这话无从反驳，可是沈清然并不知道自己有什么能和箫怀辰换。
箫怀辰说：“一辈子留在宫里为朕弹琴，没有朕的命令，此生不得出。”
后半生的自由，在沈清然的一句话之间。箫怀辰仍旧看着沈清然，他在等她的回答，而沈清然很庆幸在这一刻，自己还有选择的机会。
“我愿意。”
“沈氏一族流放幽州，带她去千音阁。”抛下一句话后箫怀辰便拂袖离去。
好一会儿，沈清然才站起来，走出甘露殿，迎面而来的小宫女就带沈清然往千音阁去。
走在路上，小宫女对沈清然说：“苏公公让奴婢告诉姑娘，陛下仁慈，今日没有怪罪姑娘，但是像今日的举动日后再不可有。”
沈清然知道这是善意的提醒，道了声谢，又问：“苏公公就是带我来的那位吗？”
小宫女说：“是，他是皇上的贴身内侍，甘露殿伺候的人都听他的。”
“多谢告知。”沈清然说。
“到了。”
沈清然闻声抬眼望去，面前是大群雅致的亭台楼阁，由宫女领着进去，更见其风貌。
宫女边走边说给沈清然听：“千音阁分为东苑和西苑，女琴师住西苑，男琴师住东苑。记住，别走错。时候不早了，我先带你去你的住处。”
千音阁内琴室、宴厅、楼阁、饭堂一应齐全，因是夜晚，并不见人，不过陈设布置雕栏玉砌皆是上呈，这是四方宫墙内不可多得的规模。当今圣上爱听古琴，成立千音阁，由此可见一斑。
两人走到一所院子里。
“这里住的都是琴师。”宫女推开一所房门，“这间还空着，你就住这儿。明日会有这边的掌事姑姑告诉你规矩，我先告辞了。”
宫女走后，房间里只剩下了沈清然一个人，她找到一个火折子，把桌上的灯点亮。
房间内陈设简单，不过物件还算齐全，床上也留了一床被子。
可是沈清然睡不着，她静静地坐在椅子上，看着桌上的那盏孤灯。微光闪烁，那是在黑暗中残存的光亮，只是这孤寂的黑夜里只剩它一个，寒冷侵蚀着每一寸肌肤，逐渐麻木，仅靠这火苗又怎能再度温暖。
衣衫褴褛的小兵叩响了沈宅的后门，他已经连日奔波，精疲力竭，但门一开便往沈老先生的院子里奔去，旁边的人来拦，只听得他嘴里不停地念叨着，“快带我去见老先生，扬州出事了。快！”
那天噩梦开始了，那一声叩门标志着沈清然再也做不了安逸的世外仙，她莫名的成了谋反的罪人，堕入深渊，从此家破人亡，万劫不复。
“老先生！快带小姐走，上头诬陷老爷和平王殿下结党谋反，就要来抄家。快走！”小兵无力的跪在沈老先生和沈清然的脚边，悲痛欲绝地喊道。可抄家的官兵来得太快，沈清然与祖父没能离开。
小兵的话，始终是沈清然心中的一根刺，亲人虽已去，不过那满身的骂名，不应该不明不白。
萍儿
次日，掌事宫女就带沈清然正式入驻千音阁。
千音阁有集体用餐的时间和饭堂，会有人事先备好饭菜，每张桌子上都可以坐六七个人。
沈清然见有一桌还未坐满人，便准备落座。还未坐下，旁边女子便用刻薄的语气道：“琴师也分三六九等，也不看看自己是什么东西，你配坐这儿吗？”
沈清然一怔，看着同桌的那些女子都是一样的眼神。
沈清然并不打算与她们争辩，淡淡地问：“那么你说，我该坐哪儿？”
那女子随意扫了一眼，指着角落的那张桌子说：“呐，就那儿。”
沈清然本也是随便挑了张桌子，这一张和角落里那张并没有什么区别。
角落的桌子上也有一个人，正在扒饭。
沈清然问：“我能坐这里吗？”
那人停住了吃饭的动作，抬起头看着沈清然，嘴边还留着一粒米饭，她瞪大了眼睛，其中透着些许疑惑。
沈清然心里不由得赞叹，好干净的一双眼睛。
“可以。”
“在这里用饭有规定的位置吗？”沈清然问。
女孩仍旧低头边吃边回道：“没有啊，不过你最好别和她们一起吃。”
