此时，恰巧太后携着徐婕妤前来，皇后一向不愿示弱太后，更不愿其他嫔妃笑话，只得冷言退下。
原来徐婕妤也是生性活泼之人，自己原本也有心爱之人，却无奈被表姑母徐太后带入宫中。好不容易结交刘英心甚欢，如今不愿看她白白被害，便去央求太后无论如何保住刘英一命。
徐太后宽慰皇帝几句，又引荐徐婕妤一旁伺候笔墨，暗示不可让皇后郭氏一族做大。
皇帝心中清明，更不愿皇太后徐氏一族像汉朝吕氏那般盘错起来，只说与皇后并无嫌隙。接着太后又为刘英请罪，皇帝更不愿再说什么，只由得刘英自生自灭罢。
如此下来，刘英竟在太后，皇帝和皇后的权益较量中保住残命。
郭后依旧不知自己跋扈，只恨陛下不愿处置刘英，枉费自己的心思算盘。几番下来地位颤微。
徐婕妤清高自傲，况且心有所属，侍奉皇帝总不得尽善尽美，敷衍几日也没了恩宠。
只德妃坐收渔利，一下又抚养二皇子。两个皇子在手已忙的不可开交另一面又辖制了尚功局，成为后宫第一人。
另有婕妤杨氏体贴柔善最得皇帝垂怜，只兰林殿如同冷宫废殿一般，再无喧嚣，奴才散尽。
这边众妃齐聚慈明殿。德妃锦袍华服，贵气俨然，邵贵人一边殷勤说笑个不停。
徐婕妤望着满殿金玉，和德妃凤座上的凤凰花鸟纹理，对杨婕妤道：“这几日不来，德妃娘娘的慈明殿倒是有让我置身皇后殿的错觉呢。”语气酸软，倒不怕萧佳人听见。
众人先是三两两的聚堆，德妃发声后，女官，嫔妃等也都行列有序的分站两旁。
德妃望着凤座两旁的高彩绘团花瓶，目光闪烁道：“皇后不能理事，这些日子后宫之事便由本宫代劳。”
曹才人，邵贵人率先称“是”。
萧妃接着话锋一下转，开始探看余下嫔妃的目光，道：“罪人刘氏侥幸不死，但有些依附过她的蛀虫也该一并清理了。本宫治下，可不会放纵了奸人。”
吕才人已有战栗，生怕曾同刘英多说过两句话。只听萧德妃呵道：“奚美人，你还不告罪么？！”
奚氏好似早已料到自己会被牵连一般，便不做声。目光无聚，神色淡然，仿佛这样才能表现自己的清白。但萧妃所见，是奚美人对自己的漠视，对她治下后宫的挑战。
最后在众人的惊恐神色下，奚美人被拖了出去。罚入掖庭，以充劳力。
这场新帝继位初次的腥风血雨，终于以德妃的胜利，和皇后刘英等人的惨败告终。刘英虽保住性命，于她而言，倒不如同沈萋那般柔弱的死去，清了无挂。蒙冤于这尘世，将这年积攒的“家当”输得可谓是一干二净。
☆、秋刺
这天，依旧是云雾翻腾，气闷干燥。
徐婕妤至杨婕妤建云殿中，见杨氏正在绣些无所用的布碎打发时光。她便轻车熟路的坐到杨氏旁边，道：“想来过了这些日子，兰林殿守备松懈些。不如我们同去探望探望刘姐姐？”
杨氏先是不作答，后又有条不紊的将那些布帛收了起来才说：“如今德妃势大，皇后更是容不得刘婕妤，谁跟刘婕妤搭上谁就不得安命！你看奚美人便是如此。”
徐婕妤脸色突变，显然有些震惊于杨氏这番话，道：“你从前不是最爱和刘婕妤谈话吗？真真是会做戏，不过也是为了向上攀爬吧。”徐柔葭语言锋利，丝毫不给杨氏面子。说罢，站了起来欲去。
杨婕妤这才言语有些挽留，道：“你以为我不想去看她么？我与你不一样，你有太后……”
徐婕妤毫不领情，面容扭曲，写尽不屑，道：“还真是大难临头各自飞呀，那我便祝婕妤平步青云，来日显赫！”说罢，便去。
至此二人便少有往来。
自从刘英被赶到兰林殿后殿自闭，身边奴才也只有安欢儿和李怡儿二人。她们也是终日啼啼哭哭个不停，更让刘英心烦悲凉。
是啊，这深秋时节又有什么是不凋残的呢。想想一年前的那个秋日，光阴明媚，入府承恩，与祁睿相处历历在目却又恍入隔世。
