他把我从贵族子弟的私牢里带回宫中，请太医为我医治，向他威严却昏聩的父皇求情封我为太子太傅。与我同行的提格朗也因此被陛下接见，为我荒凉的故乡带去了中土的富饶，完成了此行本来希望渺茫的使命。
我们初次见面时我很狼狈，血和土糊在脸上。他护卫随身，高高在上，显露出的威严与稚气的外表相差很大。
犹记他黑亮的眼睛。看所有人都有如蝼蚁。
提格朗临行前严厉地叮嘱我不可久留，湖神告诫她的子孙：大漠的苍鹰会被中原的虫蝇杀死。
此后多年，我无数次想到那天，冥冥之中以为湖神早已决定了我的命运。或是后来如殿下而言，不过是我为我决定做的事找寻的借口。
我决定留下，留在他身边。
我想我会教给他我的一身本领，等到他登基后辞去官职回我的家去。可是我没有。
我们吃住都在一处，形影不离。
他年纪不大，却有着超乎常人的聪敏。他教我读诗写字，教我用汉人的心计与汉人周旋。也很快的学会我们的语言、记住了复杂艰深的药理、甚至边疆部族的文明信仰，可他不肯学我的功夫。
“这是我能教给你的最后的东西，也是你最需要的本领。为什么不肯学？”有一次我生气地质问他。
那时他比我矮一头，梗着脖子比我还生气：“你放屁！你不是一直想回家吗？教完了......你就能心安理得的离开我了！”
“本太子告诉你，想都别想！”
我们相处向来融洽，与其说君臣或是师生，不如说是挚友。那是为数不多的一次争执。我从没见过他如此无理取闹的时候。
后来他送我一把匕首，我们算是和好了。
“喏，这个送你。你可以把你的名字刻在刀鞘上。”
“不必了......我们的名字，没有你们汉人有那么重要的意义。我又不是汉人。”
我得承认我有些怨气。
我仍思念我的家乡，思念大漠的风沙和日月，可我再也没提起过。
直到发生宫变。纵使他再早慧，也无力挽回残局。
她们毁掉他最有力的□□，他的父皇；在年纪尚幼的他面前残忍虐杀了他的伴读金钏；登基前夕在他的寝殿放了一把大火，不允许任何人救援。
我马上意识到那几乎是我全身而退的最好时机。但我脑海中充斥着他的影子：他发怒的模样、他眼中明亮的笑意、他给我念诗经、他送给我一把匕首、他......我不能丢下他。
昔日遍布了我们足迹的宫殿此刻燃烧着熊熊大火，宫人们的血染红了太液池。
我提剑杀进去，他躲在床下。
看到他的一瞬间，我什么也不想要了，只想他能活着。
“我们走......我们离开这！随便去哪里都好......”
“......不。”
他摇摇欲坠地站着，我简直想给他跪下。
“我们走不了，我也不愿走。我会忍着，直到有一天把她们的脑袋挂在城墙上。”他看着我惨笑：“你可以选择帮我或是离开，但只有一次机会。”
“说吧。你......”
我喉咙梗得生疼一个字也吐不出，只好用最大的力气抱住他。
他双臂也抱住我，颤抖而坚定。半晌我听到他说：
“......好。”
我主动向外戚政权投诚，亲手杀死为数不多的前朝忠臣，建议用提格朗曾进献过的不祥禁花投毒，察觉到太后对我有不轨之心，我压抑住恶心和看到希望的激动。
我在刀柄刻下“卫之潜”。以这个汉人名字官至将军，表示拥护太后的“忠心”和谦卑。
我要守护他，为此甘愿与虫蝇为伍。
药中的毒被解药中和，可积年累月地服用让他精神恍惚、记忆紊乱。有一天，我偷偷给生了病的他医治，他却惊恐万状：“卫将军！太后叫你来杀我了吗？”
就在一瞬间，我如堕冰窖。又黑，又冷。
后来，他脾气越来越古怪，我分不清他说的话是真是假。“你的蓝眼睛让我反胃，怪物！”
你全忘记了？
“我梦到我们第一次见面，你提着剑，剑上滴着血。”
不是。但是好吧。
我渐渐相信，他忘记了我们的曾经、我们的约定。我只不过是“卫将军”，而他是“陛下”。
这也可以相信。真是难以置信。
午夜梦回时，我抓着匕首茫然四顾，一时又觉得匕首上沾满鲜血。尽管不知道坚持还有什么意义。但还是无法放弃。
也许只是为了他还活着。还可以骂我、可以说话、可以偶尔笑笑。
我只剩这么一个请求。所以苟且偷生，所以如履薄冰。
他的追问我无法回答。我对他的忠诚可以毫不犹豫地为他去死、可以心甘情愿委身为奴......但我无法说出心底里更隐秘的罪恶。
我在宫里一处荒地种下一片火蛇之吻，这种药在伤害他，但从太后手中保下了他的命。
偶尔我放任自己沉浸在花香里，微弱的毒性让我的精神不那么紧绷。我想到传说中湖神被这种花迷惑心智，因为它妖冶的美丽。
那就是我不愿承认的念头。
我的心不再纯净安宁，变得火热冲动。你取代了神明，但却让我想亵渎。
你就是蒹葭苍苍，你就是白露为霜。
... ...
