步入大帐，温暖的炭气扑面而来，白无忧吩咐近侍做点热汤，两人对着每人喝了一小碗，暖和了僵冷的手脚。沈雁转头放碗的时候，只见她起先还趴在桌面上，用那双金色的眼睛盯着他看，看了会儿，眼睛里雪蒙蒙的，最后，张开嘴轻慢地打了个哈欠，合上眼睛揉了揉，
“困了。”她歪着头轻声道，“我这些天都没睡好，可乏了。”
沈雁推了推她的胳膊，“地下冷，你好歹到马架旁边歪一会儿吧。”对面那个小脑袋一点一点，眼看着直打瞌睡，含糊地问，“几更天了？”
沈雁看一眼壶漏，“一更过了，要到二更了。”
她闻言，立即把脑袋抬起来，用力揉着眼睛，拍脸蛋，“那不睡了，过会儿该攻城了。”话虽这么说，她还是半闭着眼睛，身子在桌旁边乱晃。即便迷糊成这样，她还是能准确地从桌子底下摸出沈雁的手，一把牵住，
“你过来，我靠你一会儿。”她的声音困倦、柔软、沙哑。
沈雁把身上的大氅解下来披给她，又命人笼旺了炭火，看见炭盆里一明一灭，落了一片梅黄色的枯叶，很快就被火烧尽，化为灰烬沉入火盘底下去了。
秦地已经要入冬了。他想起自己来时正是初春，打满了骨朵的花枝挤满了狭窄的宫墙小巷，叫得悦耳的鸟在头顶的一线天上穿行。
那时他怀着一颗恐惧之心，如今则怀着一名所爱之人。在什么时候……？大概是在水波荡漾的怜奥馆里，所有人都在对着面前的花笺冥思苦想，只有白无忧一把掀开了帘子，毫无顾忌地来到他面前。
他此生从未见过那样的人，他在这之前短短十七年的人生由诗书、礼仪和道德训诫有序地组织起来。
但最后他竟然没有得到她的那句赠诗，他想起此事，有些遗憾，又为自己这份遗憾的心感到难为情。但很快，他的肩头一沉，白无忧已经靠在他肩头睡着，无知无觉，这些天来总是紧皱着的眉头也松开了。她睡得安详，沈雁绝不忍心打扰，等到壶漏走到尽头的时候，才带着怜惜将她轻轻推醒。
门外长旗翻卷如阵云密布，白无忧沉默地束甲，穿靴，拿起武器，戴上面甲，将一切情绪都藏进一个冰冷的壳子里不动声色。但她走到大帐门口的时候，突然又折返回来，掀起面甲在沈雁的脸颊上落下一个轻柔的吻。
“等我得胜归来。”她坚定地说。
曲起
不过，第二年并没有联诗会。白无忧亲征北地，跟她那位明亮骄傲的姐姐去做最后的了断，赵莞在红玉附佘的内城可丽蓝的一间侧帐篷里自刎身亡，死时唯有一名女骑兵随侍左右，亦随之自刎。但白无忧也并未能全身而退——她被姐姐一枪捅进了侧腹，行走不得，从当年的深冬一直躺到次一年夏天，才启程返回。
沈雁跟她送信的士兵一起返回，中途连换行车、雪橇战犬，竟然最后比她的传信士兵还早到一天半。白无忧从腹部隐隐疼痛中清醒过来的时候，一眼就看见熟悉的人影站在窗外。
她起先揉了揉眼睛，见人影没消失……翻了个身过去接着睡。
沈雁从背后走上去，声音里有点失落，“我赶了月余的路到这里，陛下都不肯转个身过来看看我？”
“反正是梦，做了就醒了。”白无忧疼得哼哼唧唧，懒得搭理这个不该在此时出现的幻影。
“是不是梦，何不亲手摸摸，再下决定？”沈雁在她身后微笑着道。
他从身后圈住她，怀抱里有北地大雪的铁锈味，御寒兽皮的味道，他的怀抱又冷又暖。
白无忧把他拉进被窝里暖着，半闭着眼睛摸索他那双冰凉的手，“就这么过来了，也太遭罪了。”
“我在宫里坐不住。”沈雁十分坦诚，贴在她身后动也不动，专心当活体暖炉。
“那现在是谁帮你上朝了？”
“奉您的令，怀氏与展氏各治半秦，也很合意，两家打春盘龙节的时候商议着要定亲，怀氏的五公子跟展家的三姑娘。”
“这是怎么说的。”白无忧嗤笑一声，“国逢战端，他们两家想着嫁娶之事？”
