亚瑟显得垂头丧气，而莱姆斯似乎有点窘迫。
哈利责备地看了她一眼，于是她叹了口气。
“对不起，”赫敏说，“我不是那个意思。你们刚才能像对一个成年人那样待我，我很感激。我只是很生气父母对我保密。”
莱姆斯安慰性地朝她笑笑，亚瑟则咧了咧嘴。
“别对你的父母太刻薄了，小乖乖。”亚瑟说，“他们一直都把你的利益放在心中最重要的位置。等到你有了一对小双胞胎在霍格沃茨到处乱跑惹麻烦的时候，你就会明白我的意思了。”说到这，他偷偷瞥了罗恩一眼，罗恩惊骇地睁大了眼睛。
哈利过去不知道他也会对亚瑟感到怨恨，但是刚才那句关于双胞胎的评论，加上那尽在不言中的眼神，简直让他想杀人，或者至少想施鼻涕虫咒。
好极了。父亲当然是会站在儿子那边了。他涩涩地想。
赫敏眨了几下眼睛，才挤出一丝微笑。她眼里没有笑意，但亚瑟似乎没觉出有什么不对。
“现在说说另一件社里的事务，”亚瑟快活地说，“凤凰社领袖的问题。自从我们失去了阿不思，社里的工作就由一个管理团队负责。我们没有推举领袖，而是组建了一个决议小组。老社员由我本人和莱姆斯作为代表，米勒娃代表学校，金斯莱·沙克尔代表傲罗。到目前为止，这个领导集团都运作得很顺利，但是……”
哈利扬起眉，等着亚瑟继续说下去。不管那是什么，至少对他而言很难说出口。
“我将要说的事，有些难以启齿。莱姆斯和我相信，你也应该成为这个理事会的一员，哈利。”
赫敏和罗恩的下巴几乎同时掉了下来。
哈利似乎没能立刻理解。“对不起，韦斯莱先生，我想我刚听到你说……什么？”
亚瑟求援似的望向莱姆斯。
莱姆斯从桌面上俯过身。“你知道，你曾展现出一种不可思议的才能，你给了一群学生足可对抗食死徒的勇气。”
“不可思议的才能？”哈利嚷了起来，“我差点把他们都害死！而且，那是因为我愚蠢地相信西里斯被抓住了！”
“我说的是今年六月，哈利，当霍格沃茨遭到攻击时，学生们奋勇抵抗，”莱姆斯说，“而我听说，你在五年级时领导了一支名为邓布利多军的小队，教授他们黑魔法防御术。毕竟，就是因为这样，他们才有信心进行抵抗，而且我们不要忘了贾斯廷·芬列里。我不相信他完全是自己学会‘保持警惕’的。如果不是贾斯廷，赫敏的父母现在很可能已经死了。”
哈利闻言沉默片刻，但很快摇摇头。“首先，D.A.不是我的主意，是赫敏提出来的；第二，我可能是到了成年的法定年龄，但即便我自己都得承认，我还不够成熟，不足以担负这样的职责。”
莱姆斯叹息。“事情不只是这样。在过去七年中，除阿不思之外，你是唯一曾面对伏地魔、同他战斗并且生还的人——如果我说这不重要，就是在撒谎。你对于伏地魔情况的洞察无比宝贵，哈利。除此之外，你还在阿不思最后在世的日子里和他有长时间接触。以我们对他的了解，他一定告诉了你大量至关重要的信息，不管你本人是否清楚认识到了这一点。”
哈利叹息。显然，话题总是会回到“大难不死的男孩”这点上。这是他迟早得接受的事实，但并不会使接受变得容易。“你看，我可以出席这些……怎么说呢，会议吧，并且给出我的看法，但是对某件事做出决定——”
“如果你的投票不被重视，那么要你给出看法就毫无价值。你会需要一些帮助来作为开始。我们所能做的只是给你表决权，假以时日，你会自己赢得前辈们的信任。此外，如果你光是站到那里而不投票，只肯做该死的‘哈利·波特’，那么就和斯克林杰要你去当的魔法部形象代言人没多少差别了。”
这一切对他来说太超现实了。“即使我乐意加入这个管理团队，我也不能。我还有太多事情必须去做。无论如何，这就是我不会回到霍格沃茨的原因。我们必须去寻找一些东西，非找到不可。如果我得随时准备参加会议，我们就没法做这些事了。”
