高公公扯声唱道：“奴婢接旨。”
后花廷一廊之隔，司徒镜似是感受到了什么，停了脚步。他拉住身侧的冀州公祝展，朝廊下一躲，果然见着两名侍卫先四处张望一番，而后将一位女子拖着，朝远处走去。
祝展刚要出声叫住二人，却被司徒镜拍肩制止，司徒镜深皱着眉，问道：“水月，你看那人，是否有些眼熟？”
冀州公祝展失笑：“你是日日在这朝廷当中，我年年在冀州边关吃沙子，哪里认得宫中女子。”
司徒镜脸色一变：“不，认得的。你当认得的，她嫁过来时，还是你做的喜官，千里迢迢从冀州赶来迎的亲。”
冀州封主乃王室公族，冀州公祝展更是公族中威望甚高之人，由他亲出迎亲之人，甚少。
除了当今王后，也只有——
祝展身形一顿：“荆州夫人！老梅家的丫头！”
两名侍卫拖着她已没入宫城深处，一切又重归平静，只留下地上一道深深的拖痕。而司徒镜的脸色已难看至极点。
祝展没察觉他的异样，反拱手道：“太宰大人，恭喜恭喜。”
司徒镜皱眉：“此等荒唐事，是有何喜。”
冀州公祝展呵呵一笑：“三皇子唯一的掣肘已去，他同荆州的联系怕是会被彻底斩断，而加封皇太子的诏书，估摸着已在路上了。”
司徒镜摇头道：“天家心思，岂是你我能说得清的。”
“旁人客套便罢了，你还用我虚虚实实。”祝展干笑一声，“王上对此子寄予厚望，生怕惯着宠着生得骄矜，自幼时起处处着人冷落，以锻其心志；七岁之龄更是令他担下出质他国之任；太学里，他更是样样出彩。旁人都看不清楚，你司徒太宰，看得一清二楚。”
他还有些因由，没敢放在台面上说。
司徒家、朱家把持朝政已久，周闵王面上庸碌，心思却无比清明。他若过早露出立储之意，所立之人少不了自幼便被各方势力把控，还不知会被教歪成什么样，故而他亲近这个亲近那个，却刻意冷着心中着意的人选。
一来为了磨砺祝政心性；二是要他远离远离诡谲之事；三来也是想看看这位出生便被断做“帝车天回，太一重光”的紫微帝星究竟何如。
至于荆州丞相家里送进宫的梅丫头，她今日做没做错、又是多大的错，根本不重要。
荆州日益强盛，若要扶持祝政，梅丫头的死是迟早的事。
祝展朝他调笑：“司徒太宰先是出了个王后闺女，眼下又亲辅皇太子，双喜临门，双喜临门！”
司徒镜摇头：“我一垂垂老耄，半截入土的人，要这些个大喜又有何用。”
言罢，他将手一背，也不去探那闵王后，佝偻着朝太学走。
荆州夫人出变故，他还不知祝政此时在何处，亦不知他是否已经知晓此事。
冀州公祝展则站在原地。
若是司徒镜多留意半分，定能注意到他的笑容亦是古怪异常。
祝展在心中不住琢磨，祝政自幼离母，王后又不亲待他，他才七岁便担了重任出质，在绵诸国之时，想必也是受尽冷眼。
好不容易被常川接回来，又抛在北境不闻不问数月，眼下，王上又赐死他的生母荆州夫人。
如此颠沛凄惨，无情无念，真不知当今天家，究竟想亲手培养出个什么样的王……
秋风萧瑟，天候显著冷了，枯叶飘零萧瑟，只有悲风知晓。
*
祝政仍留在假山石处。他靠着冰凉崎岖的山石，此时此刻，祝政心里实在堵的慌，身体则像被掏了个大洞，空落落的，似乎什么都填补不上那个空档。
秋风一刮，他略不自觉地抱着胳膊，诸多宫人宫娥见了，只敢轻瞥几眼，未有一人敢上前劝阻。
往日他不得王上青眼，诸多宫人眼中从未放下过这么个三皇子，他虽不争抢，但也冷而疏离地处着，宫里他相熟的宫人寥寥无几。
