。
“你想让我看的东西，和跑到山里教你剑法的老爷爷有关？”
傅轻歌点头。
“本来，木屋中的前辈算是这秘密的守门人。然而随着怀湘山与狼山在境内交战日烈，许多素无人迹的地方已然为人所知。前辈对山脉本已有限的掌控也就越趋微弱，只须绕过木屋进山，大抵就能瞒过前辈的耳目。”
他们何时谈到了这许多话？“那为甚么不把东西取走？万一被人……”
“没人取得走它。而且老爷爷也说过，凡是有缘见到它的，如取如携，一由己心。”
说到这儿，轻歌笑了一笑。
“这也是他和别的读书人不同之处，从不藏私，任其自流。”
陈悠然说道：“就像水？”
傅轻歌想了想，点头说道：“就像水。”
一时相顾无言。陈悠然为着两人间少被察觉的相近性而感慨，从外人的角度看，她就是没那么明媚的他。
只有她清楚自己远不及他，因此既渴望着他，也盼待这距离不过出乎想象。
老人的药治好了她的脚踝，抹掉了肌肤之亲的原由。她有意放慢步伐，长久地沐浴在前一天还教人生厌的迷雾里。
“是了，你和’风’到底……”
话到半头，她及时咽了回去。
山里人与狼山距离最近，受的劫掠也最多，两人间有仇怨不是甚么奇事。
轻歌抬了抬眉。
“那无足轻重。”他说道。“至少直至此刻，我仍没能解决与她的因缘。因此，为何背负起了重量就变得不重要了。”
那么一瞬间，压在陈悠然心头的重量变得如此强烈，使她忘却一切。
“你想听听我的因缘吗？”
轻歌以讶异而又带着笑的目光看着她，几乎教她畏缩了。