抬手抚于心，心内柔情之忆，缠绵不绝。耳边似是响起那一声轻唤，那一眼凝眸。手腕抬起，玄望着刻骨印痕……
金钗尤晧发，人生几舜华。
芷萱一旁静静立在那。
玄闭目，察其周身有异光，遂睁眼望住芷萱:“你是何人？”
芷萱跪拜，俯身相告其身世，并言子虚道长神犬昔日于她有救命之恩。
玄:“难怪……”
鹤玄对着莫须有的灵魂，心道:保重……
遂拂袖而去。
第8章 逼宫禅位
庆和殿
王长安托起蕴绅帝虚乏之体，半卧于榻，老皇帝终显龙钟之态，沧桑于面，不过数日而已……一纸禅位诏书悠悠出口，玄跪一侧静听，中书舍人从旁记笔，室内再无他人。
“朕已深知，盖天下万物之萌生，糜不有死。天道轮回，周而往复，可往生而不可长生也。朕在位四十六载，勤勉于政，怀天下苍生，祖训不敢忘矣，今力尽于百年基业，非神无不老矣，为固兴业应择贤而举，遂禅位于晏王。”
中书舍人住笔，鹤岱尘俯身贴地叩拜言:“父皇大义，后世莫忘。”
蕴绅帝休息了片刻，道:“你可满意？”
鹤玄不接话，反道:“父皇若此刻精神有佳，儿臣带您出去走走，今日天气暖和，晴朗当空且无风。”
蕴绅帝:“也好。”
两人来至建章殿前，于匀榄高处俯视整座皇城。
偌大宫府，藏于天地苍穹。
蕴绅帝道:“先祖有训，位只传正统嫡子，如今你逼宫在先，先祖应知。”
玄:“我鹤玄，字岱尘，泰禾帝三子，生于壬子年腊月，无愧于鹤氏列祖列宗。”
蕴绅帝:“……”
玄:“父皇可曾记得，十弟幼时贪玩，木剑砸中钱夫人步辇，钱夫人不依不饶，父皇就使人劈了其步辇，做成了十把木剑……”
蕴绅帝泪溢于眶。
玄:“父皇五十大寿那日，二皇兄为博君一笑，舞狮时不甚，腿骨一只断裂，后虽愈合，可再不能骑马。”
“住口！……”
玄遂沉默，只望着远处的一片苍茫。
四面环海的瑨崇岛，巍峨耸立的蕴绅皇庭。
缙绅，蕴崇，交错筑就山河，颠而倒之赋一曲高墙悲序。
良久。
蕴绅帝:“王丞相年事已高，其长子次子庸庸无为，其四子胸有韬略，机智过人，可用之；朝中文官武将素不和，为一人可制衡，前御史大夫王常顺，已被贬宜州，他日可招回；乞伏族青义军虽为盗匪出身，常行侠仗义，替百姓出头，虽居山立军，但为称王，其并无造反之心，不日可诏安……”
蕴绅帝让王长安扶他会寝殿，转身时对玄曰:“此番话来日，……告知晏王……”
鹤玄弯腰揖礼:“儿臣领命！”
…………
庆和殿密室门被破，鹤休与鹤炎二人，向两鼎丹炉纵剑劈下。
二人追杀巫师于集圣祠内。
鹤炎道:“你还敢来此圣地，我可没三皇兄那么彬彬有礼，今日就叫你魂飞魄散于此！”
巫师拜过三清，道:“就是二位皇子不来索命，我也不能久活于世，泄露天机，助纣为虐，必入地狱承负报应……”
鹤炎亮剑:“废话少言！”
巫师展开宽袖，一手腾起，似是用尽最后一丝功力，吸住鹤炎。鹤休起剑纵身欲击之，不料被一股强而有力的气弹回。
巫师收手，鹤炎随之口中吐出一口恶血。
巫师踉跄坐下，身靠立柱，道:“九皇子灵台微毒已化……”
话落闭目宁息。
庆和殿
蕴绅帝卧在榻上，气喘难耐，命王长安招少阳道长入宫，鹤玄跪下道:“少阳道长已归隐山林，留言再不问世。”
蕴绅帝:“你退下，传巫师觐见。”
休炎二人入殿，炎道:“巫师已卒于集圣祠。”
玄观其二人未行礼，轻言:“跪下。”二人听之。
蕴绅帝:“尔等想做什么？王长安，招……咳……招任皇后，嘉夫人俞夫人觐见！”
王长安俯身跪得五体投地，却未听旨。
蕴绅帝激愤不已，待平复些，静思之后，顿悟道:“是你！……是你！你下毒害朕，你敢弑君？！”
