深云遮盖住了月光，而自从当今天子登上皇位，湘境每月的十五日就没见过星星。
在修行人的世界，陈悠然低头心想，神秘力量确实是存在的。但她总发现自己很难适应这点，在家里，陈家家主夫妇从来没显现过真正实力。
走了小半天来到的目的地，也没显出玄奇处来。占地数亩的竹林背后，一座小木屋静悄悄地立着。雾浓的时节注定是无风的，轻歌既已停步，四方八面也就没了声息。
陈悠然忽然感觉到了一阵莫名的寂寥。只听得哑哑声响，一道人影推开木屋门户，行了出来。
自那时起，轻歌的视线从未自他身上离开。
独居山中的异人看起来约有七十岁，眉目间有股少见的舒展，大概是山居生活带来的从容。
这全然是不合乎陈悠然对山里人的印象的。这在湘境居民口中带贬义的字词，特指迷雾山脉中公认有人居住的几座山上的人。
总体而言，他们的生活条件通常很糟糕，坐在红泥和野草搭起来的房屋里，眉目间总带有不可解的暴躁苦闷。陈悠然推断，这种印象主要来自狼山山脚下的贫民窟。
然而相比起来，老人显然是世俗的文明人形象。他的身形适中，儒衫敝旧，站直身子时就像一棵松孤傲地站着，占了陈悠然对他印象的大半。见面不到一盏茶时份，她就对老人产生了好感。
可这好感，却还及不上轻歌闪烁着光芒的双眸。岳麓门人眼里的白月光给山中老人的礼数，似乎要比在谢山主跟前时充份得多。
这不禁再次唤起陈悠然对少年的好奇。既然山主不是他的师傅，对外何必默认两人间的师徒关系？教轻歌剑法的，却又是何人？
云层仍覆在月亮上。只见轻歌对那老人作了一揖，眼角不自觉地上扬。“晚辈两人赶路已久，现下同伴不慎受了伤，夜里不便再行，只求先生收留一夜。”
老人笑得温和。“老夫山居苦闷，两位此行，正好为这房子添些人气。然则江湖险恶，两位见我一人住在此地，仍自不感有异，安心留宿，想是早知老夫来历。”
“晚辈早闻前辈大名。迷雾山脉九峰尽皆虎狼之地，千里内除了前辈，无一人算得可信。”傅轻歌把木剑递给老人察看。
老人见了，嘴角弧度也不由得稍敛。“能让你也避到这山里来，这回你遭的难是很不简单了。”
“晚辈想让她看看那个。”傅轻歌回顾背上陈悠然，笑得温柔。“我相信，老爷爷不会对遇到困难的人袖手旁观的。”
老人沉默半晌。
“老夫没法代他说话。”他说道。“但我相信你的决定。来，两位也请进来坐坐。”
进到小屋，傅轻歌扶着陈悠然坐到木椅子上，使她一下子有点失落。不一时，老人端来温热饭菜，又把一瓶黑乎乎的药膏递到轻歌手中。
但见轻歌笑意甜蜜，透着点她怀疑全由幻想而出的光彩。“你打算自己抹药吗？”
就像，一下子开了心窍。
不，他不过是随口一问罢啦，陈悠然想着，一张脸几乎埋进了碗里。“自己抹我会怕痛的。”
“我就猜到。”轻歌笑道。“我小时候也是这样的，但怕你不好意思要我帮忙，就问得唐突。”
他弯下身子，把药涂上了掌心。
“悠然。”
“怎么？”她尽量不使他听出吃力，旁边还有人看着呢。
“小时候教我练剑的老爷爷说过，朋友之间，不该算谁作的事多。之后有甚么要我做的，开口即可。”
陈悠然心底的茫然感一直持续到半夜。饭后已过两个时辰，屋里只她一人醒着。她站到窗边，默然折好一头纸鹤，投向好不容易冒出头来的月光。
至于明早望见手执纸鹤而来那人的笑意时，她心里生出的感受，就不是现下能想象到的了。
☆、第十四回
回想起来，清晨的天空透出的光亮，短暂得一剎便忘掉。
但陈悠然不得不承认，远离雾气确是使她心头舒畅了好一会儿，乖巧地吃完了早饭。
直到那个女人冒冒失失地闯了进来，坏了她一整天的好心情。
