他们两个都要为胜利而牺牲。邓布利多不是……他不再是斯内普所以为的那个他，这种想法让他破碎而惶惑。
他打开卧室的门。他需要思考。还可以有法子将事情挽救。也许邓布利多还可以奇招制胜。也许还有办法引波特击败德拉克……
他抬眼一瞥。月光下，在他床上坐着的，看起来死一般苍白的，是赫敏；还有在她身边，忧愁左右摇摆着的多比。
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赫敏从没有见过斯内普像这个样子，于是不管她在他打开门之前的时间里作何感想，无论她是多么强烈希望他能进来安慰她，她还是立即把这些想法塞回脑子里。
他的眼睛空洞无神，缩身颤抖。他的样子吓坏了她——或许胜过她在过去一年里见到的任何东西。这本是一个无坚可催的男人。他让恐惧也发怒；让不可能之事也变得稀松平常。他不能是现在这个样子，他透过房间凝视她，就仿佛没有看到她，或是不相信她确实在那。她站起来，用魔杖指着门，关上并加好防护，然后飞快穿过房间向他跑去。她抓起了他的双手。
他看了看他们的手，又凝视住她的脸庞。
“怎么来的？”
“多比来找我。我给男孩们用了点儿无梦药水。他说你需要我。”
斯内普看了看她身后的小精灵，她也随他看去。多比挂着一种骄傲又畏惧的表情。“多比……多比觉得……当我们从多比的原主人的房子里回来时，斯内普教授看上去……”
“他在树林里一直等到我独自出来，然后和我说，我有必要来。我在他们吃饭时的水里下了一人三滴药水。”
“你怎么找到她的？”
“完成所需之事，正是家养小精灵的职责，先生。如果您需要多比，不论您在哪，多比都会找到您。多比只是想着您，于是他就会出现。多比也记挂着格兰杰小姐，先生。”
“谢谢，多比。”赫敏说着松开斯内普的手，转身向小精灵。“我想我们到这里已经大约四十五分钟了。我们至少还有两个小时。你可以让我们单独待上一个半小时吗？”
“是，格兰杰小姐。”多比说着一个响亮的闪身就离开了房间。斯内普的脑袋似乎略有清晰。“四十五分钟。你听到了多少？”
“所有，我想。我在你们开始讨论长老魔杖时进来的。你需要坐下来。”他没有在她将其领到床上时与之争论。他只是沉沉地坐下，她坐在他旁边。他的气色恢复了些，可是赫敏依旧感到不安。她知道的这个男人应该是要踱步运筹的。
“你去了洛夫古德家。”他最终说。
“是的，他告诉了我们关于圣器的事。”
“所以你知道什么是长老魔杖。”
“死神杖。是的，虽然我直到今晚才相信它的真实。”
“如果不是我自己去找过奥利凡德，我也不会相信。我在马尔福庄园的地下室看到了洛夫古德小姐。我——我承认，我害怕了。可是你去了洛夫古德家，又逃出了——”
“他报告了魔法部，然后他们派来了食死徒。我们及时逃脱了。事实上，是罗恩意识到那是一个陷阱。”
“韦斯莱回来了。”
“是的。”
“我很担心你们最近是如此容易被定位。”他的语调很严肃，赫敏确实感到了一种欣慰。如果他开始斥责，那么他就开始恢复了。
“他用一个熄灯器找到了我们。邓布利多在遗愿里留给他的。”
“呵，”斯内普几乎是嘲讽地说，“最近那玩意儿似乎有点儿多。米勒娃也收到一个熄灯器。她……昨天暗示我……她不再认为我是凶手了。”
赫敏明知道不该微笑，“她真棒，”她还是说，可是斯内普似乎没有察觉她的喜悦，他的手包裹着她的手。
他们静静地坐了一会儿。
“你还好吗？”她最终问。
他没有回答，她盯着他苍白而病恹的脸。
“西弗勒斯……”
“我以为是救波特，”他的声音几近于耳语，“我信任他，我信任邓布利多。我……如果可以救波特，我不会在意死亡。”
“我们还有——”
“不！赫敏。黑魔王想要长老魔杖，因为它攻无不克。他不会再害怕使用夺命咒……他会确信不会失败。而如果波特没有得到那只魔杖的控制权……黑魔王就赢了。”
