“快！”福尔摩斯喊道。
我和雷斯垂德会意地一齐撞门，幸好大门不像看上去的那样结实。我们撞了两次没有成功，但第三次就听见了锁被撞坏的声音。
我们三人冲进玄关，我早已不记得这屋子的布局，但福尔摩斯显然早就熟悉好了。他带我们冲上玄关旁一条走道，那里一个门里传出搏斗的声音。书房门没锁。我们闯了进去。在房间里搏斗的两个人看见我们立即松开了对方，我本以为在我面前的会是一个凶残的杀手，但出乎意料的是，亨利.罗伊洛特和查尔斯.道格拉斯站在书房里瞪着我们，罗伊洛特的臂膀上还有伤，一把匕首不知道从谁的手里掉在了地上。
而他们两个，都显得那么惊恐，还那么无辜。
一时间，我们几个人都没说话，就那样互相瞪着停留了好几秒种。匕首已经安静地躺在了地上，刀刃沾染着血迹，一切都突然归于平静，似乎谁都无法说清楚刚才究竟发生了什么，只有壁炉里噼啪作响的柴火，好像在嘲笑般地盯着我们。
“雷斯垂德探长！”罗伊洛特首先打破了沉寂，“哎呀——”然后他才发现臂膀上的伤口，“你来了就好！快逮捕这个杀人犯！”
作为医生，我本能地把他扶到椅子里坐下。
“我是医生，你先别说话。”我扒开他捂在那儿的手。屋子里很暖和，罗伊洛特只穿了外套和衬衫——都被割破了。我把他的那只臂膀从外套里拿出来，然后撕开衬衫，鲜红的血肉出现于我面前。
“医药箱在什么地方？”
“我不知道——好像，好像就在隔壁房间。”
我叹了一口气。
这时雷斯垂德已经让道格拉斯在另一张椅子上坐下，福尔摩斯正盯着地上的匕首看，一点儿也没有屈尊移动的意思。我又转而向雷斯垂德求助，好探长点点头，马上跑去了隔壁，很快他果然带着医药箱来了。
“雷斯垂德探长，你赶快逮捕这个杀人犯。”罗伊洛特的胳膊还在包扎，但他本人一点也不想闲着。
“诬陷！诽谤！明明是你叫我来的！”
我干完活以后站起来，收拾好医药箱，道格拉斯坐在扶手椅里面色发青，罗伊洛特的脸也没那么好看。
“好啦，好啦，我认为——”雷斯垂德瞥了一眼福尔摩斯，而福尔摩斯不知道在盯着地毯上的哪块地方，“唔，我们并没有看见刚才发生的事。”最后探长下了结论，“所以你们说什么都是一面之词。”
“探长！你不相信我？”如果不是受了伤，罗伊洛特就要跳起来了，原本看上去潇洒的头发现在却一团糟。
“你不是要说服我们三个人，罗伊洛特先生，”福尔摩斯终于插话了，“而是要说服整个陪审团。道格拉斯先生也是，如果你坚持自己是清白的话。”
“一点儿也不错，我刚才就是那个意思。”探长直起了腰说话。
“我当然是清白的！”道格拉斯皱起眉头，面对罗伊洛特朝他抡拳的动作，他像一个绅士一样不屑。
“那好，我们不妨坐下来聊聊。”福尔摩斯微笑，“我看见壁炉架上有一瓶白兰地，用来调节气氛再合适不过了，你说是不是，华生？”
我看着他，而他一脸微笑地回看我，我瞬间明白了他的意思，于是去取瓶子，靠左边有个小餐具厨，我从那里面拿出五只玻璃杯，正好我们在屋外等了那么久，也需要暖和暖和。福尔摩斯从刚才起就一直站着没动过，反正我也猜不透他的葫芦里卖了什么药。我倒了五杯白兰地，顺次递给其他人。当递给道格拉斯先生的时候，我突然感到身后一股力量推了一下，我整个人向前倾，整杯的白兰地全都撒在道格拉斯身上。我反应过来时，道格拉斯的外套和背心上都湿了。
“哎呀，华生，你怎么这么不小心呀？”福尔摩斯把我扶好，“你真应该好好休息啦！”他的脸上写满了关心，而我也很清楚刚才是谁的杰作。
我没吱声，福尔摩斯让我在沙发里坐下。
“对不起。”坐下以后，我跟道格拉斯说。
“没关系——”而道格拉斯正用手轻擦着他的外套。
