孤女、长生斋、亡师。
武举、状元、太傅。
若非太子殿下就坐在她对面，许一盏几乎要怀疑，会不会所有的一切都只是她因为失去许轻舟而产生的臆想。
更何况，被人轻视、向她索取忠诚的，一直都只是四年前的那个小屁孩；如今的太子殿下才貌兼具、品德更优，想当太子妃的适龄女子能从华都直排到梅川——她又凭什么以为褚晚龄能和四年前一样，对她抱有特殊的感情？
小太子是需要她的。因为她武功卓绝，出身清白，“许轻舟”这个名头屡试不爽，至少变法这四年，一切恶名都由“许轻舟”背了。
可如今变法将尽，成效瞩目，太子的声望一天高过一天，连她远在梅川，都能听见人说太子贤德。
......太子或许不再需要她了呢？
在她分神之间，褚晚龄放下棋子：“不下了，太傅心思不在棋盘上。”
许一盏便也收回手指，独自沉思，没应。
褚晚龄默了一阵，小心地打量她神色，却在即将对上视线时猛地收回目光，极轻地道：“...我的也没在。”
“......嗯？”
褚晚龄低垂着头，眼中光影斑驳，良久，他挣扎地合上眸，叹说：“我也在想，太傅昨晚究竟是何意。”
“...什么？”
“我整晚没能睡着，怕睡过去，反而从这场梦里醒了。”
“那样的亲吻，是可怜我，还是说......”他顿了顿，小声问，“姐姐愿意陪着我？”
☆、/也没/
倦怠的日光从墙头跳了下来，跃上许一盏错愕的脸，像是点亮花火一样，骤然映亮她寂暗的眸。
褚晚龄坐在她跟前，背着光，光却在他身沿镀着一层金，使他乖顺的眉目都显得深沉，仿佛蛰伏的危机，预示着他温顺的外表下，比她更甚的怦怦野心。
可许一盏早就决定步入深渊了。
“我陪你。”
褚晚龄双眸明亮。
-
会是喜欢吗？
月光静默时，他们从乌篷船上登岸。触及陆地的刹那，船身晃了晃，褚晚龄回望湖心，那弦月像是恶兽的獠牙，不留情面，借船为寄托，叩裂了如镜的湖面。
在哂笑他心如乱麻的侥幸。
冷风扑面，褚晚龄比谁都冷静，他乘快马，一路冲撞，许一盏的步伐不远不近缀在身后，每一声蹄响，都在震碎他的暗喜。
不可能是喜欢。
他比谁都卑劣。
在明知许一盏缺少一个家的时候，把东宫粉饰成了一个家；
在许一盏英雄病发的时候，他又立即乔装成最合适的可怜人；
是他在一步步暗示、一步步引诱，一次又一次地告诫许一盏，除了太子，她别无可选。
她只是出于习惯、出于怀念、出于逃无可逃而不自知的默许和纵容。
那个吻后，褚晚龄一夜无眠。
太阳从水底逃回时，乍暖的日光驱逐夜里寒凉，褚晚龄推开门，任由暖意裹挟他全身。
......要怎样才能明目张胆地，让太阳继续沉溺于深水呢？
“早。”卫至殷立在树下，打断了他的遐思，“——去后厨聊聊？”
褚晚龄挂着温文尔雅的笑容，礼貌颔首：“好。”
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那场对话，卫至殷的最后一句是，祝你得偿所愿。
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许一盏抬头看了一眼天色，忽然问：“你还能动吗？”
褚晚龄一愣，下意识动动手指，却悚然惊觉自己从手指到手臂都已麻木，许一盏坐在他对面，浴着光，眉目温柔。
“......这是什么？”
许一盏起身，隔着小小的圆石桌，俯身，抵住他的额头。
褚晚龄依然尝试动作，无果：“姐姐，这是什么？”
无人应话。
许一盏却只是摇头。卫至殷不知何时已经立在墙头上，冷眼旁观着他俩的动作，随后接上许一盏的目光，他问：“你决定了？”
褚晚龄瞳孔急缩。
向来温润如玉的太子殿下已经失了稳重，许一盏别过头，不去看他眼睛，却依然能听见他抑着怒火的质问：“——太傅，告诉我，这是什么？”
许一盏看向卫至殷：“给我吧。”
褚晚龄僵在原地，眼睁睁地看着卫至殷丢下一圈结实的麻绳，许一盏上前捡起。
“...太傅？”
“臣在。”
褚晚龄声线颤抖，他终于记起和卫至殷晨谈后，对方拍他肩膀的手。