幸亏在王上跟前行走的高公公抽空折返回来，一见新加封的皇太子独独坐在地上，拂尘一甩，叠声唱着：“诶哟我的小祖宗，这般苦情！旁人见着倒算了，待会儿传到王上耳朵眼里，怕不是又好闹腾许多天！”
祝政双目失神，抱着双膝，只缓缓摇头：“高公公，你走罢。”
“这……”高公公依是停在一个搀扶的姿势。
“走！”
高公公惊得一哆嗦，他左右迟疑一番，终而拂尘一甩，迈着小碎步踱出假山石，刚转出去，听得“哎唷”一声，接着传来他悄声劝阻的声音：“小将军，这里头可去不得，走，我带你到外头玩去——”
听到小将军三字，祝政轻缓抬了眼，听着高公公的劝阻，他又再度将脸埋进了胳膊。常歌估计被带到别处去了。
一串哒哒哒的脚步声，渐渐跑近，而后周遭又安静了会儿。
祝政稍稍抬脸，恰巧撞上小常歌自山石后方探头，只露出小半个脑袋。他一见着祝政抬头，被吓得一激灵，慌忙将小脑袋缩了回去。
他脑袋倒是藏进去了，火红的袖子倒是一点没藏住，从山石后头飘出来，招招摇摇的。
*
作者有话要说：
*闵，其实是谥号，本不该出现在回忆杀时间线，为了方便理解，统一称周闵王，不然他和政政都是“周天子”、“周王”，会搞混；闵王后同理。
口谕封诏是从史书里东一点西一点扣的。
其实，看了《绵诸》那一章，大家应当明白，此时的常歌……是作为掣肘之物送回宫城的，和祝政当时的出质一样，都需要独自面对很多东西。
祝政更难，他出质的地方，是敌国。
第50章 果糖 甜丝丝的果糖顺当落入他口中。 [三更]
常歌半截火红的袖子被秋风吹得飘扬, 尾巴似的，自假山后面探出来，一摇一晃。
祝政被他气得好笑：“我都见着你了，还藏什么呢。”
小常歌这才扭扭捏捏站出来。他手里还拿着个火红的飞鸟风筝, 常歌个头长得慢悠, 大风筝快有半个他那么大, 长长的风筝尾巴拖在地上。
他歪着脑袋朝祝政瞅，似乎拿不准该不该上前。
祝政本想出言斥他走开, 而后忽然想起, 西灵叛乱之后，此时的常歌同他一样，没了母亲, 父亲更是聚少离多，独自一人漂在长安城，也算是孤苦伶仃。
他没出言斥退常歌，只怅然望着山石前的一小片地面, 那里被荆州夫人蹬出了数道深深的痕迹，连铺着的青石板都被踹得歪倒。
漂亮的红风筝翩然覆住了那片痕迹，常歌轻巧将风筝放在地上，又回身行至他身前。祝政没抬头, 只看得到常歌尚未长开、还有些肉乎的白嫩小手。
常歌在左袖中摸索半晌，方才翻出个东西，摊开掌心递给他：“扶胥哥哥，给。”
是一颗乳白的酪糖。
祝政略微挪了眼神，只低声道：“拿走。”
小手掌稍稍收了回去, 将酪糖收回手心。
祝政没看他的表情，轻轻侧过脸：“你走吧。”
常歌没走, 反而在他身侧坐下了，也不知在倒腾什么，呼啦啦直响。他也不吭声，只闷着头摆弄自己的，倒惹得祝政好奇起来，稍稍朝他瞥了一眼。
常歌盘腿坐着，将下裳平整展开，又在上面摆满了他素日里挚爱的宝贝，断了头的竹节毛笔、形状尤其圆润的卵石、自己削的小木箭、青草编的小蚱蜢以及……六袋点心。
常歌察觉到他在看，转头朝他一笑，将整个下裳兜起来，朝他那边扯了扯：“这些都给你。”
他停下来，仔细打量祝政的神色，似乎注意到祝政尚未展颜，又慌慌张张在衣袖中一通乱掏，搅得里面一阵乱响。
这下他的注意全被常歌的衣袖吸引——常歌正在里面费力翻找着，袖子里藏着的细碎小东西便落豆子一般，接连朝下掉。
祝政被他闹得，一点难过的心思都没了。常歌明明人小袖子窄，也不知是怎么藏下这么多东西。