沈雁“嗯”了一声，也轻笑着回应，“我知道你不高兴，就也告诉他们暂缓此事，等入夏了，再行动议。”
“那其他四国？”
“都照您的吩咐，由各位国主、城主代领，平安无事。”
白无忧嫌冷，把他的外衣全都扒开了摊平，自己舒舒服服躺进他只穿贴身衣裳的胸膛里，百无聊赖地在他胸口打圈。沈雁被扒得只剩里衣，有点错愕地看着她。
白无忧说话时声音小小的，只足够两人听清。
“吴氏也好，叶氏也罢，都不能任由他们做大……”
她又笑了，“我觉得你不用听我的，不用人教，自己做的就很不错。往下增设代议，指名要当地豪族，公孙氏、梅氏、郑氏、卫氏这种人担任，这一着真是绝妙，我喜欢极了。”
她手底下做的春情暧昧之事，嘴里说的却是治国经济的战策，沈雁又想躲，又不敢动，暗暗地怀着几许期待，但还是抓住她的手，
“别乱动，你腰上伤还没好。”他稍微皱起眉毛，昏暗灯下，更有令人神魂颠倒的俊美，异色的一双眸子水光盈盈。
话没说完，白无忧“噗”地一声就吹熄了灯火。
所以第三年也没有联诗会，他们的长女在爆竹声中呱呱坠地，沈雁等在宫门外头，闻听金铃从八重门最里头一直响到长街上，不由得长出口气，宛如劫后余生——担心白无忧是一方面，另一方面，肚里揣着孩子的小皇帝比平常还要嚣张跋扈十倍，如果小小的白如令再不出生，他就要活活儿地被磋磨死了。
附佘女子身强体健，生产不过数个时辰就能下地走动。等沈雁小心翼翼地踮着脚过去看女儿时，往床上一看，倒吸一口凉气。
人不见了。
原先在床上躺得好好的小皇帝现在只剩下床被子，敞口的，他伸手摸了摸，余温未消，转头望檀木小栏里一看，粉红色的襁褓正在沉睡，那孩子如玉雕一般漂亮，睫毛纤长，小手儿紧紧握着身下的珊瑚毯子，嘴角带着微微笑意。
这会是个最漂亮最可爱的小孩儿，可以像她一样做女皇帝。
沈雁这么想着的时候，一把雪亮的剑架在了他脖子上。
“我要杀你。”白无忧在他身后阴恻恻地道。
“这从何说起？”
“你犯了大罪，罪无可恕，所以我要亲自处置你。”
“那不如陛下先说说，臣所犯何罪，好让我也死得明白？”沈雁不动声色，也不动脖子。
白无忧余怒未消，“疼死我了！”但她这句话嗓门大了一点，襁褓里的小姑娘醒了，很快哭得小脸通红，沈雁从摇篮里把她抱出来柔声地哄着，又悄声向白无忧告饶道，
“这半年来陛下折腾的我也不轻，就饶我这一遭儿吧。”
白无忧看他煞有介事的样子，禁不住“噗”地一声笑了出来，又让随侍叫了乳母进来，自己拉着他到侧殿里坐下，夕阳沉降，将柔暖的光线洒在他俩身上，这一年里最后一个夕阳。
第三年还是没有联诗会，这回不是因为战争，也不是因为孩子。上元节里打灯会失了火，险些烧了半个芙陵城，民宅商铺十折二三，城里那座三百年的啼朱馆也被烧成了平地，一年后才在城北动工重建，原址上只留下前朝李将军和怀氏东府的衣冠冢。救灾，赈济灾民，又花了近一年的时间，芙陵才渐渐恢复昔日风貌。白无忧嫌此事晦气，为讨个彩头，将自她父皇登基后就没改过的年号“弘德”也换成了“平泽”，弘德十一年后，就没有弘德十二年了。
第四年则是守江出了事，有数(shuo)城代议篡了主家叶氏，两百多颗脑袋满地乱滚，白无忧亲自带兵去平叛，可惜叶家已没人了，只得将叶氏连宗孔氏过继入嗣，守江国主就此易姓，三百年来累下的守江贵姓：乌涂氏、姬氏、叶氏，如今无一存焉。
时间继续飞驰，时间如脱缰野狗般向前飞驰，第五年天下太平，终于无事发生，展眼到了五月廿三。
“芳草哥哥，芳草哥哥！”一个可爱的小短腿贴地飞来，扯住芳草的裤腿不放，“宫里那些人，他们都家去了，我也陪你回家。”话未说完，她先让地上凸起的短短一块青花石拌摔了一跤。