赫敏坐立不安。“谁给了你们这么目空一切的权利？”
“有无数吸血鬼为之而死，但已经没有人记得伊希斯女巫会是何时出现的。我们比他们年长。我们比他们强大。我们女巫会自己的成员违反规则时，同样会被处死。面对荷露斯的正义之手和伊希斯严酷的爱，任何吸血鬼都概莫能外。”
“你们不杀人类？”
“我们杀过人类，但只杀那些协助和支持吸血鬼罪犯的。”
赫敏探究地看着她，“谁来裁定什么是错，什么是对？”
“上古长老。共有三位：涅蓓特、丹达拉和哈法尼。他们自身拥有强大力量，不需要从属。他们已在世间至少千年，老实说，已经开始厌倦我们的琐碎小事。他们让我们这些年轻吸血鬼来规范社会，但他们信仰对戒律的维护；因为他们清楚自己拥有的影响力，所以还担任我们的最高司法官。无人质疑他们的贤明。”
“假如他们错了，谁来监督？”
“无人可以监督他们。假如他们错了，那我们也只好承受。”
赫敏对这一切思索了片刻。“那么，你想要我成为一名监管者？”
耶希敏耸耸肩。“强烈的正义感。钢铁般的意志。姿态鲜明的女权主义者。神谕举荐了你……有哪一点和你不相符，亲爱的？”
“我能施展的魔法……”
“巫师的绝大部分进攻性咒语对吸血鬼是无效的。”
“我知道，所以让我这么说吧：你清楚我是个只会拿羽毛笔的书呆子，不是吗？我没有运动天赋，我歇斯底里的时候会尖叫。我并不是一名理想的战士。”
耶希敏嗤笑。“你当前缺乏技巧不是问题。女巫会可以培训你成为工作上的好手。你现在是一名吸血鬼，赫敏。有必要的话，我们就是天生的杀手。我们迅捷，我们强壮，我们无情。任何吸血鬼都可以把你的心脏从胸腔里掏出来，但女巫会将教授你如何更有效地杀戮。经过适当的训练，没有普通的吸血鬼或者狼人能够碰你一下而不先被你打翻在地。”
赫敏皱起眉头。“我不想杀害任何人！”
“哦，相信我，赫敏。你反正迟早得这么做，不如就拿着薪水来做，还能顺带给自己找个组织。”
她闻言坐立不安，挣扎着想夺回立场。“还有一件事！你从哪里弄到钱来资助这项维护治安的制度运作？不要告诉我你是亿万富翁，有个管家叫阿尔弗雷德。[3]”
耶希敏欣赏着自己的手指甲。“我的管家名叫伊莱斯，实际上，我不认为有什么名字可以体现出我的富有。真的，赫敏。我的祖先曾是埃及的统治者。你以为所有那些金子都到哪里去了？被盗墓贼偷了？你是否曾怀疑过，为什么众多盗墓贼会在从墓室中窃走黄金后暴亡？说实话，历经数千年岁月之后，我要说我的祖先和我本人都对投资事业得心应手，任何人都会相信的。”
赫敏难以置信。“所以这些开销直接出自你的口袋？”
“你说得好像这很荒谬似的。”
“本来就是！”
“说实话，我不觉得。我有很多钱，多到对我来说只不过是一些数字。一些货币单位。一句话，我会支付你高薪的。”
赫敏抿着双唇。“我不想要你的钱。我不想成为一个相当于吸血鬼巡警的角色……”
“巡警让超速行驶的人靠边停车。而我们消灭吸血鬼中的害群之马。这是不同之处。”
“无论如何！这可不是合我口味的那杯茶[4]。”她尖声道。
“你们这些英国人和你们的下午茶啊。看在老天的份上，别尖叫了，镇定点！不然我就给你一两下子。”
赫敏气鼓鼓地缩回她的角落里，交叉双臂抱在胸前。
耶希敏扬起一边眉毛。“要知道，这可是个终身聘用的工作机会。别告诉我相比我展现给你的这种权力，你更喜欢坐办公室的工作。想象一下你自己在办公室里工作的情景吧，赫敏：拖着脚淌过整摞整摞的文件，直到永世。为社团里那些死了还抱着官样文章不放的吸血鬼撰写采购协议、编制说明文案。我想，换作我的话宁可去吞十字架。”
