林若阳惊道：“没问题，一会儿我就开始想。准叫她满意。”
谢氏道：“你就画个图样子就行，她铺子里有绣娘，几个人一块儿动手，做着快。”
两人又聊了一会儿，快中午时，谢氏说家里还有事，没吃饭就走了。
晚上，林若阳正坐在桓仪的竹升斋的厨房里，正构思着新的衣服款式，忽然听到了一阵粗鲁的拍门声。
青远从堂屋里出来，一边嘟囔着：“谁啊，如此无礼。”一边开了门。
就见一个一身青衣短打的年轻男子站在门外，身体高大魁梧，脸被晒成了古铜色，大冬天里，衣衫单薄，胳膊上虬曲的疙瘩肉似乎要透过薄薄的衣衫蹦出来似的，一看就是练过的。
青远愣了一下：“你找谁？”
那人也不答话，伸手将他推到了一边：“阿阳！阿阳！”大喊着往里面走。
林若阳听了，一下子从小凳子上跳了起来：“哥，你回来啦！”
她冲出厨房，拉着林重元上上下下看了一遍，确定他浑身上下毫发无伤，并且还长高了不少，这才在他肩上狠狠地锤了一拳：“你还知道回来啊？一声不响就走了，你知道我和爹爹有多担心吗？”
“对不起，阿阳，是哥哥的错，让阿阳受苦了。”林重元惭愧地低头，拉了妹妹的手，“阿阳，你要是还气，就多打我几下。”
“谁要打你！我还嫌自己手疼呢。”林若阳嗔怪地瞪了林重元一眼，“走吧，我们回家。爹爹别看嘴上说再不管你了，其实心里担心着呢。”
“我就是刚从家里出来的。没想到哥哥走后，什么阿猫阿狗的都敢来欺负妹妹，哥这就给你报仇！看不揍得他们满地找牙！”林重元攥着拳头，瞪着眼说道。
“哥，没有的事儿。咱们先回家。”林若阳怕他闯祸，扯着他的袖子就要走。
林重元一甩手：“我都听说了，吴荣甫和李财安离得远，天黑了，先容他们过一夜。那什么狗屁的探花郞，不过是头上磕破了层油皮，竟也叫妹妹你来给他做饭！”
“看我怎么收拾他！”林重元压低声音，在林若阳耳边说了一句，抬脚就要进堂屋。
林若阳怕哥哥吃亏。上次桓仪一个小石子就能把李财安打趴在地，还有他在竹旁舞剑的矫健身影，都让林若阳觉得，他应该会武功，并且身手还不错。
“哥——”林若阳又一次拉住了林重元，“你附耳过来。”
林重元疑惑地低下头，林若阳凑到他耳边，低声道：“我给他做饭是想请他来书院教书，他马上就要答应了，哥你可别给我坏事。”
林重元踌躇了一下：“那也不行。我就进去看看，放心，我不打他。”说完，迈大步进了屋。
进门的一瞬间，林重元被晃了一下眼，这个男人长得也太好看了些。一下子让他想起了以前在书中读过的那些词语，什么芝兰玉树、如松如竹、轩轩如朝霞举……
他怀疑，妹妹答应给他做饭，是不是看上他了。
他上前一抱拳：“想必这位就是桓探花了。在下林重元，对于看伤一向在行，既然足下这伤是因我妹妹的学生而起，不如我来帮你看看。”
说着上前就去扯桓仪额上的白布条。
桓仪侧身躲过，林重元又抓，桓仪抬手一挡，转眼间，两人已经过了三四招。
林若阳冲了进来：“哥，住手！刚才你是怎么跟我说的？”
林重元手上不停：“我没有打他，我只是想帮他看看伤好了没有。”
“快住手，不然我不理你了。”林若阳跺脚。
林重元后退一步，跳出了圈子，指着桓仪道：“不让看就是心虚，肯定早就好了，还在我妹妹这儿骗吃骗喝！”
“林重元！”林若阳叉腰，也不知爹爹如此斯文的人，怎么生出了哥哥这样的儿子，“赶紧回去，不然我叫爹爹将你关起来。”
林重元看妹妹真生气了，只好悻悻道：“好吧，好吧，我看他饭也吃完了，咱们回家吧。”
今日红杏肚子不舒服，没跟着来，林若阳将碗盘收到篮子里，塞到林重元手里：“先到门口等着我。”
