徐青砚道：“众位不必多礼。”王华亦温和地笑道：“各位且自在些，我看刚才那样就很好，热热闹闹的。”
这位王华王大人成化年间考中状元，从修撰做到翰林学士后来又升到少詹事。如今已经做了陛下的日讲官。陛下点这位王大人为浙江学政后自家祖父立刻送来一箱子书，都是王华的文集。又道这位王大人最喜魏晋质朴文风。
“是。”众人回答道。
宴会继续举行，众人继续吟诗作对，希望能够得到两位大人的赏识。
若是这两位大人哪一个看重了他们，对于这些秀才公而言不啻于一步登天。
自然也有人想搭上谢家的线前来奉承谢棠，可谢棠是何等人物？焉会被这点言语就迷了心窍。只见他笑意浅浅，言语温和。但实际上一句落到实处的话都没说出来就知道此子胸襟。
宴会结束后，徐青砚命人悄悄地留下他。谢棠心中流露出一抹浅浅的笑，面上八风不动。到了徐青砚的书房。
“你说慕我姿容风度，作出那样的一篇赋引我注意。如今又送来重礼。但我想来，能说出红颜金粉尽全都虚妄，熠熠黄花无非般若，青青翠竹尽是法身的人，应该不会像我那个不成器的弟弟一样，看见一副好看的皮囊就着了迷吧？”徐青砚着一身常服，头戴银制发冠。坐在椅子上，一举一动堪可如画。
“徐大人。”谢棠浅笑。“棠的确十分向往大人的君子风度。但也的确有所相求。”他毫不避讳地看着徐青砚的眼睛道：“祖父想请徐大人入我谢家门庭。”
徐青砚轻笑了一声，质问道：“凭什么？”
谢棠道：“凭我谢家池阁，千年不衰。凭你徐家兄弟阋墙，魏国公府世子恨不得你死。而令堂仍旧活在大夫人手下。”
徐青砚眼中仍旧是清凌凌的，不见一丝晦暗。他语气温和，声音清润：“那阁老和你打算怎么办呢？”
谢棠想着手中的消息，笑道：“我知道魏国公偏心，不肯分家，硬生生地拖累大人。我祖父自然有法子说动魏国公。让他把令堂接出来，让你和世子分家。”
他拿出一封信来，双手奉给徐青砚。“这是祖父的信，徐公看看便知。”
谢棠在文会上那般高调地夸耀徐青砚，正是因为徐司灵在。想一想，一个素昧平生的小公子，对自家哥哥推崇至极，换了是你，你回家也会和哥哥说这件事。
果不其然，徐司灵果然和徐青砚说了。而这果然引起了徐青砚的注意。
魏国公府是武勋之后，他谢家是诗书传家。先不说魏国公实际上对徐青砚如何，但至少在表面上他极其看中徐青砚这个儿子。他若施施然找上门去，不知会引起多少人的注意。如今这样就很好，一切都悄悄的就把事情说明白。也省得上面那位疑心。
谢棠将一张绯色的帖子奉给徐青砚。道：“棠这就告辞，不日将在余姚为好友设一小宴。麻烦徐大人帮我把帖子送给司灵，多谢。”
徐青砚看着谢棠远去的背影，死死地抓住了这封谢迁写给他的信。良久，他阖眸。仔细看，竟然有泪水从他眼角流下。
当年魏国公在北疆和瓦拉打仗，身受重伤。是当地的一个大夫救了他，那个大夫，就是徐青砚的外祖父。
魏国公喜欢上了救命恩人的女儿，害怕老大夫不同意，他谎称自己是一个父母双亡的百户。最终心愿得偿娶了人家。结果回京后老大夫的女儿才知道自己的丈夫是赫赫有名的魏国公，家中已有娇妻幼子。自己竟成了一个姨娘。可世道对女子不公，当时她又怀上了徐青砚。没法子，只好忍。在魏国公府里委曲求全。
可红颜易逝，未老恩断。魏国公很快就有了其他心爱女子。自那以后，魏国公夫人就开始磋磨起徐青砚的娘。府里更是踩低捧高，徐青砚他们母子三人在魏国公府里过的日子兼直要用水深火热来形容。要是没有定国公府二太太的帮衬，恐怕早都过不下去了。
