“见鬼！”罗恩说。
哈利难以置信地盯着她。“你是对的，”他低声说，“你真聪明……简直无与伦比！”
她脸色泛红。“这还只是个推论，而且我——我还没找到挂坠盒。我借用了你的探测器，哈利。希望你不会介意……”
他满怀爱意地对她微笑。“当然不介意。”而后他的心跳停了一拍，意识到她刚才说的是挂坠盒“曾经”在这房子里，“它不在这里了，是吗？”
“对，但它不可能自己跑出去，所以我猜我们可以问问蒙顿格斯，看他是不是碰巧在哪次劫掠的时候弄走了一个银制挂坠盒。我想，他应该记得自己怎么最终放弃一个总也打不开的挂坠盒的事情。我们都知道那个老顿格[1]，他不会简简单单就把一件银器归入废品。他肯定会对它有所动作，想方设法要从中捞一笔，而因为那是个魂器，很难被摧毁，所以他也没法把它熔掉。他要么还留着那个魂器，要么就是把它转手卖给了别人。他能够给我们提供关于它下落的可靠线索。”
蒙顿格斯，哈利心想。此刻他对她满怀崇敬。面对如此无可比拟的智慧，他实在难以保持镇定，所以他任由钦佩之情洋溢。
“可是顿格——”罗恩瞪着眼说，“顿格在阿兹卡班呢！”
听罗恩这么一说，哈利猛地从幻想中惊觉，他很清楚赫敏会怎么说。
赫敏扬起下巴。“那么，我们就去阿兹卡班。”
我就知道她会这么说。
“什么！”罗恩相当尖锐地嚎了一声。
哈利看见莱姆斯和亚瑟对视一眼。他们似乎接受了现实：赫敏·格兰杰小姐主意已定。无论如何，现在都不是争论这个的时候。他们只能稍后再来劝说她。
“这一切——”亚瑟在争辩进一步深入前阻止了他们，“——非常令人困扰，而且坦白地说，我同意你们的看法，找到这些魂器事关重大；但这也不能改变一个事实，凤凰社需要哈利。”
哈利想要抗议，但亚瑟打断了他。
“凤凰社可以投入人力物力来搜寻剩下的魂器。我想，由一群经验丰富的巫师和半打缄默人来进行研究的话，应该能抵得上一个赫敏·格兰杰了，你不觉得吗？所以现在我们就相当于有两个赫敏来寻找答案。”
听到这样的赞赏，赫敏脸一下变得通红。
“她永远无可取代。”哈利不假思索地脱口而出。
她迷人地微微一笑，眼中闪耀着某种光华，令他周身暖流涌动。“你真是太贴心了，哈利。”
“对。”罗恩脸上神色变幻莫测，靠回椅背上，双臂交叉抱在胸前。
“是时候让社里听听你的意见了，哈利，”亚瑟说，“如果你只是担心做出错误的决定，那么我们大家都是这样。我们都是靠我们所知道的和自认为知道的情报来作出决定，我们只能向梅林祈求那些决定是正确的。莱姆斯和我对你有充分的信心，你会得到引导的。无论如何，我们不会强迫你。如果你愿意的话，可以称之为‘一个值得考虑的建议’。”
哈利努力不发出嗤笑。亚瑟是认真的，而且说真的，被两个他所认识的最值得信赖的人寄予厚望是一项荣誉，但他发觉这同时令他有些恐惧。他会加以考虑，但暂时不打算作出任何承诺。
“我猜，沙克尔和麦格不会重视我的。”他说。
“哦，米勒娃对此非常理解，”莱姆斯说，“沙克尔自有想法，但真正的反对来自一些社员，为了这样那样的原因。争吵太浪费时间，所以我希望我们能跳过争执，只要你说你愿意，就到理事会上来。”
“而这和赫敏有什么关系？”他没忘记他们坚持等她到场再进行这次特别讨论。
“实际上，是关系到赫敏和罗恩。他们是你最好的朋友。他们最了解你。和他们谈谈，然后你可以由此开始。我确信如果你着手这项工作，会从他们那里得到支持。他们是你的后盾，所以他们的意见同样重要。”
哈利先是讶异于莱姆斯对他和罗恩、赫敏间友谊的深刻理解，随后意识到，莱姆斯早已同詹姆和西里斯一起领会过这种友谊。
赫敏显得相当窘迫。“莱、莱姆斯，我不知道该说些什么……”
