“……”虺文忠垂下眼似乎怔愣片刻，随后猛然站起，目光灼灼地盯着小梅。
“你这样看着我做什么……怪不好意思的。”小梅笑道。
虺文忠被她说得别开眼去，面色隐在黑夜里看不分明，喃喃道：“十年了……十年了。”
“十年了。”小梅也说道，“袁先生的十年之约，快要到了。”
虺文忠似乎想要说些什么，可多年离群索居的生活，使他愈加寡言，最后也只是对小梅说：“注意安全。”
“那是当然。不仅是……”小梅隐晦地看了他一眼，又道，“何况还有小凤在，我哪里敢死。”
“那就好。”
小梅有些挫败，也不知他听懂没有。虺文忠把什么都藏在心中，但看他的面色是什么都看不出的。
“唉。”她叹了口气，“我们这些人身不由己，都不知会不会有明日，确实不该去思考情爱之事。”
虺文忠直觉应该说些什么，但是嗫喏半晌，还是闭了嘴。毕竟他沉默成习惯，身边人也早已习惯。
“这时节的春笋记得吃。”虺文忠道，“清热化痰、益气和胃。”
小梅扑哧一声笑了出来：“也就你会在这时候想着吃。”
“嗯。”
这时候，小慧推开门走了出来。她哭得双眼通红，却已经没有眼泪。她抬头隐晦地看了一眼虺文忠，然而面前的郎君一脸冷漠，对她依旧不为所动。
小慧的眸光有些暗淡，她自是知道虺文忠自家变后狠心绝情，除了提到他们共同的记忆，还有他早殇的阿弟，对她再不会有一丝笑容。即便是得知他父亲死讯，都不会多说一句安慰。
小慧整理一番仪容，对小梅行礼再拜：“堂主，属下这便去洛阳了。”
小梅点了点头，对她淡笑道：“我这里有书信一封，待这次大姐分配任务之后，你交与小凤。我也许久未见她了，倒是有些想念。你……想开一些，蛇灵里，谁又不是有今日，没明日。”
小慧道：“属下永远感激二位堂主，在蛇灵严令下，偷渡我与父亲的书信。”
小梅笑道：“无妨。”
她临走时，又看了一眼虺文忠，那人还是一脸冷漠，见她看他，只是默默点了点头，全做告别。
上卷·少年侠气【完】
第21章 冬笋
圣历二年，春。
柳州的天气一如既往的潮湿和暖，因为地处岭南，建筑风格与民风民俗，都和中原有很大不同。
其山间，毒物众多，有异人善用之，可制毒性猛烈之毒，只有山间伴生草药可解。
不过对于从中原而来的虺文忠来说，即使过了十多年，他也不太习惯岭南的天气。
山间有一种草，名为薤，是一种江南乃至岭南都十分常见的作物。薤通常被腌制成菹菜，口感酸甜中还带着些辣。
在秋冬季收获的萝卜与蔓菁，切成块放在锅中煮，加些薤来调味，和着岭南地区一年两熟的稻饭，已经是冬季十分不错的食物。
如果到了春天，笋就会从土地里冒出。这是难得的美味，就连太宗皇帝都赞誉有加。正巧，文忠的屋后便是成片的竹林，这里的笋便是每天都吃也吃不尽。
虺文忠的少年时期，大多在江州度过。这些食材并不难得，难得是如何做的好吃。很显然，公府的厨子很有一番真功夫，让虺文忠这许多年仍然难以忘怀。
即便到了岭南，他仍然很喜欢吃这些简单的食物，即使他现在也只能吃得起简单的食物了。
他的父亲——黄公李譔，是一个有很多爱好的人。作为一个宗室子弟，有钱又有闲，可以自由地挥霍时间来发展爱好。
他的两大爱好广为人知：一是好书。这个书有两种含义，一是书，二是书法。自虺文忠有记忆起，公府里总是无处没有书，书房里更是卷帙浩繁，囊括天文地理，经史子集以及各种游记杂文，随意抽出一本都是新的世界。
他的书法也是一绝。因为李唐书风浓厚，上至皇帝，下至庶民，无不以一笔好字为傲。他通晓楷隶，精专籀文，最为人乐道的是他的《碧落碑》，不仅行文深情隽永，且书风大气，风靡一时。