当耶希敏那么说的时候，社团职员的工作听起来很可怕。赫敏不愿承认这一事实。“我一直很喜欢做研究。我相信吸血鬼里也有学者。我很乐意做这样的工作直到永世。”
“啊，是的。也就比社团职员稍微好点，不是吗？薪酬甚少。甚至所获感谢也甚少。在女巫会里，当我手下的一线特工想进行试验和研究的时候，我肯定支持他们。你也知道，有时候研究是不可避免的。等等……这不就是你和人类朋友一起在做的吗……他们叫什么名字来着？啊，是的。哈利·波特和罗恩·韦斯莱。你和他们一起抗击邪恶，但在你们行动前，你会到图书馆里为你自己和他们做准备工作，不是吗？哎呀，赫敏……我越是考虑，就越觉得你是为这工作而生的！”
赫敏怒视着她。“这不一样！”
“不一样吗？我们使我们和他们的社会摆脱掉恶意的吸血鬼。如果不是嫌这么说太做作，我会说我们是在为正义而战。那不正是你想要的吗？为正义而战？”
赫敏的双手在膝盖上攥成了拳头。“那么，坚纽斯转变我的时候，你们在哪里？”
耶希敏一言不发，一点不像受了责备的样子。她的脸仿佛戴上了一副无表情的面具，只有那双眼睛直勾勾地像是能钻进赫敏脑子里。
感受到女巫会会长身上辐射出的力量，赫敏觉得自己的信心开始动摇。
几秒钟死一般的沉寂后，耶希敏终于开口了。“坚纽斯对你的转变只是我们追捕他的众多原因之一。他转变了一名不可接触者，这已经够糟的了，但他还背叛了女巫会。投向一个人类，没有比这更低贱的了。”
赫敏偷偷扫了亨利一眼。即使他觉得被这评论冒犯了，他也没表现出来。她忍住气，回应道：“坚纽斯现在为伏地魔效命，不是吗？”
“坚纽斯不为任何人效命，除了他自己。他自降身份和这些食死徒为伍。他渴望力量。他认为他可以通过加入伏地魔为自己窃得力量。”
“伏地魔可以侵入大脑。伏地魔知道了他的意图会马上宰掉他的。”
“坚纽斯为伏地魔带去了一些他不能忽视的东西。”
赫敏心中警惕起来，她觉得这是一条对凤凰社有用的情报。但她让嗓音冰冷如钢，强迫自己表现得漠不关心。“哦？是什么？”
耶希敏注视她片刻，嘴角边漏出一丝笑意。“这是内部特许情报。加入女巫会吧，也许我会告诉你的。”
赫敏咒骂一声。
“别侮辱我的智慧，赫敏。”
她绷紧下巴，在座位上挺直了身躯。“我还是不会加入你的女巫会。”
“除了不愿杀戮之外，给我一个你不会加入的好理由。”
赫敏怀疑地盯住她。“这理由还不够吗？”
“对一名吸血鬼吗？不。杀戮是我们的本性。当你吸血时，你也在耗竭他人的生命。你是在慢慢地杀死他们。你必须给我一个比愚蠢的良心不安更好的理由。”
赫敏咬紧牙关，几乎不敢相信她把这些都听进去了，然而……尽管有些扭曲，却很有道理，而且她并不怀疑其真实性。“如果我加入你的女巫会，我就把自己同我的人性完全剥离开了。这样说没错吧？你所做的一切。你所坚持的一切……都是关于成为一名真正的吸血鬼，如果要相信你的目标，那我就必须按这种方式生活。在伊希斯女巫会里，没有真正的人类的位置。你手下的人类是供你取食之用。他们只是行尸走肉……”
亨利没有反对。实际上，他正咧着嘴笑。亚伯拉罕和拉沙德同样如此。
耶希敏吃吃直笑。“我很高兴你能理解得这么深。你不可能永远生活在人类中，赫敏。首先你会比他们活得长，而且你会渐渐厌倦他们。我明白这一点，因为我有亲身体会，也曾见过无数吸血鬼为所谓的人类生活耗尽自身。你不可能永远逃避你的吸血鬼身份，因为它总有一天会追上你。”
赫敏别开脸，看着车窗外。由她所在的位置，望不见格里莫广场12号。
她这边的车门被从外面打开了，夜色涌入车内。