随即捂着胸口坐下，暗自运气调息。
只听得殿内袁天罡得意又自信的说道：“十年前，我偶然得到了两本上古历书，上面详细记载了洛水的天候水文，起初我并未在意，可后来细加研读，却在内发觉一件巨大秘密。”
“哦？是何秘密？”狄仁杰道。
“洛水西通瀔水，南连漕渠，北接运河，水文情况极其复杂。书中则记载了上古年间发生在洛水的十几次可怕的泛滥。某据此通过历法之术详加推演，却发现那并非泛滥，而是洛水因日食或月食的影响，而发生的巨大暗涌，也可以这样说，那就是每次暗涌之时刻，都与日食或月食相关联。”
“……日食？”狄仁杰皱眉，“自上古至今，水文与天候必定有所变化，日食或月食也数不胜数，可却并未记载这暗涌之事。”
“这是当然。或许这暗涌每次都会出现，却并非每次都会影响巨大，故而未曾详加记载。于是，某根据其间规律详加推算，终于发现，十年之后或将有日食发生，且天象与水文规律之运转，与那历书记载，十分接近。”
“对于洛阳来说，日食就意味着暗涌。而那时洛水水位上涨，冲破堤坝，洛水倒灌纵溢，那被洛水横穿的城中坊市建筑，定会在顷刻之间被吞噬殆尽。”
“我将这称之为——洛河神异。”
“这暗涌当真有如此巨大的威力？”狄仁杰循循善诱地询问。
“当然，这是神秘的自然之力，人力自然无法与之抗衡。当时某便想到，若是将这股力量善加运用诱导，不使之向两岸延展，而是全部集中于一点，那将是一股摧枯拉朽，拔山起岳的巨大冲力，任何事物在它面前都会土崩瓦解。那如若这股巨力，用于武曌身上，那该如何呢？”
狄仁杰悚然一惊：“我终于明白了，你之所以选择东宫，是因为东宫里洛水与上阳宫都极为接近。
你在东宫之中挖掘荷塘与洛水相连，并于塘内放置活闸口，平日河水不会进入荷塘；然而一旦发生暗涌，水量骤然加大，那活闸口中的浮力漂就会自行升起。这样一来，暗涌之水便会冲入荷塘，以其摧枯拉朽之力撞破荷塘四壁，涌入隧道，直奔上阳宫麟德殿下而去。”
“不错。那时正是大朝期间，麟德殿一倒塌，武曌及其所有朝臣便会被全部埋葬，届时，我蛇灵便会是这天下之主！”
狄仁杰慨叹道：“好歹毒的计策！如此一来，你们便用那些易过容的太子阁臣偷梁换柱，窃取我江山社稷。这便是你炮制所谓洛河献碑的神迹，骗圣人迁都的原因吧。”
“你真是个绝顶聪明之人。只不过这迁都一事，俱是武曌亲手为自己挖掘的坟墓，某不过顺势而为，如此而已。”
狄仁杰心头一动，不禁眉心微蹙：“你这是何意？”
袁天罡呵呵一笑：“你既然这般聪明，何必又来问我。”
狄仁杰隐隐有一种不祥的预感，只是在这大殿之中，他必须集中所有的精力，不便思考旁事。
他听着袁天罡讲述他为何不将隧道挖至上阳宫，而是挖到谦义坊的缘由，面现惊愕之色发出一声长叹：“我彻底明白了，所谓洛河神异，竟是如此。”
狄仁杰顿了顿，说道：“此事，肖清芳知道多少？”
袁天罡叹了一口气：“某在牢中这十年，肖清芳在蛇灵中的势力飞速增长，远非我能相比。若非她想要知道神异的具体日期，又如何肯救我出来？当桓斌与小梅将我救出时，便与我讲了这其中的种种变故。于是，我便想到了你。”
“没想到，狄某竟成为了你的杀人工具。”
“你的确很好用。肖清芳这些年动作频频，不仅使我失去了敬晖，还将文忠软禁岭南十年，令他失去在蛇灵中的话语权。你屡次破坏肖清芳的计划，她恨你入骨，而你在蛇灵暴露后，也定会继续追查，袁某只需做那暗中推手，便可借你之手，替我除去肖清芳。”
“我与鲁成互换身份，鲁成替我去应付肖清芳，而我则暗中指挥着整个计划。”
虺文忠则扯出一抹言不由衷的笑，想到了彼时那夜，自己跪在老人身前，那老者满溢了无奈的叹息：
