祝政对她原是没什么感情的，毕竟打一出生便被抱至闵王后处，从未有过什么母慈子孝的温馨日子，唤她也只能生分地唤一声“荆州夫人”。
故而荆州夫人来探望他，他记着司徒镜的训诫，克己守礼，只将她当做寻常国夫人对待，可一来二去往来惯了，祝政还真生出些依恋心思。毕竟闵王后平日里待他客气有加，却独独少了几分温存。
这日他才下学，远远便见着提着食盒的荆州夫人，祝政遥遥同她点头，而后恭顺敛眸。二人一前一后，离着数丈的距离，先后来了假山石处。
同往常一样，祝政尝着她亲手做的精巧点心，荆州夫人更是大胆，居然唆使他唤自己一声“娘亲”。
他早已过给了王后，故而祝政能唤娘亲的嫡母只有一个，那便是当今王后。
祝政本捏着木篾，切下一小片梅花糕，听闻此言，谨慎抬眼，看了眼这位“娘亲”。她的目光慈爱又和煦，比秋日里的暖阳还让人舒服。
祝政顿了片刻，小声问：“一定要喊么？”
荆州夫人的侍女四处张望一番，甜声诱惑道：“此处偏僻，园中并无旁人，三皇子悄悄唤上一声，我家夫人也就听个乐子，并无他想。”
祝政放下木篾，双手放回膝上，端端坐了片刻，他侧头思虑片刻，方才开口道：“夫人的点心好吃，我也乐意见夫人。但我若口舌失误，反对夫人不好。”
荆州夫人的神色瞬间哀伤起来。
她的侍女快嘴道：“三皇子在这里表忠心，此处王后听不到，平白倒伤了我们夫人的心。”她大着胆子翻出荆州夫人的右手，露出食指侧面一串火红水泡，看着触目惊心。
侍女道：“我们夫人为了皇子，今日卯时便早起了做点心，手烫了也没说个什么，只念着皇子下学的时刻。皇子倒好，一句开心乐子都不肯多唤。”
祝政低垂眼帘，轻缓攥紧了指尖。
侍女放软了语气：“皇子，您就喊一句吧！”
“放肆！”
侍女当即低头，荆州夫人带来的人乌泱泱跪了一大片。祝政知晓这是父王的声音，也跟着行礼。
周闵王自假山石后转出，祝政跪得低，只看到父王重重叠叠的袍边。
此时，鸦雀无声，只留周闵王踩过枯枝之音。他前行数步，停在荆州夫人一步之遥：“你便是如此教导政儿的？”
荆州夫人当即叩首大拜，她动作过于激烈，珠钗都摇了一地，精心束起的环鬓也散了一束，落在地上。
祝政拱手请命：“父王息怒，此事荆州夫人业已知错，况且儿臣并未当真改口。”
周闵王：“你该庆幸没改口。”
他一眼都没瞧祝政，只沉着脸看着瘫软在地上的荆州夫人，骂道：“贱人，不守本分。”
啪。
他扯着荆州夫人的头发将她拉起来，广袖一挥，扇得她脸一偏，鲜血当即顺着她的唇角留了下来。
祝政僵在拱手请命的姿势，唇角抽了抽，却不知该如何劝解。他虽年幼，但隐约知道，此事断不是“嫡母”那么简单。
他勉强忆得，今日来报，说荆州日强，并了滇南更吞了交州，南征北战，版图已然大过了大周，太学上还让各位学子出策，众人多主战，惟有常歌与他主羁縻，被其余人好一阵奚落。
父王现在明显是因荆州之事，正在火头上，此时随意为她请命，恐怕只会火上浇油。
“来人。”
两名侍卫沉默出列，单膝跪下。
周闵王揉着自己的扇疼的右手，语气波澜不惊：“先把多嘴的打死。”
“喏。”
侍女当即大惊，连声叫着冤枉，她尖声嚎叫却让周闵王愈发愠怒，命人堵了她的嘴，按在湖里活活溺死。
假山石处看不到侍女溺死的惨状，但她的凄厉惊叫却声声入耳，听得祝政通体发麻，心中更是翻腾不止，他思来索去，僵着手又行了一礼：“父、父王……”