“可是我想如果‘你知道是谁’并未拥有那只魔杖，那它不会为他发挥力量的？”
“奥利凡德说黑魔王已足够强大来选用任何魔杖。它的忠诚只会在二者之间才起作用。”（这里的“二者”应该是指主人和攻击者。）他的语调诡异而分散，好似他正听着一个只有自己才可听到的遥远之声。
“那我们就确保哈利成为它的主人。”
“你在指什么？我们违背邓布利多的意思？我们去攻击马尔福庄园？那是自杀。”
“我就是这么想的。不比邓布利多的安排差。我们打破禁忌又怎样？会发生什么？我们会被抓到庄园吗？”
“如果你打破了禁忌，一伙搜捕手就会围上来。”他钝钝地说。“他们会对比着叛徒和麻瓜出生的名单检查你。搜捕手不是确切意义上的食死徒——这是一个更低贱的工作。所以他们没有权利直接联系黑魔王。他们会把你带到庄园——可是赫敏，只有哈利可以在这种情形下安全，因为每一个人都被命令把他留给黑魔王。而且甚至波特也只能有几分钟可以挣扎，在有人召唤他之前，在他到来之前。”
“那如果我们全都伪装起来呢？”
“那他们或许压根儿就不会把你们带去庄园。你们大有可能被送到魔法部。”
“那么我们不得不以真实面目去了。除非我能做出不尽完美的伪装。也足够混淆视听——”
“也许。”他说着摇摇头，似乎更深地陷入床里去。“可是，我依然认为——”
赫敏猛然从他手里抽出手来。“你为什么不帮我？”
“因为我已经选择了一方。我选择邓布利多的计划，如果——”
“你错了，西弗勒斯。我们不是邓布利多一方的。我们现在已经有一年多都不是那样了，从有事瞒他开始，瞒了他多久，就背离了他多久。我们站在自己一边，站在哈利一边。如果你不愿意这样做，我们又为什么要互通消息？”
“我不能。”
“你不能什么？如果我们无论如何都难逃一死，试一试又有何妨？”
她怒视着他，用手托着他的下颚，迫使他看着她，可是她在他眼里看到愤怒逐渐转为冰冷，麻木和惊讶。
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他惶惑地看着她。他感到脑中雾蒙蒙得暗淡。试一试又何妨？确实无妨。一点也不。不会有什么不同。他们将接踵倒下，不留下任何知道魂器的人，甚至没人完成得了他们所开启的任务。
当她吻住他，他的惊讶在脑海中深藏的某处被激起，然而另外的部分却在黑暗中依然麻木。他会怎样死去？一个叛徒？也许他还能做最后的努力来表明他曾经想尝试成为的样子，也许还会有什么转机，还有可以给她力量的东西……可是，谁又会相信？或许只要避开他就是最好的，尽可能的远离他。或许他最好的选择是躲避，给哈利尽可能多的时间去寻找魂器。是的，他可以躲起来。他想象着隐身了自己，滑到床下，躺在尘土和黑暗中，直到他可以不再……
她的双手开始笨拙地摩挲着他的袍子。他想象着收到那种专属于他的在手臂上特殊灼烧感的召唤到来的时刻。他能勇敢无畏吗？他是要应答它，还是让黑魔王来追捕他？他必须牢记还有事要交代波特，让他知道什么时候该去赴死……
当她把他揽入怀里，当她开始猛然把髋部拉近，当她开始轻唤他的名字，他想，是的。使用我吧。使用吧。这里还有力量——拿走一切剩余的，一切你所需要支撑自己的东西。他越来越沉入自己的内心，跳入其中，寻找着黑暗和他空虚的灵魂深处，一种可以擦拭掉所有的无言胜利。他感到紧握着她的怀抱开始松滑；他记不起她的容颜，她的声音，甚至他自己的名字；一切都消失了，跌入万丈深渊。
可是她把他推倒在床上，把脸埋入他的脖子，紧紧按住他，在她的舌尖蜿蜒盘旋在他耳垂并浸湿他脖子上暴露的肌肤时，迫使他去感受。当她的手指在他的发丝里轻荡，将其压覆到他的头皮并亲拽时，她迫使愉悦感去打动他；还有她的臀部，哦，她那完美的臀部，骤然压上来并摩擦，还有柔和且温暖的热度来自她的……