他扑到皇帝怀里叫了声爹爹，皇帝的表情显然是尴尬大于感动，他手足无措又有点儿害怕似的轻轻在小孩肩头掸灰一般摸了摸，被烫到一样飞快撤手，左右张望，万贵妃冷笑，皇帝可怜兮兮地看着汪直，少年摸摸鼻子，走过去，把小孩拎狗一样抱了起来。
“小哥哥！”小孩认识他，眼睛一亮，双手扳着他脖子，乖乖在他怀里坐好，那边纪宫女接上，一行人浩浩荡荡地往回走。
汪直听着皇帝讨好一样跟万贵妃商量这小孩叫什么，他忽然就明白，他的小名幼儿，并不是“幼”，而是“佑”，皇室这一代的通字。
这才是爷爷的孩子。他不是。他就是个阉人，下头没了的宦官。
万贵妃似乎在刻薄皇帝，皇帝听动静都快哭了，小孩白嫩的脸窝在他颈窝，他拍着小孩的背，悄声问他，怎么认出皇帝的。
小孩神秘兮兮地告诉他，阿娘告诉他，明天穿黄衣服，下巴上长头发的男人就是他阿爹。
汪直被下巴上长头发逗乐了，笑得差点把小孩颠下去，小孩抹了一把他的下巴，有些担忧地道，“小哥哥下巴上也会长头发么？”
他摇头，“长不了，你和你阿爹才会长。”
“为什么呀。”
“因为我不是男人呀。”
小孩怔住了，漆黑的眼睛看着他，忽然有点难过的样子。
汪直到很久很久以后，也不能理解，那么小的孩子，为什么听他说了一句实话，就露出那么难过的表情。
进昭德宫的那天，小孩一头曳地的长发是被他小心翼翼剪断的，一身小蟒袍也是他亲手选的样式布料，亲手给他穿上的。
脱下裙子，换上华服，小孩还是好看，那种好看和衣服没有关系，就是纯粹，小孩本人的好看。
当天晚上，他陪着小孩睡，小孩乖觉得很，明明想阿娘，却一声不吭，就咬着枕头默默的哭。
汪直是个犟种，打小就不哭，小时候干错了事被万贵妃朝死里揍屁股他就直着嗓子小狼似的干嚎，一滴眼泪没有，他看着小孩无声啜泣，真是看得挺稀奇，就觉得这么小个身子，哪里来这么多水化成眼泪往外淌？
后来小孩哭得发抽，他终于后知后觉明白不行，赶紧把小孩抱在怀里，小孩抱着他脖子，泪水全抹在他领子上。
他没哭过，所以没被哄过，也不知道怎么哄人，绞尽脑汁得了一句：“……你别哭了，我明天带你骑马？”
小孩兴致缺缺地摇头，还哭，但是好多了，汪直心里大惊，心想什么天底下还有这个年纪不喜欢骑马的？！
他又换了几样，从小弓到小刀，小孩渐渐止住哭泣，他端了碗热酥酪，吹凉了，拿调羹一勺一勺喂给他。
“……好吃。”第一口下去，小孩的眼睛就亮晶晶的，他抬头看他，“想给阿娘吃。”
“纪宫女那边有。”他说，等他吃完一碗，打着嗝个，拍着他的背，叹了口气，说，我明天带你过去看你阿娘。
小孩在他脸上轻轻地亲了一下。痒得很。
宫女进来安置小孩歇息，他要走，小孩一把抓住他，也不说话，就用漆黑的眼睛可怜兮兮看他，汪直想想也无所谓，就让人把他的寝具搬过来，小孩笑开，滚在他怀里。
孩子困得早，一会儿就睡熟了，汪直望着床顶雕花，心里却在想，我怎么就对他这么好呢？
他想不明白。
☆、第三回
三
小孩被取名叫朱佑樘，名字被恭恭敬敬录进玉牒，也被牵着去见了前朝大臣，预计十一月举行立太子的仪式，顺便等明年七月一到，他满了六岁，便开蒙就学。
朱佑樘一被推出来，前朝都快沸腾了，内阁快准稳的立刻给未来东宫点了一堆大儒预备好明年当老师，皇帝满口答应，行行行全都行。
纪宫女被安置在永寿宫，封了个淑妃，她病得快不行了，从安乐堂搬出来就没下过地，皇帝三无不时看看她，赏赐东西，这一通操作下来言官也没得挑剔。
万贵妃听了汪直的话，把小孩收养在昭德宫自己膝下，但是在她眼里，她和皇帝就是对最寻常的民间夫妻，从没那么多权谋忍让，对这孩子也实在装不出慈爱，皇帝呢，觉得这孩子尴尬得很，也不怎么管，结果反而是一个十二岁的孩子照顾个五岁的娃儿。