......夹着一枚银针。
有一刹的刺痛，而他竟然毫不设防。
因为卫至殷当时说的话，远比那一下刺痛更让他惊心动魄。
卫至殷说：“许一盏亲口说过，和我退亲不算违背师命，因为她心有所属，确信无疑。”
此刻的许一盏毫不回避地望着他，在她坚定的瞳中，褚晚龄甚至能窥得自己隐忍恐惧的倒影。
“...姐姐，为什么？”
“你不乖，要罚。”许一盏低眸，麻绳一圈又一圈地缠上褚晚龄的手腕。
她绑得不算紧，没舍得紧贴褚晚龄的皮肤，堪堪停在褚晚龄不挣扎就不会伤到的分寸之间。
褚晚龄的嘴唇止不住地颤抖，他已经意识到许一盏的意图——她向来如此，要做什么事，很难藏住表情。
只瞒过他这一次。
但其实中途有无数次露馅，比如突兀的“逃”，又比如莫名的吻，她藏不住心事，却偏偏能瞒住他这一次。
归根结底，一目障叶。
这一片叶，是他自食恶果。
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许一盏将他扛回自己的卧房，一路引来不少门徒旁观，但许一盏挑挑拣拣，只默许了许七二尾随。
她合上门，把褚晚龄放在床上，接着在许七二和褚晚龄共同的注视下，沉默地推开衣柜。
偌大的衣柜之后，是一条足有数十尺长的锁链。铁光冽冽，一面接墙，另一面挂着一只挂锁的铁环。
铁环上绕了一圈细软的绵，许七二看得呆若木鸡，褚晚龄眸光深深，已不再多言。
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她说过，“要不要和我逃到这里，谁也管不了我们。”
她暗示过他。
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许七二连舌头都捋不直，傻了半天才敢瑟瑟地问：“师、师父...这啥啊？...金屋藏娇？”
许一盏沉默着，没搭理她。
“...三思师兄？”
褚晚龄也沉默，但他摇了摇头。
许七二便不敢吭声了。
许一盏从里衣里摸出一枚小巧的钥匙，随着钥匙转动，铁环上的锁也应声而开。
“我不在的时候，你每天过来，给他送吃食。天气冷了要给他加棉被。手腕上的绳子，今晚我走了之后，就给他解开，如果留了擦伤，记得上药......上最好的，不准抠门。”
许七二战战兢兢，正想答应，却听褚晚龄抢先反问：“你想留我多少天？”
许一盏将铁环扣上他瘦削的脚踝，尺寸差得不多，褚晚龄想尝试挣一下，无奈麻药的劲儿已经蔓延至全身，除了说话，他根本不能动作。
“这药见效慢，也短，后遗症很小，下午就能彻底恢复。”许一盏蹲着，和他平视，“...我说了，我会陪你。”
许七二最是机灵，赶紧记住了许一盏方才说的全部，默默退出去了。
褚晚龄也注视着她，目光中尽是隐痛和失落：“......可你说你要走。”
许一盏放下方才给他卷起的裤腿，将风氅搭回他的肩膀，仔细地系了结，低声说：“对不起。”
“姐姐，你想去哪？”
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“卫至殷的确不能透露太多雇主的消息，这是他的职业要求。但我点名雇佣了他，没有走欢喜宗的备案流程，自然也不用被你核查。”
“你知道，欢喜宗的刺客，接点私活也不奇怪。”
“我雇佣他，去查方沅。”
“四年前的深冬，我问方沅，过年也不回家么。他说，他家人都不在了。”
“但我看过你派遣暗卫对方沅私下的调查，他是明州人，父母俱在，还有几个兄弟姐妹。”
“而我查到的是，你已经收集好了方沅从政的把柄，和他那晚是如何杀我、又救我。”
许一盏说到这里，停了片刻：“殿下，我也想救他。在保住你的前提下，我想试试。”
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褚晚龄闭了闭眼，他能感受到许一盏炽热却飘忽的目光，又听到许一盏絮絮叨叨地解释着，听上去，仿佛他所戒备的任何人，都是许一盏要保的人。