那是在她吃完第二根油条，开始萌生睡意时的事。轻歌为老人和她盛好了粥，让她开始思考这荒山野岭，到底是哪里来的小米。
正当她下定决心开口发问，窗外便传来一阵风铃声。
“有人来了。”老人站起身来。轻歌眨了眨眼，为他推开木门，悄然跟了出去。
陈悠然只得也跟着。来到屋前空地，只见她们昨夜行经的小径上走来一名女子，长发披了肩，轻甲穿在深蓝长袍外，相貌在陈悠然两辈子所见女子中稳坐三甲。
她的笑意要是放到十来岁的女孩子间，多数人也受不住。他人的美貌本身，在那群吵吵闹闹的小鸡眼里已是一种过错，而无论如何效仿不了的媚笑，更是犹如滔天大罪。
陈悠然很清楚那种人自尊受创后会露出怎么样的眼神。那时常提醒着她，一头鹤从来不该试着融入鸡群，就如上等的璞玉，本不该埋于乱石。
看这女子眉眼间的飞扬神态，一夕振翅高飞，落影足以覆盖全地。天生的征服者，莫过于此。
因此开始时，陈悠然对女子的观感还不错，直到对方走上前来，翻开手掌，赫然是一头早已揉得变形的纸鹤。
“我昨夜在道上拾到它，相信山中定有人住，可惜路途遥远，小半夜没赶过来。”女子的话声好像被烟熏过。“老先生愿意请我吃一顿早饭吗？”
老人以一种很奇怪的目光打量着她，犹如发现一头蜥蜴黏在了窗纸上。
“粗茶淡饭，小姐若吃得惯，就请入内。”
“山居求的，本非锦衣玉食，宁某只望一夕安饱，足矣。”
陈悠然忽然注意到了轻歌的动静。
剑修的心气大多画在皮相上，凝神听其气息，即可察其喜怒哀乐。显然地，轻歌的意气在女子开口后水涨船高，有那么一刻，甚至刺伤了蓄意窥探的她。
宁姓的女子也有所察觉，却只看着轻歌，笑了笑。
一下子，陈悠然心底的不快感就涌上来了，瞧女子的眼神也霎时冷了，同时自问，这比起从前放到自己身上的怨毒目光，终究多一份孤高。
但女子没理会，跟着老人进了小屋。她奇异的执着却又隐匿下来，一张脸涨红得可怕。
就在这时，轻歌伸手一拍她的肩头。
“小心那个女子。”他说道。“我想她会跟着我们。”
“你认得她？”
“原本还怕认错了人，但她既说自己姓宁，不会有错。”傅轻歌说道。“说实话，这真不是个好时机。”
为着怕把我牵连在内的缘故，陈悠然低下了头。“要不我们现在就走？”
“不，这样对前辈很不礼貌。何况，我也想知道前辈会怎么样对她。”轻歌笑得无奈。“就像你遇上麻烦，我来救你一般，我的困难也非一人之力所能解决的。平时我不好意思请前辈相助，这儿却是姓宁的没运气，自个闯了进来。”
可回到饭桌前，陈悠然倒没感觉到轻歌期望的剑拔弩张。老人食时不言，宁姓女子亦是低头浅咽，行止有序，颇具大家风范。
轻歌看女子的眼神犹如淡冰，双手不知何时没再动作，平平稳稳地放在桌面上。
陈悠然清楚，这双柔滑白晢的手蕴含着无穷力量，如二山主平素所言，三尺青锋，可斩蛟龙。
但就连他，竟也对这莫名现身的女子全心戒备。
轻歌指望老爷爷的故友出手相助吗？但她并不了解老人的来历背景。而按她的认知，即便是在修行人中，也很少有人会为了初次见面的后辈招惹强敌。
她得引她在这动手。
某些踏过漫长岁月的回忆骤上心头。一剎那，她抓住了掠过眼前的蛛丝。
“姑娘听过长安宁氏吗？”
女子抬起头来，如鱼双眸透着股掩饰得很坏的惊异。“为甚么这样问？”
霎时间，她好像才看清楚了陈悠然。“你……”
“如你所想。”她认得我的相貌，陈悠然心想。“在下和这位兄台惹上了一些小麻烦。姑娘你……”
“……麻烦，是的。”宁姓女子答得不知所云，双目闪烁着，时不时瞧向傅轻歌。过不多时，笑意便自她嘴角涌起。“我也遇上了些麻烦，不然也不至于在此烦扰前辈。前辈，您盼望知道我的名姓吗？”