其二是好吃。李唐地域广阔，江州又物阜民丰。交通发达，贯通南北，使得这里可以吃到的食物种类非常之多，尤其是地域靠江，其水产是一绝。将鱼刮鳞拆骨，放到湖水里清洗干净，然后下刀，要切成薄薄的鱼片，然后蘸些橙丝或蒜泥，便是不可多得的美味。
除了这种吃法之外，还可以煮鱼汤。将鱼去除内脏，切块下锅，加醋去腥，熬煮两个时辰，其汤色泽浓郁，鱼肉软烂，滋味难忘。
被如此熏陶长大的虺文忠，不仅熟读经史，博览群书，更是喜好美味。
他如今住处的选址便是在一处竹林之前，飞瀑之旁。竹笋是冬春季节最美味的食物，而飞瀑下的水潭可以为他提供河鱼。在常年独居的如今，研究食物已经成为他单调生活中为数不多的快乐。
早在一年之前，肖清芳将大杨山定为新的总坛，一直被另类流放在大杨山中的虺文忠突然引起了肖清芳的关注。
肖清芳实在是无法容忍虺文忠如此悠哉的独居生活，但是他作为蛇灵的头号杀手“闪灵”，更是蛇灵老主人袁天罡的学生，肖清芳或利用或忌惮，也总要给他些面子。
不过别的便没有那样便宜了。在肖清芳掌权的十年间，她收拢了很多自己的党羽，虺文忠作为一个空头蛇首，早已被她架空殆尽。
近一年更是过分，因为蛇灵的总坛设立在大杨山，虺文忠便是连出山去柳州，都已经难如登天。
便是虺文忠再离群索居，这形同软禁的生活也十分难受。
这一日，他接收任务的小水潭，久违地落下了蜡丸。虺文忠看完其中的内容，终于决定找肖清芳谈一谈。
谈一谈他的待遇，和他的任务。
事实上，这次任务很有意思，很千篇一律地杀一个人。却又不说杀谁，这让他从何杀起。
而肖清芳的拒不回答，又加深了他的疑惑，在这十年之期到来之际，他隐约觉得与此有关。
直到肖清芳说出了标靶的名字，将他的想法彻底否定：“这次的标靶是——皇帝，武曌。”
他的眼睛亮了一瞬。
与此同时，李怿正在擦剑。
这一年里，他走遍了如燕提供的所有蛇灵分坛，却都是空无一人，那些紫衣人仿佛一夜之间凭空消失。最近他去了洛阳，亲自找到狄仁杰，将他这一年的行动和收获一一告知。
狄仁杰似有所料，也告知他，李元芳已经南下柳州，据说是要寻找如燕的好友小梅，并让他在府中休息几日。
李怿于是便暂住在狄府。这其间他收到了几次裴嘉的来信，信中说了自己深入剑南道，还给他捎了一坛剑南烧春。这酒的味道很浓，泛着些辣味，入口感觉十分爽快，只不过容易醉。
他估摸着裴嘉应当已经返程，眼看快要过年，便辞别狄公，不紧不慢地回到了终南山。
终南山的小院仍然是他离开时的模样。据他所知，师父在他离开不久便再次出门，直到秋末方回。
李怿见了师父，心中十分喜悦，说话声便也雀跃了许多：“师父，我为你报仇了！”
云琦见到他也十分高兴：“此事我早已知晓。阿怿长大了啊。”
他有些感慨。经年不见，他突然发现徒弟原先稚气未脱的脸颊已经逐渐显出棱角，身高也窜了许多，初初有些大人的模样了。
时间真是过去好久了，他初捡到李怿时，对方还是那不到他大腿处的小孩，如今一晃眼，竟然已经与他一般高了。
“阿怿真是青出于蓝，师父早就已经打不过你啦。”云琦笑道。
李怿也笑道：“师父永远都是我师父。”
上官颜难得露出一抹调侃：“你二人，就别在那里伤春悲秋了，过来生火做饭，不干活没有午食。”
李怿嘿嘿一笑，熟练地生火。
云琦则在那边耍赖：“师兄厨艺精湛，小弟就不献丑了，免得我们三人都吃不成午食。”
上官颜笑道：“你啊，切菜总是可以的。”
“哎，这山中的日子，只要没有裴师弟在，永远都是这般好。”
上官颜听多了云琦此类话，只是笑了笑，对此不予置评。