“喂，你是不是在找这个。”
那人抬头看了千姜一眼。
“你还给我！”
“你这人怎么这么没有礼数，我帮你捡到的，怎么你的语气倒像是我夺了你的东西似的。”千姜没好气道。
“你管我。快点还给我。”那人竟伸手来夺。
千姜抓起身后竹竿堆里的小工具，像扔小□□似的投了出去。那人躲避不跌，“姑娘姑娘，某还要赶路，赶紧给我吧。”
千姜果然对软的一套比较适用，随手扔给了他。
“这位公子你为何要用假的通行簿？”
“实不相瞒，我是鞑靼人，原是拿不到通行簿的。”
威千姜震惊于他的诚实，“你匆忙来我大梁作甚。”
“拜师学艺。”
“拜何师学何艺？”
“姑娘，某还想问这三更半夜你一个姑娘家夜宿在外是为何呢？”
“既然你都那么诚实了，我便告知于你，我的朋友受伤了，我必须要找找附近的郎中帮帮他。”
“巧了，某不才刚好会点医术，不如天亮之前，帮你的朋友看看。”
“有劳了。”
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城外的小庙宇内，千姜急匆匆将怀内的莲花捧出，放在烛台边微弱的烛火旁，张九荻在莲花瓣内显得奄奄一息。
那小哥不疾不徐从身上挂的布袋中掏出一枚药丸放在桌边，差不多是张九荻一半的体量。
……
“小哥，这如何吃得下去？”千姜无奈道。
“可碾成粉末后兑水服之。”
“就这一样药材就可以了吗？”往常看爹爹捡药，总是开了这个柜又翻那个屋，流程很是麻烦，千姜不免犹疑。
“姑娘，凭借你手上‘忘尘’的功效，这个九霄辟神丹其实都可以不用吃的，我如今让你给他服下，不过是让他醒转地快些。”
“忘尘？”
“不错，你手上的这朵莲花，正是忘尘。我只是在书中见过此物，方才你拿出来时我还不太确定，如今看这瓣心泛光，根部赤色之状，应是‘忘尘’无疑。”
原来是如此厉害的药材，怪不得爹爹将它所在了柜子最深处。但是自己这就把它用在了来路不明的访客身上，如果爹知道了……千姜不免打了个寒战。
“小哥，这个莲花可还有别处可摘得的？”
小哥轻笑道，“姑娘，这忘尘不是寻常地方可以摘到的，是靠人养出来的。”
“养出来的？”
“药师不仅要有新鲜的莲花作为基础，还要用特殊的原料灌溉，并非一朝一夕之功。”
千姜如有所思的点点头，这才开始细细端详起眼前的人，聊起药材他倒是比刚才在酒肆旁亲切了不少，眼中也显露出光彩。
千姜不再多言，在四周找起水来。这是一间破败的庙宇，供奉的除了乡村的小神，还有一尊人像，千姜本是个怕黑的人，刚才隐约看见黑色的轮廓，心中一沉，但好歹威氏家规早有告诫，威家儿女必定要正视恐惧，千姜越是害怕，越是要自我强迫将那人像看清。
“别看了，那是宿见琛。”那小哥一边研磨药粉，一边对千姜说，“在我们鞑靼，从小大人们就要讲瓦堡夜袭的故事，引以为戒。”
“这个就是宿见琛？”为什么日寻城要放个宿见琛的像。
“你们大梁人竟然不晓得？好歹你们代宗还替宿祁昱在这儿镇守了两年。”
在这，只听说代宗在最南边与鞑靼交界处镇守过，未曾想“日寻城与鞑靼相隔甚远，怎么会在这里镇守？”
那小哥又笑一声，“姑娘，此处已经到了鞑靼交界处了。”
千姜一惊，自家的密道出来，竟然就到了国境之南，南涯城。
☆、在南境的买卖
南涯城的定波庙是早已废弃的庙宇，与卫圣并肩的代宗像布满灰尘，疏于打理。晨风拂过，垂落下的金色幔布抖落满天灰尘，本在酣梦中的千姜自是被呛醒，朦朦胧胧地睁开眼，却见面前齐齐整整坐了一排乞丐。
“小姑娘，你在我们这里住了这大半夜，是不是应该……”为首的乞丐理直气壮地把手伸到千姜面前，“对啊对啊！”旁边的人应和道。