“为何？”
“她们都是官家的小姐，家里都有钱有势的，瞧不上咱们。”
闺中女子少有出来抛头露面，尤其事官宦千金，沈清然有些疑惑。
女孩瞧出了沈清然的不解，解释道：“你可知就前两天，坐刚才那桌子上的一个琴师，被皇上看上，封了才人。你说，她们来这儿做什么？”
她嗟叹一声，“这儿啊，什么人都有，就像你是代罪之身，也能进来。”
沈清然不可置信地看着女孩，昨天晚上自己才来，也没有向别人提起过自己的身世。
“你不用这么看着我，这儿的人都知道你的身世。”
自从昨天沈清然从甘露殿出来，千音阁的各位小姐就已经把她的背景查了个底儿朝天。沈清然终于了然，刚才自己要落座那些不友善的目光的原因。
沈清然问：“那你呢？是哪一种人？为什么愿意让我坐在你旁边？”
女孩想了想，说：“我啊，就是个穷人家的女儿，想着挣银子就进来了。反正她们也不待见我，你想坐这儿就坐这儿呗。”
一阵交谈下来，沈清然觉得这女孩虽看似漫不经心，可是对自己真是有问必答。其他人不待见自己，她倒是一点都没有。她一人坐在角落吃饭想必也是孤独的。
沈清然先开了口，“你叫什么名字？”
女孩说：“萍儿。”
“我叫——”话还未出口。
“沈清然！我知道。”
***
沈清然已经在甘露殿外等了两个时辰了，可是殿门迟迟没有打开。她抱着琴，站得很累，可是未得允许不能离开。
吱呀一声，殿门被人从里面打开，走出来一位抱着琴的二十左右的少年。他一袭白衣，步伐淡定而从容，仿佛是这里的常客。
旁边的小厮立刻迎上来为其拿琴，他自然地松开手，也不曾看小厮一眼，两袖一甩，于身后交叉。
沈清然识趣地让了路，那人路过沈清然面前的时候打量了一眼，轻蔑一笑，阔步离去。
一个小太监走近沈清然，说：“今日任公子已经来为陛下奏过琴，姑娘可以回去了。”
沈清然并不介意，回答说：“好。”
沈清然回到千音阁迎面便遇见四五个女子，其中几个便是那天饭桌上的女子，为首的那一个穿戴最好，目光也最是挑衅。
“哟，这不是刚被陛下召见的沈姑娘吗？不对，你是罪臣的女儿，不应该对你这么客气，应该叫你——沈氏余孽？”
秦云颦父亲官居五品，没能轮的上选秀，在平王谋反案中立过功。秦家正在上升期，因此女儿在千音阁奏琴，一朝能得皇帝恩宠，扶持家族。
沈清然想走却被拦住了去路。
旁边的应和道：“我怎么听说，东苑的任公子也去了，你就站在门外啊！”
沈清然不明白她们想做什么，“所以呢？”
沈清然的反应秦云颦显然不满意，“哼，失望吧！早晨兴冲冲地去，现在这么狼狈地回来。别拿你那副自视甚高的嘴脸对着我们，在这里，你就是我们的一条狗，我让你做什么就得做什么。别指望皇上拿正眼看你。”
“去，是陛下让我去的，回，也是陛下让我回的，我并不觉得这有什么。”
“不知羞耻！”
沈清然对于这些人的恶言恶语毫无波澜，“你若知耻，那下次陛下传召你，你可以不去。”
“你——”秦云颦一时竟说不出话。
沈清然乘着间隙转身离开。
沈清然本想回房，被那几个堵了路，现下转身离开，一时想不起来去哪儿。
***
敲门声响。
“进。”
沈清然一进屋就见萍儿在埋头苦干写琴谱，桌子上堆满了稿子，一些飘到了地上，走近看时都找不到地方落脚。
“清然来的正好，我快写完了，等会你试着弹一弹。”
“你为什么不自己弹？”
萍儿不好意思地朝沈清然笑笑，说：“我弹得不如你好，你先坐。”
沈清然随手拿了几张草稿扫了一眼，正欲帮她整理，发现草稿下面放了几封信。
萍儿见沈清然瞧着信发呆，说：“那是我娘寄给我的信，怎么了？”