玄:“儿臣不敢弑君，只是儿臣体内之血，常年积毒，父皇每祭仙礼后，都要引我之血入药，我非弑君，君若不取，何来积毒入体？”
蕴绅帝微起身:“你好啊你！朕的好儿子……算计朕！你他日必……”
话未完，蕴绅帝已气得难以呼吸，双目瞪向鹤玄。
鹤玄俯身行大礼，声音微颤道:“请父皇上路……”
鹤休鹤炎二人复踞身行礼，异口同声:“请父皇上路！……”
…………
蕴绅帝咽气之际，鹤玄胸内突然剧烈绞痛，猛然喷出一口鲜血，血渐三尺，坠于龙榻之上。
几乎同一瞬间，常宁殿内，平南公主鹤岱灵一口褐血如势如破竹之势，喷涌而出。
鹤休鹤炎忙将玄扶回宫内，鹤炎道:“三皇兄为何出此下策，自服毒！？”
休:“你为何事先不与我们商量，法子有的是，为何要弄得鱼死网破……”
玄已无力多费唇舌，虚声道:“我恐撑不过半炷香了……快去叫……叫懿儿来……”
永琳哭着跪在其身侧:“七公主怕来不了了……”
玄:“为何？”
永琳:“七公主喝了我煮的猪肺汤，汤内有……有殿下之毒血……而且喝过数次……”
鹤玄撑着起身，用力扇在永琳脸上，皇储妃被迫倒地。
永琳悲情道:“就让她随殿下去吧，生不能相守，死不如同归……”
“混！账！”玄言毕，气绝而亡。
众扣首，永琳俯身伏在鹤玄身上，泣不成声。
第9章 灵台易主难续前尘
六皇子鹤休之双生胞妹鹤懿自幼喜与三皇子鹤岱尘亲近，但玄每与疏尔，甚厌其烦。
六年前
鹤玄母妃因疾而薨，玄受少阳道长点化，前往善化寺为其母妃超度亡灵。懿不放心玄，恐其如大皇兄与二皇兄一般，遭遇不测，有去难回，遂跪求蕴绅王一夜，才允其亲驾随之。
途中，鹤懿对玄关怀备至，衣食住行无一不面面俱到。懿虽幼玄四五岁，却心灵通达，诸事熟稔，浑金璞玉，又难得的秉怀大义。
鹤玄心有旧疾，每遇颠簸就阵阵咳嗽，懿便覆手轻拍其项背，替之顺气排痰，污浊不嫌，纤细不弃，瑕时也不赏景，仿着太医的模样，以玄太渊穴疏通经络，体贴甚微。
鹤玄初次留心眼前，七公主鹤岱灵已初长成，皮肤胜雪，仪静体闲，清雅纯华之不可亵渎。
玄曰:“如此有心，对你六哥岂不更甚？”
懿羞道:“那如何同日而语，六哥是吾双生胞兄，是以手、足同之，试问，自己的手若伤到，会心疼到痛彻如骨，朝思暮想，夜不能寐否？”
“……”
知玄易招风寒甚怕冷，步辇中备着的几个汤婆全数用上。
鹤玄手握棉衾，将一壶汤婆子裹于袖内，心有暖意却言之糙糙:“女子未及笄（jí jī）怎可随意出宫，皇妹是如何求得父皇应允的？”
“懿……承诺父皇，摽（biào）梅之年当与南司幽国和亲。”
“和亲？你愿意和亲？”
“有何愿不愿，既为公主，生有此责。”
“……”
“况懿区区一己之婚事，便可免除国中数百万人战乱之祸，甚幸之，可积大功无量否？”
鹤玄惊住，慨叹并心有不忍:“当真愿意，与素未谋面之人聊度此生？”
鹤懿垂下眼:“……”
鹤玄心疑遂起:“你可知晓何为情爱，何为男女之事，何为成亲？”
鹤懿倏地抬头相望，眼中润亮无比，缓慢道:“愿得一人心，白首不相离。”
“…………”
鹤玄俯视已握在自己腕袖上的柔荑之手，顿然聚神，心如鼓雷，目不敢直视，后撤手冷起面容。
鹤懿怅然自失般静坐良久，也不知车过几里，树过几株，喃喃细语道:“庶几今生附身有误，若有来世，定不托身皇室，定不做……”
懿未再语，血亲兄妹四字如鲠在喉。
鹤玄在善化寺为其母做了超度法会，行安魂仪式之礼，并立往生牌位。
鹤懿问道:“皇兄母妃才仙逝，为何不在宫中守灵，请少阳道长做法超度？”
玄掩去悲悯，答:“自古僧不捉妖，道不度亡，何况……在那座宫中，有诸多身不由己……你尚年幼，凡事毋需多问。”