“我知道说什么，”罗恩嘟哝，“该死，你们全都疯了。”
“喂，孩子。”亚瑟警告性地瞪了他一眼。
于是罗恩没再开口。
莱姆斯长出一口气，微微一笑。“同学们，今天就到这里。既然世界的重担已压在你们肩头，那么我希望你们写一篇三英尺长的论文，题目是《如何不在重压下失去理智》。”
哈利忍俊不禁，赫敏脸色苍白，罗恩则苦笑了一下。
她站起身，嘴里嘀咕着家庭作业如何不是说笑的事情之类的。她开始用魔法把脏餐具收进洗碗池。当她取走罗恩半满的盘子时，他没有反对。似乎有什么东西终于让罗恩没了胃口。
“需要帮忙吗，赫敏？”罗恩问。
“不用了，罗恩，我会用麻瓜的办法干活。我需要想一想。”
“什么？”
“她总这么做，”哈利解释，“当她需要思考的时候，她总会做些家务。”
罗恩威胁似的瞪了他一眼，走向楼梯，一步四级飞快爬上了楼。哈利努力不去纠结他那要杀人的眼神。
“好吧，莱姆斯，”亚瑟说，“我该回部里去了。我把罗恩留在这儿，相信你会照顾好他的。期待你和孩子们都来陋居参加比尔和芙蓉的婚礼，行吗？”
莱姆斯微笑颔首。他们握了手，亚瑟转身，给了哈利一个类似的告别。赫敏再次如女儿般吻了吻他。然后他终于幻影移形离开了这所房子。
“如果有人需要我，我就在自己书房里，”莱姆斯说，“天晓得，我已经把我的文案工作推得够久的了。你们这些孩子可别胡闹。”
一抹狡黠的光在莱姆斯眼中闪过，哈利只能暗自祈祷那不是他所想象的意思。莱姆斯走开了。
哈利没多浪费时间，很快就溜到赫敏身后。她的手正没在及腕深的水和泡沫中忙活着。
他伸手环过她裤腰，亲吻着她的脖颈。她幸福地喟叹，任他动作，但没有停下手里的活。
“你真是了不起，毫无疑问。”他附在她耳旁说。
她欣喜地战栗着。“我在努力达到。”
“你的努力已经获得了巨大成功。”
她笑了，转头吻住他的唇。好一阵子，他们保持姿势，细细品味着这个吻。他的手开始抚摸她的小腹，让拇指轻轻擦过她的乳房。她笑着逃开，回头继续对付碗碟。
好吧，当她专注于某件事的时候……
“罗恩会闹别扭的，不是吗？”她静静地问。
他不曾料到这问题，但它让他微微一笑。他知道她在说的并非她和罗恩的“关系”。她是在说她和哈利的关系，尽管迄今为止，这关系如此的……不可标绘。这意味着她至少愿意告诉罗恩——他们有点什么。这对哈利来说是件好事，即使他对罗恩可能的反应不抱任何希望。他闭上眼，把鼻子埋进她浓密的发丝间，嗅着她甜美的发香。“是的。我想是这样。”
“那我们该怎么办？”
“我会和他谈谈。单独谈谈。那样更好些。”
她叹了口气，但略带宽慰。“好的。但是哈利，你要知道如果你告诉他了，那就意味着……你知道……要回头就不容易了。”
他皱起眉。“我为什么要回头？”
她手上微微停顿，随后继续工作。她悲伤地微笑着，稍稍耸了耸肩。“我不知道。为了你可能有的任何原因。我很清楚，这一切都是由我开始的——差不多是投怀送抱。而之后我们所做的一切……也许并不公平，因为我、我知道我在……怂恿你这……这么做。但我真的是出于好意，特别是在女贞路的那个夜晚。我很在意你，哈利，所以我为你做这些。我不是想以此困住你或者怎么样……”
“太迟了。我已经深陷其中。”
她回头望着他，令他惊讶的是，她的凝视中写满歉意。“你没有，真的。你随时都可以放手——”
“我不想放手。我爱你。”他终于说。她看上去彻底惊呆了。他敢说，她完全没料到这个，这让他有些不安。他并不认为自己倾心于她有多么牵强。在过去那二十四小时里，他已经意识到，这是如今他生命中唯一确信无疑的事。而看到她那“简直不可思议”的样子，让他勇气顿失。也许，她并不爱他。