林重元不情不愿地出去了，林若阳冲桓仪深施一礼：“对不住，是我哥哥鲁莽了。您没事儿吧？没伤着哪儿吧？”
桓仪神情倨傲，看了林若阳一眼，道：“他这点儿本事，还伤不到我。”
林若阳：“那就好，那就好。那个，我先走了。改天我做些好吃的给您赔罪。”
“不用了。”桓仪抬手，缓缓解下了自己额上的白布，“已经好了。以后不用烦劳林姑……林先生来做饭了。”
林若阳抬眼去看，确实已经好了，痂都掉了，露出里面新长出的红红的嫩肉。
“那什么，还有些红，要不我再给你做几天饭？”
“不必了，再做下去，只怕会被你兄长打死。”桓仪神色冷淡。
看来是真生气了。林若阳怕时间长了哥哥再进来啰嗦，就朝桓仪拱了拱手：“那过两天我再来与您赔罪。”说完匆匆出去了。
兄妹二人回了家，林举人已在门前等着了。
吴妈妈炒了几个小菜，一家三人围坐在一起，叙起别后离情。
林举人问林重元这一年多去了哪里，他的那个师傅去哪儿了，怎么没跟着过来。
林重元也不细说，只说跟着师傅天南海北，去了好多地方，如今师傅去了泰山访友，因快过年了，就叫他先回来过个年，等明年再去泰山寻他。
“什么？你还要走？”林举人啪地一下将筷子拍在了桌上，“你今年17，过了年就18了，总在外面跑，怎么娶妻生子？你走了，这家里没个男人，你看你妹妹被人欺负成什么样了？亲也退了，还有人想逼着她做妾。”
“爹，这家里怎么没男人了？您不是男人吗？”林重元嘟囔道。
“你！我打死你个兔崽子！”林举人提拳去捶儿子的背。
林重元也不躲，任他捶着：“爹，你放心，明儿我就找姓吴的还有姓李的算帐去，不打折他们的腿，我就不姓林！”
“你——”林举人打累了，喘着气停了下来，“不许你出去惹事。事已至此，你打他们也没用了，不如安省待在家里，咱们一家人好好过日子。”
“行，都听爹的。”林重元嘴上答应着，心里却早已盘算着怎么行动了。
明早先去找仲卿，让他出面将吴荣甫和李财安约到一个没人的地方，他一个人就能将他俩打得满地找牙。
划算的买卖
第二日一早，吃过早饭，林重元跟林举人说要出去跟要好的朋友聚一聚。
林举人紧张道：“你不会是出去找吴荣甫和李财安的麻烦吧？”
林重元笑道：“怎么会？我就是想去看看仲卿，好久没见面了。儿子既然答应了父亲，自然是说话算话的，我们江湖上人可都是一诺千金的。不过爹爹，咱可说好了，要是我不小心碰见了那两个混蛋，可不会给他们好脸子瞧。”
林举人点点头，倒是放了心。这话听起来倒不像在哄他，他要是见了那两个混蛋，也不会给他们好脸子瞧的。
哥哥出门会友去了。经过他那样一闹，也不用给桓仪做饭了，林若阳去书院看了看，见没什么事情，就坐在学房里设计新衣服。边想边画，连午饭都没顾上回家吃，还是红杏送了来，才随便吃了两口。她一直画到半下午时，才弄完了，等吹干了墨，立即叫李能给舅母送了去。
竹声斋。
桓仪手中捏着筷子，看着盘子里所谓的手抓饼。无从下口。
这是青远照着林若阳说的方法做的。
可人家的手抓饼，外酥里嫩的饼皮包着里面金黄的鸡蛋、脆嫩的小菜、浓郁的酱汁儿，一口下去，那感觉……
而面前这一坨东糊一块儿，西糊一块儿的东西……
青远有些难为情的绞着手：“我……我就是按着林姑娘的方法做的。可是不知道为什么，一烙它就糊，一烙它就糊。这还是我从好几块饼里挑了一块最不糊的。爷，要不，咱们请个厨娘吧。”
“算了，”桓仪搁了筷子，“我也不是什么讲究口腹之欲之人。你以后还照以前的样子做饭就行了。”
不讲究口腹之欲？那您怎么还要骗人家来给你做饭？青远心里嘀咕着，不过这话他可不敢说。