又想到自己身份卑贱，还怎能奢求恩宠不衰？君恩如流水，自古无情。即使终有一日会被废弃她也心甘愿受，只是她不明白皇后为什么如此歹毒处心积虑谋算自己。可怜她处处以皇后马首是瞻却被害的如此下场。
刘英心中郁结，只一日日昏沉睡去。恍惚之间不辨昼夜，悲痛难舒心结。她怨恨所有人，皇帝，皇后，但事如霹雳她不愿再想，思绪紊乱也想不明白。刻刻如坐针毡，寐而不眠。不思前路，不进油盐。
这时，闻数人踏步于门外之声。
突然，殿门被打开，强光另她睁不开眼。她就如同那把破旧的灯盏碍路一般，人人都能踩一脚。
吴尚食等衣装光鲜，后有一女史提着食盒紧跟。
吴氏居高临下，趾高气扬。望着刘英道：“下官还未恭贺娘娘乔迁之喜呢。”
说罢一个眼神，那女史便扔出两叠残羹，还微微施礼，举止轻佻放肆。
随后吴尚食左嫌右嫌的步入内房，流光四盼道：“还是太奢华了，你嘱咐司设局那边让他们将这些好的瓶瓶罐罐挪出去，免得搁这浪费。”
“是。”
恰巧安欢李怡过来侍候见到如此景象，李怡不忿，嘴巴最是厉害说：“你们算什么？！刘婕妤还没被废呢！”
那女史一上来就是一个耳光，打得用力，李怡强忍着泪水再不敢开口。安欢想上前说理，那女史又是一个回手，由不得她开口便又是一耳光，后又一记白眼。
吴尚食傲慢道：“记着，奴婢就是奴婢。别妄想仗着主子，逞一时之荣欺辱女官。”话罢离开。
次日便又有女史来收整了后殿，一下子空洞无比，门窗尽松瑟瑟灌风。只是上次受恩于刘英的陆典器虽被降成掌级，但仍费了大力气送来一层薄被说是给刘英御寒。
又几日下来，刘英过的日子甚至比从前卖艺还不如。饥寒交迫的活着，反倒让她明白这样下去绝计熬不过这个寒冬，却苦于实在没有办法。
但见窗外秋菊盛开，心中难免舒展不少，又使安欢去原先大殿偷拿了乐谱舞本出来。心中有清音，独舞亦载吟。
那李怡儿看刘英如此反倒不悦起来，冷不丁还啐道：“冷清之人倒有热法子。”
刘英顾念那日李怡为她受责一事，不与争辩。只是李安二人越发不和，李怡有时竟直接不来服侍刘英。更日日往兰林殿外跑，一日回来头上还簪花佩柳，衣装也换了两件。
这晚，李怡儿见安欢熟睡，轻唤一声也不听答辩，只蹑手蹑脚的潜了出去。
宫中一惯森严，犹是晚间，到了时辰巡逻侍卫会更多。若是无故在宫苑游走，那也是会被关入暴室的。
李氏到了尚宫局角门处，她只肖轻咳两声，便有一贪财女史何缀儿给她开了门。
李怡儿有些着急：“好姐姐，上次托你办的事可好了？”
何氏有些厌烦，只道：“六局司正有个劳力缺位，你可愿意去啊？”她见李氏有些不情愿，便说罢了罢了，李怡儿只想速逃那苦海，生怕被刘英牵连。又忙拉住了何氏说：“愿意愿意。”
这日，皇后听见揽月她们在谈论，说是汉王嫡妃受辱于妾室。
汉王是皇帝的叔叔，深得皇帝信任，二人又年岁相当，尚未就封如今乃朝廷肱骨，帝王倚仗。
皇后听闻无故发怒，砸了玉石篦头，揽月一等忙跪下恕罪。皇后火气不在她们，被皇帝冷落数日，陡然听闻此事，自比汉王妃，受制侧室。
又怒道：“岂有正室被侧妃欺压之理！揽月，让司仪女官们到汉王府好好教导教导那个放肆的侧妇！简直是尊卑颠倒，枉顾纲常。”
揽月领旨迷惑不解，带了四位司仪风尘仆仆的出宫赶去汉王府。
揽月去了，其他人依旧不敢上前。少时，皇后才有了些得意神色，朱唇轻吐：“荃兰！安排下去，三日后本宫在宫中设宴赏菊，邀请所有王妃诰命赴宴。”
荃兰跪前施礼道：“回娘娘，宫中其他娘娘那是否要知会……”
“不必，不，让她们在三日后宫宴那日，不许外出，自闭宫中。主母宴会，她们那些妾室也不必出来惹人嫌。”皇后轻佻。