后来徐青砚考中进士，他们的日子才好过了些。可礼法大于天，孝道压死人。就算他挣来了凤冠霞帔他娘亲也冠戴不上。就算他才干优长却不能出头，因为他一个庶出子不能压着他那个嫡子大哥。不但不能出头，这府里什么脏的，违法乱纪要人命的差事都会堆到他头上。稍稍让那些人不如意了，他娘的日子就要难过许多。
他是那么的恨，可这所有的恨都要藏在心里。因为他没法子，他若是说不愿意。不但他娘会生不如死。只要魏国公能够不要面皮，去状告他不孝父母，罔顾人伦。他一切的努力就只能够付诸流水。
徐青砚看着手上的信封。设宴吗？谢棠举行宴会的时间就是他给出答案的时间，这是他最后的一次机会。但是一个不慎，就是万丈深渊，他必须仔细想想。谢家的橄榄枝好是好，就是已经烧着了一半，太过烫手。
第24章
“老族长，难道您真的要任由那个乳臭未干的黄口小儿的话吗？”一位灰衣老者道。这位灰衣老者正是三房的德二爷。
“就是，那谢棠不但把那么多的族人出宗。还把族学里的梅大哥给换了下去！”谢任附和道。
“不但找了几个和谢家一点子关系都没有的秀才举人来教书，还把亲戚家的孩子都撵了出去，未免显得我谢家薄凉。”五房的静三叔忿忿不平地和族长抱怨。
“哈。”四房的鸣九爷冷笑了一声。“你们五房的事儿以为我们不知道吗？承了人家的情保下了一家老小。现在还在这里叽叽歪歪？”
四房的大老爷在两湖做官，除此之外四房还有两个举人，在族里除了谢棠他们的二房和族长一房外。最说的上话的就是四房。因在官场上，少不了承二房的情。现在看到这些人不敢当年反对谢棠的建议，反而现在在背后搞事情，插刀子。怪恶心人的，偏偏这位鸣九爷养气功夫不到家。因此讥讽了对方一句。
谢静听了后脸色一下子变得阴沉沉的，很是难看。他刚要说话，就听到管着四房庶务的谢时道:“九弟，说话太难听了。”
可谢时教训完弟弟后却并没有让谢鸣道歉，分明是在打对方的脸。一下子噎的谢静说不出话来。
谢鸣见了，笑嘻嘻地对他哥哥说知道了。谢时笑了笑，然后清了清嗓子:“大家也不要怪我谢时要做个恶人，我有两句话，当真是不吐不快。”
六房和七房来的当家人谢论和谢尘纯粹是透明人。听到谢鸣开口，心里想到，果然来了。
“要我说。”谢时道：“棠大爷做的很对。”
“首先，论辈分，京中的老阁老的嫡长子出生的晚，三十岁上才得了儿子。棠哥儿辈分高，在座诸位多数和棠大爷也就是平辈。他既然与族长商量好了，让不肖子弟出宗。在座诸位又何必来找族长？是那些人犯了错。又不是是棠哥儿逼迫族长让人出宗！”
“再说了，梅大哥让族学里的风气败坏，纲纪驰废。巴结富家子弟，欺凌寒门儿郎。学业荒废，道德败坏。且说，这些年，我们族学里出来过几位秀才举人？”
六房的谢论想到长房四哥私下里喝醉后对他露出来的话，心头火热。迟疑了一会儿，终于还是为了儿子狠下心来。他道：“各位哥哥也听弟弟说一句？”
众人见八辈子不开口，遇到事先摇头的谢论开口。心中讶异。
族长道：“六房老大，你说。”
“我觉得四房二哥说的有理。只说族里附学的亲戚，有多少是奔着每月五百钱的纸笔钱来的。”谢论道。“而且先生还是有学问的好。别人不说，单说我，我也愿意让我家春哥儿跟着棠大弟弟请来的这位有名的举子读书。更何况请先生用的束脩用的是人家棠大弟弟花钱添的五十亩学田。我们一文没添，又有什么脸面对人家的决定指手画脚？”
谢鸣吊儿郎当地笑道：“论大哥说的有理！”
谢德道：“那也没有这般做事的，如此不顾情面，让旁人家看我们的笑话！”
沉默许久的族长忽然死死地盯着谢德，开口道：“情面？犯罪抄家的时候，官府和律法可不会留下什么情面。还有，棠哥儿可不是什么黄口小儿。不要忘了，他如今是杭州府的小三元，至少可以见官不跪。德二弟你，却还是个白身。”