“这位大哥，这庙宇本就是公家的，我只是在这里歇个脚，怎么还有要给钱的道理。”
那乞丐理了理额头的绑带，用眼色示意了下，两边的喽楼伸出手来，就要往千姜身上扑。
“你们干什么！”千姜抓起身下的稻草想要躲避，不料甩起一阵灰，香灰和漆灰惧飞，两个乞丐喽喽自然是不怕这点灰，扯着千姜的袖子里外翻看，想要翻出点值钱的物件千姜却迷了眼，依稀瞧见一个小白点在乞丐已经发黑的肩膀上蹦跳不止。
张九荻虽然这次没有在千姜耳道里念叨些诸如镇定、勿慌的词句，但千姜看见那个小影子心下略微安心，罢了好女不和男斗，千姜正准备把头上的簪子拔下来，却见几个小乞丐争夺了起来，“你给我，是我先看到的。”“你起开，明明是我！”
定睛一看，竟是一块小小的银锭。钱哪里来的？
“斜也走的时候扔给你的。”
“张九荻，你能不能不要每次都在别人思索问题的时候突然出现。”
“我这不是帮你解答疑惑嘛，再说了，威姑娘平常也不怎么思考问题吧。”千姜照例抖了抖肩以示不满，“怎么你知道他叫斜也，你昨夜不是晕过去了吗？”
“去尘的效用。”
“为什么要给我钱？”
“他扯了片去尘的花瓣。我看着他扯的。”
“……你怎么不阻拦他。”
“你不是睡的正香嘛。”
几个乞丐争抢了半天，但好歹见到了钱，为首的倒是讲理，不再烦扰千姜，推开嘎吱作响的小庙门，把二人请了出去。
“往北边走，有个小集市，你未醒的时候我去探过了，今天刚好逢场，我们去那里略作整顿。”我们？看来张九荻真把自己当成是去昭京的轿夫了。罢了，如今闯了这么大的祸，是应该给父亲一个交代了，
从小就在芝寻乡长大的威千姜很少有机会出远门，这次不仅跑到了相隔甚远的南涯城，还附赠了位随侍向导，千姜很是受用。
“威千姜，我乏了，你能不能帮我做个秋千，把我挂在你脖子上。”
……
南涯城地处大梁与鞑靼的交界地带，往年双方无争端时，双方百姓总是互通有无，往来频繁，如今鞑靼来犯，南涯城作为南境的重要城池，受到的冲击也不小，百姓的交易只有躲在暗处进行。
千姜走在比芝寻乡的街道宽阔了十倍不止的官道上，很是稀奇。随便遇见一只牛，都是千姜没见过的，头短脖子短的样貌；街边叫卖的布料都是黛蓝、绛紫等千姜从没穿过的样式，“怎么，你想要买衣裳？”张九荻看着盯了半天布匹的千姜问到。
“我们现在也没有盘缠，怎么买啊？”
“你该不会想要去偷吧？威千姜你这出来一趟倒成长了不少。”
千姜不答话，径直走到了商铺前。捡起两面被扔在街边的布料，看了看，又把张九荻从肩膀上抓下来比了比，“正好，用这些余料，你自己做几身衣裳。”
“我堂堂张九荻张公子，怎么能穿这种街边捡来的东西。”
“别堂堂了，蔽体要紧。”威千姜正弯腰捡地上的布匹，一只脚却踩在了手上，襦裙的妃红下摆拂过指间，如蝉翼，顺便也裹走了千姜相中的几片余料。
“姑娘，请留步。”见那人没听到，千姜三步并做两步追到了店里。
“姑娘，你的裙摆把我的东西扫走了。”
那姑娘瞪了千姜一眼，不言语，继续在店中逛来逛去，店家也不理会千姜。
“姑娘。”千姜再次弯腰要去拾那漏出来的一角。
不料那人重重飞起一脚，将千姜踹翻在地。张九荻此时也不管太多，飞身跳到女子头顶，扯起她的头发。那姑娘自是疼痛难忍，一边摇头晃脑，一边大呼小叫。引来众多人围观。
千姜看张九荻打起架来非常有泼妇的本事，不禁笑出了声。“你个小叫花子，滚到一边去讨饭。”老板换来镇守的人，把千姜往外面推，“不行，给我把这小蹄子狠狠地打一顿再走。”
千姜最近受的打太多，听到狠狠打一顿，几乎是下意识地就往外跑，可左右都被堵住了，一来一往，动静颇大。