“你的外套都湿啦，背心也是。幸好屋子里暖和，把他们脱下来搭在壁炉架上，一会儿就干了。”福尔摩斯说。
“不用那么麻烦，福尔摩斯先生。”道格拉斯挡住了福尔摩斯的手，“就让我穿着吧。”
“你就脱下来晾在那里吧，道格拉斯先生。”我顺着福尔摩斯的意思，“有什么关系呢？屋子里都是男人。”
福尔摩斯回头瞪了我一眼。我抿起嘴唇，那是他活该。
最终道格拉斯还是妥协了，他站起来，福尔摩斯帮他脱下外套，他嘴里还咕哝着一些“不需要”的话。我看着，觉得福尔摩斯的动作不像往常那样敏捷，一个脱外套的过程，他花了那么久才做好。
“你的背心也湿了。”福尔摩斯正要伸手把道格拉斯的背心也脱下来，道格拉斯说什么也不肯。
“这太——这确实用不着。”
“哎呀，这一大块都湿了。”福尔摩斯表现得那么关心。
甚至我觉得不悦了。我不确定自己是不是正盯着他，这时雷斯垂德总算说了一句有用的话。
“就让道格拉斯先生的背心保持原样吧，福尔摩斯先生！我们还是先看看眼下的正事！”
“正事？”福尔摩斯看着雷斯垂德，好像他刚刚从门外进来。
“哦，对，是的，没错，你们赶紧审问这家伙，然后把他逮捕！”
罗伊洛特挥动着胳膊，同时又不幸地碰到了伤口。
“哦，这个事，稍安勿躁，稍安勿躁。”福尔摩斯直起身，依次扫过我们坐下来的四个人，好像他是在上课的老师，“我们先把事情捋一捋。
“首先是亚当斯.阿姆斯特朗爵士，他拜访了我和华生，希望获得我们的保护，因为他相信，自己已经被某个意大利来的杀手盯上了，会有性命之忧。而第二天，他就如预告的那样被人从伦敦桥上推下来，然后是詹姆斯.布鲁克斯，被人从船头推下，莫娜.奥德尔小姐，被人掐死在一座空房子里。
“我们都觉得这是一个杀手所为，因为阿姆斯特朗爵士多年前与黑手党结怨，但是除了这些，还有其他决定性的证据表明，这确实与当年的旧事有关吗？阿姆斯特朗爵士的死亡，一个个继承人的死亡，最直接的受益者是最后活下来的那个，而那些所谓的意大利人得不到一分钱。所以从这个角度就可以把目标锁定在很小的范围以内。
“这个人知道阿姆斯特朗的旧事，知道歌谣的用途，知道阿姆斯特朗害怕什么。阿姆斯特朗爵士拜访我和华生的当天，无疑他就在跟踪自己的猎物了，他发现阿姆斯特朗向我咨询，于是当天晚上马上决定行动，抓住机会趁着夜色干掉了第一个目标。很干净，很漂亮！泰晤士河帮他冲掉了一切痕迹，来往的行人，也帮了他一个大忙。
“第二次他也表现得不错，摸清布鲁克斯的习惯，装成工人混进船坞，时机也很好，周围没人会注意到他，地点也很棒，时不时就会掉下木屑铁屑把他的脚印盖住。
“可是第三次他做得太复杂，是为了炫耀，还是为了与歌谣符合呢？复杂的案件往往会留下很多线索，而越简单的案子却越干净利落。雷斯垂德，我们都认为奥德尔小姐死前最后见到的那个人是罗伊洛特先生，因为她一出剧院就往布里克斯顿的方向来了，可是你忘了，奥德尔小姐最后见到的，应该是马车夫。”
福尔摩斯扬起眉毛。
“天哪！福尔摩斯！”探长张着嘴没再把话说下去。
“是啊，奥德尔小姐是坐马车去了空房子，那么车呢？车夫又哪里去了？最近没有下雨，屋外地面干燥，可房子里地上的一层灰让当时出现的另一个人留下了脚印。这个人身高六英尺，穿的是方头靴子，他掐住奥德尔小姐的脖子时，奥德尔小姐的手抓在他的袖子上，不过现在他肯定已经换过衣服了。我今天下午在奥德尔小姐府邸后面的马棚里度过了一段快乐的时光，认识了几个车夫。几杯威士忌以后，他们说昨晚有个陌生马车夫来换班，从来没见过，之后也没再见过。”
“好啦，福尔摩斯，那到底是谁？”雷斯垂德来来回回看着面前的两个人。