汪直太知道宫里跟红顶白这点出息，大部分时候都跟小孩在一起。
昭德宫里没人敢委屈汪直，自然也就没人委屈了朱佑樘。
他也说不明白自己怎么就对这么小个东西割舍不下，想了想想不明白，他是个洒脱性子，干脆不想，就每天抱了小孩两小只蜷在大大的床上。
朱佑樘只在他怀里细声细气跟他说，哥哥，我想阿娘。
他蛮横地说，不能想。你得想爷爷和娘娘。
朱佑樘抽了抽鼻子，我不想他们……
那你想我。
小孩模模糊糊应了声好，就没了声息。
五月，纪淑妃死了。
皇帝不怎么在意，随手给了个封号，继续去昭德宫哄万贵妃，大臣们反而松口气，心说死了也好，省得等太子长大了万贵妃和太子生母挠起来。
伤心得不能自已的只有朱佑樘。除了每日灵前，他不敢在别的地方哭，只能晚上蜷成一团哭。
他哭得汪直心烦意乱，少年强硬地把他扳开，说你要是再哭，就不许上床睡。
朱佑樘像个兔子一样愣愣看他，汪直发现，他好不容易养起来的那点肉，就这么几点全瘦回去了。
泪水从漆黑的星星里涌了出来。
他不再哭出声，抱着被子要下床。汪直拿他没办法，抱狗一样扶着他腋下，把他抱起来，他打了个哭嗝，无声看他。
汪直笨拙地亲了亲他的眼睛。小孩眨眨眼。他又亲了亲，他又眨眨眼。
漆黑的星星重新有了光。
汪直松口气，把他按回去，“你再哭，眼睛会坏，你就看不清了。你不想看不到我吧？”
朱佑樘抓着他亵衣上的带子，沉默着点点头。
然后汪直就再没看过他哭过。
成华十一年的十一月，举行了册立太子的仪式，朱佑樘正式成为了偌大帝国未来的继承人。
当时汪直站在台阶下头，看着上面穿着小衮冕的孩子，觉得他真是好看。
汪直知道自己生得好，他生就一副犀利俊俏，眼角眉梢的角度锐利得像刀，朱佑樘的好看却是圆融的，不出挑，但是只要你看他，就心生宁静。
他在下头心满意足地看着他的小太子。
朱佑樘还是养在昭德宫，他开始上学，万贵妃想了想，亲自去跑马场拎着他耳朵把他拎回来，让他跟着朱佑樘一起上学，说别老舞刀弄枪的，学点东西以后出人头地。
小孩开蒙的东西他都学过，汪直又聪明，虽然是当皇太子的伴当，成绩却是这帮伴读伴当里最好的。
朱佑樘算不得顶尖的聪明，但是他努力，一遍背不下来就十遍，十遍不行就百遍，看得一遍就能背下来的汪直都心中肃然。
朱佑樘问他不嫌他笨么，他摇头，说你哪里笨，你这么努力我看着都害怕。
说完，他捏捏小孩的手，冰冰的凉；大抵是小时候底子没打好，朱佑樘身体弱得很，生得瘦弱苍白，完全没有一点孩子该有的圆润血气。他常病，有次讲席上背着背着书就一头栽倒，把刚选上当他老师的新科状元差点没吓哭。
汪直背起他朝外飞跑，他都跑出去老远，其他人才反应过来。
那次汪直就从万贵妃的匣子里偷东西，什么补气养血的，统统拿了给他灌下去，小孩气色居然慢慢好了些。
但是他还是体弱，没法去学骑射，朱佑樘本想咬着牙也要去学，被汪直拦下来。
他说，哥哥，没有不会弓马的朱家天子。
汪直斜睨他，说有啊，爷爷就是啊。
朱佑樘语塞。汪直牵着他的手往回走，跟他说，你不喜欢骑射，身子又弱，不学也没什么大不了的，你喜欢看书，就多看书。
“那以后边患怎么办？”
“让天子上阵你说你那帮大臣得多废物点心？”汪直看他，小孩闷闷地，他没忍住，拍拍他脑袋，说算了算了，谁让我比你大，我吃亏些，辽东漠北我给你打，行了吧！
他说完发现小孩没说话，他站住，一低头，看见朱佑樘定定地看着他，汪直忽然有些害羞：他昨晚也这么说，被万贵妃结结实实嘲笑了一通，大意是别做梦了，你给我老实去当司礼监的掌印太监去！