洛河献碑之事他所知甚少，时至今日，袁天罡也只有在今夜，才于众人面前泄露了些微情绪，而泄露的那一鳞半爪使得虺文忠的内心犹如一片乱麻，只差一点灵光，便可窥破那隐藏极深的秘密。
“文忠啊……你有这样的赤子之心，这很好。然这茫茫浮世，分明是不给我等活路啊。”
当时他以为此言是在说自己，而此刻想来，袁天罡或许也有他不得不为的苦衷。
可如今，虺文忠看着面前狄仁杰在蛇灵众多高手包围下侃侃而谈，面无惧色，平日那隐隐约约的不安感却越来越重。
他听到狄仁杰冷然却又笃定地道出他身为卧底的来龙去脉：“与小梅引我进入大杨山所同时进行的，正是你安排的第二路卧底——虺文忠。”
正在屋顶调息的李怿忽而气息一岔，连忙捂住脸暗自咳嗽起来，隐在袖子下的眼睛暗暗发红，不知在想些什么。
而虺文忠则对上了狄仁杰冷漠的目光，眼前恍然闪过刺驾当天寒光寺内老人的睿智笑言，以至每次探望间的关心体贴，让他每次既暖且痛，让理智与情感甚相违背的心绪。
他演好一个杀手此刻应有的表情，不屑地笑了笑。
“早先狄某一直都在疑惑，事情怎么就那样巧，你偏偏逃往了元芳二人休息的小庙，恰巧被他二人所救。你们定是通过大杨山中蛇穴得知元芳如燕已至，于是便精心安排了一出好戏，虺文忠与二位血灵在肖清芳的面前上演了一出中毒的闹剧，如此便顺理成章地埋好了第二条暗线。”
虺文忠笑道：“一点不错。”
“起初我并未怀疑你，让我真正开始对你起疑的，是因为元芳曾与我说起过一事，他说，在陀罗地和他对战的神秘杀手，其忽隐忽现的身法与一些杀伤力极大的招式，都与一个人隐隐相似。而那位杀手身穿蝮蛇衣物，那定然是与蝮蛇颇有渊源，种种因由之下，我想不出一个除了你之外的人。”
狄仁杰转而向袁天罡问道：“而鲁成的那座蛇穴地势很高，极为醒目，在四周荒无人烟之际，李元芳定会去那处过夜。所以，你便是那时对他下了命令吧？”
袁天罡笑道：“不错。”
狄仁杰接着道：“于是你便在言谈之间，引诱元芳与如燕去往总坛陀罗地。本来你的如意算盘是，只要将如燕留下，虺文忠便能顺利卧底在我身旁；而李元芳难以控制，必须下手除掉。于是便有了陀罗地一战，而虺文忠正是此战的不二人选。”
转而对虺文忠道：“你身穿蝮蛇衣物，不过是为了分散李元芳的注意力。令他无法猜测你的身份。”
“正有此意。”虺文忠心道，若无面具遮掩，他的外强中干只怕早已暴露于李元芳面前。然而那一战，出手之际他便感觉到了李元芳故意放水，目的便是想要诈死混入敌营，他只不过是顺水推舟而已。
“然而元芳故意中招倒地，你却认为杀死了他，顺着杂货店中的机关走入山穴。后来狄某对比了一下那座关押了你和如燕的监牢，与那座机关所如山穴的方位，便立即怀疑上了你。”
袁天罡道：“狄仁杰果然推理如神。只可惜，你还是败给了我。”
“其实胜败本无界限，时此时彼，现在便下结论，还为时过早。”
狄仁杰笑了一笑，道：“你本是不想直接面对我，然而虺文忠过于自大，并未杀死李元芳，这使你不得不中途改变计划。”
袁天罡闻言侧了侧头，深深地看了一眼虺文忠，随即一笑承认：“不错，既然此事已成，某只好亲自出手，助你们一臂之力，正巧也可亲自指挥行动。”
“不过肖清芳只身逃走，她带着神异的秘密。某深知她的秉性，一旦她落入你们手中，定会吐露神异的机密。可当时小凤未至，小梅跟在你身旁无法脱身，文忠又装作力有不逮无法行动，无论派谁都有暴露的风险。也幸好你进入山穴，文忠才有了行动的大好良机。”
虺文忠闻言，沉默不语，只安静地听狄仁杰将自己的行动缓缓道来。待说到那在总坛之中的苦肉之计时，他的呼吸微微一窒，胸口的刀伤又隐隐作痛起来。