“原来如此，看样子贵国宗女嫁入我府上以后，府上也不必再请大夫了。”
“秦将军说笑了，我等山野村妇，不过雕虫小技罢了。”
不管对方信与不信，两方的试探暂时告一段落。和亲的宗女已经来了，秦恩开始打量起眼前的女子，有可能成为自己未来弟媳的人。
是禾玉先到的，她身着一袭紫色落地长裙，腰间束着玉色腰带，把身材衬的窈窕修长。脸上略施粉黛，长发盘绕在脑后，发髻上只点缀了一支通体碧绿的玉簪，素净又不失妩媚。
她这身打扮并不算特别，族里逢年过节的那些华丽行头都没有穿在身上，只是为了礼节稍作修饰罢了。看样子，她并没有把这次决定自己命运的会面看的多么重要。
禾玉进入堂内站定，向宗母施礼问安后，便静静的立于一旁，不做任何多余的事。她一向稳重，在任何场合都能进退有度，不急不躁，禾荞叶满意的点了点头。
“禾杏呢？”禾荞叶看向身旁的侍女禾周嬷嬷，事已至此，这丫头不会又想闹什么事吧？
“我来了！”
禾周嬷嬷不及回答，门外就传来中气十足的一声高呼，紧接着一个身影从门外“嗖”的窜了进来，这人正是迟到的禾杏。
大家对禾杏乖张无状的行为早已司空见惯，她被宗母禁足了半个月，情绪本来就不好，这会肯定会有一番胡闹。
只是，当大伙看清她的模样时，不由捏了一把汗。
禾杏身着入林采药时候的猎服，一身铁灰色的粗布衣裤，头发随意绑了个绳结抛在身后。奇怪的是，她原本白皙红嫩的皮肤，竟然变成了长期暴晒的蜜棕色，而鼻梁及两侧的脸颊上，居然布满了星星点点的墨斑。纵使她五官再标致，弄成这副粗糙不堪的模样，也叫人不做他想了。
禾杏这是卯足了劲头不想出嫁啊！
禾玉朝禾杏看了一眼，看样子禾小姮她们打的如意算盘要落空了。之前寄希望平炎人被禾杏的美色迷倒，眼下不被她吓倒就不错了！
禾荞叶看见禾杏这般模样，倒是没有表现出什么不满。兴许她心里就没把平炎使团放在眼里，所以今天禾杏再怎么失礼，她也不会出言责怪她。
待禾杏站定后，她向秦恩正式介绍，“秦将军，这是小女禾玉与禾杏，正是我们族里的宗女，两人年纪相仿，皆是二十岁。”太多的废话禾荞叶懒得说，现在只等对方做出选择。
秦恩状似随意的朝二人看去，祠堂内交头接耳的声音都停止了，一时间变得很安静，大家都在等待他宣布结果。
一盏茶过去，秦恩还是毫无表示，场面开始变得尴尬。他不吱声是什么意思？是不满意还是无法抉择？禾荞叶的脸色开始阴冷，黑袍下的双手掐紧身下藤椅的扶手，只怕她的忍耐快到了尽头……
“哎，平炎人！你盯我俩半天了，还选不出来吗？我！名叫禾杏！旁边这个，叫禾玉。别光顾着喝茶，选我还是选她，你倒是说句话呀！”
禾杏性子急躁，拉大嗓门质问着端坐于前方，沉默已久的秦恩，势必要跟对方讨个说法。
桃丞相不熟悉禾杏的脾性，被她这大嗓门吓了一跳，更害怕得罪了秦恩。他赶紧陪笑安抚道，“哎哟！秦将军，禾杏姑娘山林出身，性子比较耿直，您别往心里去！请将军慢慢思量，千万别着急！”他边擦着额上沁出的冷汗，边向禾荞叶使眼色，示意她管一管禾杏。
禾荞叶低头喝茶，佯装没看见桃丞相的暗示，并没有训斥禾杏刚才的无礼。熟悉禾荞叶的族人都能看出来，禾杏替她解了气，脸色也不再那么阴沉了。
秦恩并未在意，反而露出了微笑，他随意的摆了摆手，“没有的事，这位姑娘也只是有话直说罢了，丞相不必介怀。”说完，便转头吩咐随从几句话，随从立即从身后抬出了一个大箱子。
夜探内府
这箱子刚才从外府平炎人的落脚点，由马车拉进来，看样子十分沉重。几名随从把箱子摆在祠堂中央，秦恩起身走上前去，抬手把盖子掀开，瞬间满堂金光，十分耀眼。
这是一整箱的黄金！