莱姆斯和亚瑟似乎听得有些茫然。
亚瑟挥挥手，开口道：“是的，我正要问你这个。罗恩告诉我，你不会回霍格沃茨了，他和赫敏也一样，除非你回去……是什么比学业更加重要，孩子？”
“我说了，我们得去寻找一些东西。”
“什么东西？”
哈利同赫敏交换着目光。她点了点头。
“魂器。”哈利说。
莱姆斯睁大了眼睛。“魂——”
“伏地魔的魂器。”赫敏说。
莱姆斯的脸色变得难看起来，而亚瑟显得相当困惑。
“这个混器是什么东西？”亚瑟问。
“是魂器，爸爸。那是一种非常邪恶的魔法。”罗恩回答，那种阴郁口吻通常是他提起诸如“荡妇”或“那个连名字都不能提的人”这类词时才用的。
“我曾经听说过那是一种非常邪恶的魔法。”莱姆斯说，“但我不知道具体细节。关于它没有什么有记载的资料。”
赫敏望向哈利，他意识到她是要他来解释。他希望她能代劳，不过看样子她认为他才是解释这件事的最佳人选。涉及到信息的准确性及其来源的恰当性时，她总是一丝不苟。在这件事上，他正是他们所拥有的最佳解说人。
他忍住叹息，开始解释。“这涉及到通过杀死另一个人来使自己的灵魂分裂，从而可以把分裂出的碎片藏在一件物体或者容器之中。”
亚瑟完全惊呆了。“可、可是为什么一个人要做这样一件事情呢？”
“这会保证灵魂驻留世间。”莱姆斯带着畏惧说，“这样，如果你的肉体消亡，你的魂器就会阻止你走向另一个世界。你仍然活着，哪怕你只是靠灵魂的一个碎片苟延残喘。”
哈利并不惊讶莱姆斯这么快就抓住了重点。毕竟，这人曾是“掠夺者”的智囊。
亚瑟看上去被恶心透了。“那——那太变态了！”
莱姆斯转向赫敏。“你说伏地魔制造了一个魂器？不过……当然是这样！这样就说得通了，所以他才会那么难杀死，所以他才能死而复生。”
她点头。“哈利有理由相信，伏地魔制造了七个魂器。”
“天哪，”莱姆斯喘着气说，“七个？哈利，你是从哪里——”
“是邓布利多。”他回答，“去年，我和他在一起时所做的就是回溯汤姆·里德尔的过去。通过对那些回忆的了解，邓布利多和我形成了有关魂器的观点。七个的数量是推测出来的，但有充分事实作基础。我想我们已经摧毁了两个。邓布利多对付了马沃罗·冈特的戒指，而我毁掉了汤姆·里德尔的日记本。伏地魔自己体内有一个碎片，所以我们要找到其它四件物体。我们……邓布利多和我相信其中一件是赫尔加·赫奇帕奇的杯子。另一件是萨拉查·斯莱特林的挂坠盒。我认为另外两件东西应该来自罗伊纳·拉文克劳和戈德里克·格兰芬多。”
莱姆斯沉着脸。“伏地魔向来是个狂妄自大的畜生。”
罗恩一口把南瓜汁喷了出来，哈利也对莱姆斯的直白表述大为惊异。不过赫敏似乎无动于衷。
“不管怎么说，”她傲然道，“我认为我们曾见过斯莱特林的挂坠盒。我们只是得再把它找出来。”
哈利猛地转头看她。“什么？”
罗恩的声音同时响起，他已经完全放弃了南瓜汁。
赫敏的脸有些发红。“我、我最近两周做了一些研究，就是想确认一下。我不想始终绕着推测兜圈子……那个挂坠盒。我认为它曾经在这里，哈利。就在这房子里。我追溯了布莱克家的家谱，就是想确认R.A.B.是雷古勒斯·布莱克——”
“雷古勒斯！”哈利喘着气，“可是什么时候——”
“你还记得我们第一次来这里的那个暑假吗，哈利？这地方一团糟。我们进行了大扫除，扔掉了一些东西……”
哈利目光一滞，他记起了那个时候，记起了他们从玻璃橱柜里清出那些古董的时候。除了布莱克家族图章戒指、鼻烟盒、镊子、带银框的家族照，他们还无意中发现了一个特别有趣的挂坠盒，怎么也打不开……