又是可疑又是玩味，不敢露形，埋首告退。
至隔日清晨，穆澈起来就问：“姑娘还没回风度林吗？”
洛涌只得答没有。
穆澈在山水幛里出神片刻，盥栉毕预备出门。
才下青阶，袁邻迎面来报：“外头一位没见过的巽官使者求见大公子，此刻正候在厅里。见其面貌是有资历年纪的，小的问尊称，又问在宫里哪位贵人跟前当差，这位公公一概摇头，只说要亲见卓清侯。”
洛诵听了纳罕：“到咱们府上的，除了圣上近前人，无旁者敢扰，你看清了，不是素日那几位公公？”
袁邻摇头：“都不是。”
穆澈眉无凝思，信步往前：“那便见见吧。”
到了前厅，果是一位气度不同的巽使等候。见他四十或五十年纪，身形轻盈，双目精炯，身上未着官服，却是一裘秋青滚叶纹的上等绸衫，若非髭上无须兼双眉疏淡，乍见便认作个儒师也未不可。
此人远远看见主人，忙起身施礼：“穆清侯恕罪，奴才多扰了。”
穆澈入厅，向他脸上望了一眼：“胤公公。”
胤公公当即怔营，想了一阵再度拱手，笑道：
“侯爷真好记性，还是侯爷初入宫的时节，奴才跟随太妃娘娘隔着牡丹圃，荣晤一回尊面，近二十年的旧事，侯爷竟记得。”
洛诵与袁邻对视一眼，这公公语气听来真切，却怎么有股子倚老的味道？
不过此人确有资格倚仗，袁邻一听胤公公就想了起来——这一位，原是在靖旻太妃跟前当差的，先帝妃嫔不计，宾天后唯有这一位太妃封了名号，可见当今对其尊重。
胤公公是打从入宫便在太妃身边伺侯的，又因学过几年武艺，先帝时有一年围场随侍，从猛兽爪底救下先帝，地位更与他人不同。旁的不说，就连圣上身边的公公亦要礼敬三分。
只是近年太妃好静，不大出来罢了。
穆澈落座上首，和容道：“实见过两次，是公公忘了。公公此来，想是太妃娘娘有吩咐？”
“岂敢，不过确有一事。”
胤公公慢条斯理地说：“这不是前一晌宫里备着中秋宴，太妃瞧见内茶司的小孩子们排演茶戏，偶动兴致，想在十月寿诞时也这样办一场，又嫌宫中的老套无趣，特命奴才宫外寻些机灵的。正巧那日鹤心斗茗，得见胜手姑娘的无双妙技……”
洛诵本就觉着不对，听到这里，心头咯噔一声：原来他就是那日茶寮中人！
怪道他那日心中不安，好好的，竟被宫里的太妃盯上了眼……
听其话意，难不成还要姑娘进宫给太妃演茶贺寿？
穆澈容思淡淡，“公公是瞧着，我家的机灵了？”
“奴才何敢擅专？”
胤公公笑道：“奴才回宫给主子学，主子果然喜欢，后来方打听着原是贵府的姑娘，果然一方水养一种人，清侯手底教出的岂能俗了？主子便命奴才来，请侯爷到时割爱一日。”
“公公自谦了，知以茶令配生成盏，公公亦是雅人，太妃娘娘所举亦为雅事。”
穆澈轻轻抬眼，沉黑的眸色落在来人身上，“只是一件——她是我家里人，并非使婢。且腼腆怕人，恐不入太妃娘娘青眼，还请太妃另寻便宜。”
胤公公目中精光一跃，半笑道：“侯爷万莫多心，哪怕奴才再糊涂，也晓得尊府的姑娘是千尊万重的。这一去，自是主子的座上之宾，不过展技令人一开眼界罢了。
“况且，今年是主子整寿，前个儿圣上还问起来呢。往常过寿，连妃嫔娘娘席间吃了酒，或为主子一舞助兴，镶云公主或说几个笑话，如何敢辱没侯爷的人？”
到底宫闱出身，一句左恭右维的话藏得下无数针脚。
洛诵面色不郁，袁邻心里也积了几分气，像这起子黄门行事的，往常仗主子的脸，到一般二般的府邸要帐，连东府偶或不免，幸没人敢讨卓清府的门环。今日好了，非但堂皇上门，还上了颜色敢说这串子话！
“她当不起。”
一语压住满室心思，穆澈倏尔长身玉立，“太妃若怪，本侯亲去赔罪。公公再喝一杯茶罢。”