禾宿一族每年得到来自朝廷的俸禄也不少，至少能让她们在这偏远的雨林之地，不至于节衣缩食。只是，宫里赏赐的东西毕竟有限，架不住三千多族人的消耗。所以，她们自己也会在山林里打一些山货野味，再运送到林子附近的城镇换钱，林林总总的收入加起来，也算过得下去。
但她们从未见过如此巨额的黄金，所有人的目光都锁在了这个金光灿灿的宝箱上，就连禾荞叶都目瞪口呆。
“这九万九千两黄金，是我们秦家的聘礼。至于和亲的人选，我三天后再做决定，你们看如何？”
禾荞叶还沉浸在得到巨额黄金的震撼中，一时间没有做出回应。
桃丞相见她迟迟不做答复，以为她不愿答应对方的要求，更怕怠慢了秦恩。于是，急忙笑道，“这个要求无可厚非，秦将军刚接触两位姑娘不久，至少要给几天时间考量。既然秦将军暂时没有做出决定，贵府将来也是禾宿的亲家，不如留在府内参观一番？”
正中下怀！秦恩没想到桃丞相会主动邀请他参观内府，没等禾荞叶反应，他立刻答应了桃丞相的邀请，一副客随主便的模样。
禾荞叶这才惊觉不妥，这个桃丞相怎么不问问她的意见，就替她作了主呢？况且邀请外人参观禾宿内府就更是荒唐！但是她已经没有机会拒绝了。桃丞相十分积极的引着平炎众人，起身朝门外走去，禾荞叶无奈的咬咬牙，硬着头皮跟了上去。
大伙跟着往门外走去，禾杏却左顾右盼着想开溜。禾荞叶刚走出门又折返回来，命令禾杏跟上来，不许乱跑。禾杏不好当众违抗宗母，只好闷闷的跟在一行人身后。
内府的建筑风格和外府并无两样，只是屋子里面的家具更为讲究罢了。秦恩随着众人的引领，状似无心的四处察看着，不时还要应承几句。
内府并不大，不到一炷香的功夫就转完了。众人来到禾杏居住的青砖院子前，秦恩想起那夜就是在此处遇见了黑衣女子，随口问了一句，“此建筑异于其他，是有什么特殊用途吗？”
这话一出，随行的族人齐刷刷的看向跟在后面的禾杏，用一种似笑非笑的眼神看着她。
“林子里闷热潮湿，离地的木制吊楼，既可以隔离湿热，还可以隔离蛇虫鼠蚁，这是非常有讲究的。那……那座青砖院子是怎么回事？”连桃丞相也禁不住发问，他也是第一次参观内府，并不清楚里面的情况。
“啊……这是小女禾杏的居所。”禾荞叶感觉有点尴尬，不知道该如何转移话题。
说到这座院子，是禾杏成为宗女之后要求搬进去住的，这座房子原本另有他用，根本不适合居住。厚厚的青砖墙冬天不保暖，夏天不防潮，尤其到了雨季就成了蒸笼，砖缝里都能长出虫子。禾杏不在意，她喜欢独树一帜，偏要住在这座与整个族群格格不入的青砖院子里。
“你们懂什么，那些吊楼个个都长得一样，毫无特色。外府进来的丫头容易认错，都拿我这里当地标。我这院子往北二百步是宗祠，往南三百步是药房，往东一百六十步是宗母的院子……”
“好了，别数了，叫人听了笑话！”禾荞叶瞪了禾杏一眼，让她再说下去，内府的结构就全被外人摸清了。禾杏意识到自己话多了，立刻闭上嘴巴藏到后面去。
“这样说来，这院子的确不错。”秦恩意味深长的看了禾杏一眼，也不知道这丫头刚才说的话是有心还是无意，至少让他搞清楚了禾宿宗母的院子所在地。
在内府转了一圈，太阳也快下山了。作为主人家，禾荞叶招呼大家一起用晚膳，今天的进度算是告一段落。晚膳的地点还是在内府祠堂里，西边的吊楼里有个可以容下百余人的大房间，是平日族中集会的地方。府上的丫头和阿嬷早就已经忙开了，才接近祠堂就能闻到从里面飘出来的菜肴香味。
众人围坐成一个“口”字，禾荞叶、秦恩、桃丞相自然在上座，对面是族里资历较深的族人，两侧分坐着五位宗女，及秦恩带来的几名随从。
待众人落座后，阿嬷们端着煮好的酒菜鱼贯而入，依次摆放在桌子上。