我睡得很安稳，做了一个很长很长的梦。梦见往事。
我摸了下四周是木制的狭小空间有透气孔和弱光。
随即晕倒前的回忆连着全身的血都往脑门上涌来。
我试了好几次，终于镇定了些、积攒了一些力气，找到机关，重见天日。
却没想到外面已经改天换日了。
今日早朝伊始，陛下冲进朝堂之上杀死太后，紧接宫女白钏来报外戚集团几位首脑连夜被私兵杀害。文武百官震惶不及只见宰相谢文瑜跪下高呼“吾皇万岁万岁万万岁”。
太后的尸首就歪在堂下，龙椅上皇帝森冷的目光扫视群臣。
五年韬光养晦，宝剑藏锋；一朝妖后伏诛，锋芒毕露。
我不明状况贸然外出，被戒备的巡逻发现。
一番兵荒马乱，我走投无路回到陛下寝殿，放了一把大火。趁乱跳进河里。
耳边的嘈杂被水声阻断，可回响不绝。
“陛下有令，诛杀奸臣者赏千金。”
☆、伊人
德熙五年，把持朝政的太后被杀，皇帝联合宰相谢文瑜、禁军将领卫之潜、太后侍女白钏发动政变。因皇帝寝殿无故走水，与五年前宫变一事隐有呼应意。故史称这场政变为：涅槃之炎。
涅槃之炎后，皇帝真正掌权。
外戚集团满门抄斩，昔日奸臣俱遭严惩，太后被悬首于城门之上。
帝王暴虐之相初显，一时之间，庙堂后宫，人人自危。
两个月后的下午，勤政殿外。
谢文瑜年过六十，不仅是三朝元老，更是迎回正统的绝大助力。此时他却被晾在殿外，只余两公公立侍左右。
殿内是陛下召见新任禁军统领，传来咆哮：“废物！混账！朕要你们抓活的，活的！”
杨将军仓惶逃出，离开时谢文瑜看到他满头是汗。
白钏向谢文瑜欠身，谢宰相在她的搀扶下拜见陛下。
“宰相请起。”年轻的帝王眉间阴云凝滞，手中狼毫起落。
“谢陛下。不知卫将军......”谢文瑜浑浊的眼睛半睁半闭、随意问道。
“仍下落不明。”皇帝不虞之色更甚。“宰相年纪大了，何事奔波？”
“咳，老臣前日上奏之事，陛下批复为单字一个‘止’，”谢文瑜咳嗽数声，花白的胡子抖动：“恕老臣愚钝，不知陛下之意是......”
“朕的意思是到此为止，不必再提。”皇帝头也不抬，专心挥毫。“你年纪大了，享天伦之乐不好吗，何必把你孙女送进宫来。”
“这，谢陛下体恤.......只是为陛下尽忠、为国事而劳乃老臣职责所在，不敢贪图安逸。且陛下暂无子嗣、又无妃嫔，恐将来膝下单薄，无可继承大统之选，难保宵小作梗，再惹大权旁落之祸事矣......”
“大权旁落之祸事方停，朕怕听了宰相这番话外戚势力会卷土重来啊。”皇帝轻描淡写道。
“陛下！臣之耿耿忠心天地为鉴、日月可昭，绝无......”
“朕知道，朕有一个最佳人选。”皇帝停笔，转向殿外：“白钏！”