劝解的话还未说出口，周闵王忽然抬着他的手肘，直接将他扶了起来，还亲手为他拍去了膝上的灰。
“仔细看着。”周闵王压沉声音说，“为父，在教你做王。”
祝政当即大退一步，连声道：“儿臣不敢。”
他的手被柔缓地按了下去，周闵王虽然没用什么力道，但强硬地不容反抗。
“看着我的眼睛。”
祝政只垂眸，并未看他。
周闵王忽而厉声道：“抬头！”
祝政这才缓缓抬起头来。
他年方十四，身量与周闵王已相差无几。周闵王面沉如水，纯黑的瞳古井一般，令人难以捉摸他所思所想。
祝政刚看一眼，侧腹忽然一击闷痛，大周朝上下，敢对皇子出手之人只有一位，这便是大周朝的天，当今王上。
祝政一语未发，咬牙忍住。
周闵王不以为然，活动了一番他的右手：“‘帝车天回，太一重光’。司天监说你是千年难遇的大周帝星，没想到是个软心肠的文弱书生。大周，怎么能交到你这种人手上？”
他低头，审视地看着祝政：“你刚说什么来着，‘夫人的点心好吃’？”
周闵王稍稍退了一步，祝政低着头，只能以余光瞥到他的唇角，周闵王居然挂着些笑。
周闵王：“你再说一遍，贱人的点心，好不好吃？”
祝政低垂着眉眼，垂在身侧的手却悄悄攥紧了拳。
此时，打死女侍的侍卫恰巧回来复命，周闵王将手轻轻一挥，那侍卫没有半分犹豫，一左一右，当即押住了荆州夫人。
荆州夫人挣扎起来：“你们干什么，你们干什么！我亲父是荆州丞相梅和察！你们……放肆！”
周闵王原本脸上只挂着丝不耐烦，听得“荆州丞相”四字，勃然大怒，他猛地甩袖：“聒噪！让她彻底闭嘴！”
“喏！”
祝政立即反应过来“彻底闭嘴”的含义，忽然抬头，侍卫的动作早已无比熟练，他抬眼的功夫，一道白绫已经缠上荆州夫人的脖颈。危难当头，荆州夫人也顾不得仪容礼节，双腿乱蹬，只死命撕扯着脖上的白绫。
祝政当即跪下：“父王！”
周闵王背手站着，为维持侧头瞥他一眼：“你是嫌她死得太过体面么？”
长安城的秋日可真冷，纵有阳光，也带不来半分暖意。
他不敢想父王这句话隐藏的含义，更不敢再贸然劝阻，只能眼睁睁看着那白绫被两名侍卫反方向拉着，一寸一寸绞紧。
荆州夫人起先还在不住喊叫，而后只能咳嗽，她奋力大喘着气，一声声痛楚的呜咽好似重锤般砸着祝政，眼前惨像更是摇摇晃晃直朝他眼上撞。
祝政连跪也跪不住了，他一个踉跄，顺着冰凉的山石，缓缓滑了下去。
荆州夫人的脚蹬得愈发缓慢，最终她眼珠缓缓上翻，彻底不动了。
周闵王平静道：“拖下去。”
堂堂一位国夫人被人倒提着脚拖了下去，她的头发已经彻底散乱，顺着地乱扫，沾了一头的的枯枝残叶。
“史官。”
周闵王朝身后随侍的史官吩咐，“荆州夫人言行无状，冲撞王后，三皇子政，讨其罪。”
祝政抬头望着父王，凉薄的日光自他顶侧洒下，父王的玉旒遮了大半面的神色，他像是生着气，又像是带着笑容。
他好像从未认清过父王。
史官面露难色：“这……”
一句“讨其罪”，这是把自己摘的干干净净，缘由推给王后，动手之人推给三皇子，不仅如此，他这笔一落，三皇子弑母的罪冠，是无论如何也脱不下了，说不定，原本有可能同三皇子亲好的荆州也会因此与他反目，再不往来。
周闵王轻瞥了史官一眼。
史官当即躬身：“下官遵旨。”
“还有。”周闵王补充道，“传朕的旨意，三子政，敦敏徇齐，仁而威、惠而信，今承顺天意，册皇太子，孟冬百祀前诹期祗告天地宗庙社稷。”