胤公公一滞，见卓清侯面色如常，笑容也非敷衍，一时竟不明了这位年轻的侯主究竟怎个想法。
他心中暗道：往常只听说穆良朝温而好礼，内有成算，今日一遭，算是两下都见识了。
但是又怎么样呢，太妃在圣上跟前什么脸面？他在太妃跟前又是什么脸面？
到底自峙，胤公公还欲再说，袁邻赶上来添茶：
“公公该去寻那云小哥，连胜三大茶坊，更是难得的本事，嘉叶坊的掌柜还不乐得的？”
胤公公悄悄瞟向不动声色的卓清侯一眼，就着台阶笑道：“咱家也想着……”
尚不知他说何想法，门上人忽来报：宫里的陶公公来了！
穆澈心神轻动，淡逸的眸子波澜微起：今天什么日子，有牵没挂的都来了？
汗透纱袍的陶公公抹着鬓角趋步进来，拂塵一甩，急切中别无二话：“小侯爷快些与咱家进宫，圣上宣侯爷——入朝听政！”
第79章 驱虎吞狼 谁也毒不过你穆良朝。……
入朝听政。
四个字，压得厅中一沉。
卓清府已有四代不曾入朝为官，况以穆氏良朝之心怀，未尝涉场中道理。
还是穆澈最先回神，问了句明知的话：“这个时辰，应已朝会了吧？”
“是。”陶公公抹汗：“皇上急传侯爷，这会儿停朝等着呢！”
说罢他才见胤公公在场，虽则意外，急切下也顾不得寒喧。
即使胤公公不大晓前朝事，可也没听说过有皇帝立等臣子的，尤其在朝议中途！自家那点子事立即相形见拙，暗自琢磨出了何等大事。
厅里人心浮动，穆澈尚且从容，交代几声，请陶公公稍候，衣袂生风地去换入宫朝服。
陶公公却一溜跟出来，掩口道：“小侯爷警省些……圣上发了好大脾气，下令杖责大理寺卿一百廷杖，咱家出来时，那血哟都染红砖了，还没停呢……”
穆澈脚步微沉，“知道了，多谢公公。”
乾元宫刻金海云阶墀下，尺宽的红漆杖木一下下落在宁悦玄的红袍，那一身血肉似乎都被打软了，声响闷如喟叹。
自宫殿外执戟的侍卫眼中看去，仿佛那人披了一身的血。
由始至终，没人听见宁悦玄发出一点声音。
朝殿内，分列左右的臣工个个噤若寒蝉，不敢觑望金椅上盛怒龙颜。
静中独闻声声杖落。
饶是云猿载恨宁悦玄恨得牙痒，五十杖后也听不下去了——这样打法，不是宁悦玄硬气挺得住，是他想喊也喊不出来了。
毕竟他才是祾王舞蔽案的主理，如今又牵扯出倞王插手官员陟黜、涉嫌雇凶谋害命官的首尾，他事前虽不知情，也不能缩作聋哑家翁。
于是云猿载列前半步，执笏欲语，圣上忽问：“太宰怎么说？”
太宰宁繁已是六旬年纪，膝下独子被打得不知死活，老大人面无一丝慌恸，躬揖平声道：“宁寺卿御前唐突无状，理应受罚。至于其所呈证折，可交由刑部与兰台审验，再察审不迟。”
还要察审？半数朝臣心里发慌，这宁家人是真不怕死啊！
原本祾亲王一事，圣上发了多大的火儿？你宁悦玄查就查吧，偏偏扯带出一个倞亲王，且事先一点风声不露，专在群臣面前抖搂出来，这不是明摆着要打圣上的脸么？
兀然一声脆响，江山万景砚从龙案上直砸下来。
溅墨如玄血，宁繁眉头没皱一下，跪倒便磕头。
余臣悉数心惊跪地，众声同请圣上息怒。
却听座上沉沉道：“把人带进来。”
忙有巽官传话出去，墀下止了杖，垂面朝下的宁悦玄睁开水红的眼，动动手指，一歪摔在血泊里。
两侍卫提起他掖下，被宁悦玄拒绝。
男子的容色苍如金箔，双颊凹陷浮动鬼气，扳着石阶，且步且爬地上去，至殿门外，勉力直起身子，拖着两行血脚印一行入殿，提袍跪倒。
圣上沉目：“还有本要呈吗？还执意要查吗？”
缕缕冷汗自宁悦玄脸面流下，他的狭目虚散无光，薄唇嗫嚅一阵，呕呕哑哑，一个完整的字音也没发出。
大理寺少卿杨东盈看不下去，膝行向前哽咽：“回皇上，大人说，大理寺堂中‘公正持衡’御匾高悬，大人一时未敢或忘。”