推开门的时候，尘土飞扬，斯内普刚想用清理一新，就发现地上有一张信封，似乎是从门缝下塞进去的。
他心头一凛。
为了防止有流浪汉破门而入，他在门上施了麻瓜忽略咒，所以这封信只可能来自巫师。
但有谁会——
斯内普突然怔住。
他急迫地从地上捡起了信封，甚至忘了去探测上面有没有附加恶咒。
信封上只写了一行字：致西弗勒斯·斯内普。
是莉莉的字。
斯内普小心翼翼地拆开信封，从里面缓缓地抽出信纸，一点一点展开。
上面也只有寥寥几句话。
我要结婚了，我想我应该通知你。
尽管我不可能邀请你，你也不可能来。
但，为了过往的那些美好回忆，我希望你能知道，我很幸福。
祝你幸福。
斯内普在一片漆黑的房子里坐了一天。
悲伤是凌迟的刀刃，喜悦却并非治愈的良药，反而是在伤口上不断揉搓的盐巴，让他痛得想要缩成一团。
他本以为只有他一个人将那段记忆残渣视作珍宝，没想到另一个人也并未将其弃若敝履。
只是，他宁可她狠绝一点，不要给他留下任何痴妄的念想。
二十五
从蜘蛛尾巷离开，斯内普浑浑噩噩地去了霍格莫德。
因为托比亚的原因，他厌恶酒精。
但在这个潮湿又寒冷的夜晚，他极度想要大醉一场，来为不可挽留的过去做祭奠。
没有任何预料的，他在人群中看到了邓布利多。
那些矫情的愁绪瞬间消退，属于食死徒的敏锐和警觉让斯内普恢复了理智。
他戴上斗篷兜帽，隐匿了身形，见邓布利多进了猪头酒吧，便也装作闲逛般地晃悠靠近，跟在他身后上了酒吧的二楼。
猪头酒吧价格便宜，环境脏乱，进出的人形形色色，鱼龙混杂，斯内普的徘徊并没有引起任何人的注意。
但邓布利多来这似乎也并没有什么要紧的事，完全没有防范别人的窥探。
斯内普在房间门外偷听了一会，见邓布利多只是在敷衍地应付着一个申请教占卜课的神叨女人，便也失去了兴趣。
斯内普刚想要离开，上楼的酒吧招待发现了他的偷听行为，抓着他的手臂不让他走，打开了邓布利多的房间门。
邓布利多看着斯内普，镜片后的眼睛里闪过反感和不耐。
“怎么，斯内普先生，你也想要在这里和我进行一场面试吗？”他讽刺道。
斯内普有些惊慌，但还是不甘示弱地回击道：“也许？毕竟我觉得我比这个女人更像个正常的巫师。”
邓布利多没心情和斯内普打嘴仗。
斯内普虽然在食死徒内部地位特殊，无人敢小觑，但对外很少露面，存在感不高，邓布利多觉得他无足轻重，并不值得在这里因为他大动干戈。
他挥挥手让招待把斯内普赶出去。
就在房间的门被关上前，那个惶恐不安的女人突然脸色大变。她双目失神，表情空白，像是成了一具没有思想的空壳。
招待关上了门，隔绝了斯内普狐疑的目光，他只能听到刺耳嘶哑的声音从里面隐约飘出。
“有能力战胜黑魔王的人走近了……生在曾三次抵抗过她的人家，生于七月结束的时候……”
“黑魔王”三个字引起了斯内普的注意，他想拖延脚步继续听下面的话，但还是被招待粗鲁地推搡了出去。
思维敏捷的斯内普迅速分析着听到内容，突然意识到这是个极其重要又紧急的消息，如果等酒吧里的邓布利多反应过来追出来，他将很难安全离开。
于是他没有再做停留，立刻使用了幻影移形去了伏地魔的庄园。
选择
二十六
听了斯内普匆匆赶来汇报的消息后，伏地魔沉默了很长时间。
他靠在宽大的高背座椅里，若有所思地低着头，灯光从他头顶打下来，给他半张脸笼上了阴影。
斯内普原本并不十分重视这几句似是而非的梦呓，毕竟那个女人看上去就像一个在麻瓜社会里招摇撞骗的吉普赛女巫，她说出的话更可能只是为了获取占卜课的教授职位。
但伏地魔从未有过的慎重态度让他也提起了心。
“西弗勒斯，”长久的静默后，伏地魔缓慢地打破了凝滞的氛围，“我想你应该知道格林德沃？”
“是的，主人？”斯内普询问。
盖勒特·格林德沃，五十多年前的“黑魔王”，与伏地魔推行着类似的主张，在整个欧洲——除了英国——甚至美洲都掀起了腥风血雨。
但他被邓布利多在决斗中打败了。
伏地魔没有看斯内普，他沉浸在自己的思绪里，喃喃自语般地说：“他是个非常有能力的黑巫师，甚至掌握了本应该通过血统流传的预言能力。在我出生后不久，他做出了一个震惊了全世界巫师的预言。”
学校的课本里并不会对一个恶名昭彰的黑巫师进行详细描写，所以斯内普对此一无所知。
但他从伏地魔的语气里意识到，这个预言的内容绝不平常。
“他预言了一场十几年后的战争。”伏地魔的声音沉沉如浓雾，“那是一场席卷了整个世界的超级战争。西弗勒斯，当时还未出生的你难以想象，在这场战争里面，死去了多少人，仅仅是英国，就有二十多万人军人在战场上死去——不算死在空袭之下的平民。而这其中，被牵连死亡的巫师，也有数千。”
斯内普骇然。
伏地魔又无言思索了一会，似乎是沉浸在了某段让人不快的回忆中，这让他本就模糊的面孔更加狰狞了。
“格林德沃做出了预言，他想要阻止这场战争的发生——当然不会是为了麻瓜，他是为了避免巫师们的宝贵生命被白白消耗，可惜，理解相信他的人太少了。”
伏地魔动了动，他换了个姿势，双臂交叠于胸前，这让他显得有些焦虑不安。
他的一双血瞳里阴翳重重，语气却是刻意凸显的轻松，“格林德沃的预言最终得到了完美的验证，足以证明，他的预言能力并非杜撰夸大。”
二十七
斯内普无法确定这是不是错觉，或许是白天他的心神受到了过度震荡，又或许这个夜晚太过潮湿阴冷，让他的脑子也粘腻成一片混沌。
他竟隐隐感觉，伏地魔在浓浓的忌惮后，似乎还潜藏着一丝不慎泄露的……恐惧。
伟大的，骄傲的，睥睨一切的黑魔王，居然也会有畏惧的东西？
这让斯内普觉得荒谬透顶。
但他像是失去了神智一样，被无形的手牵引着，推动着，缓步走到伏地魔的身前。他单膝跪在了伏地魔的脚边，捧起他的一片袍角在唇上轻轻贴了一下。
“主人，请不要担心。”斯内普仰头看着伏地魔，轻声说，“任何可能阻碍您前行，荫蔽您荣光的敌人，我都会为您铲除。”
伏地魔垂眸，对上那双似窗外雨夜一般深黑无光而又暗潮涌动的眼睛。
斯内普此时没有用大脑封闭术封锁保护自己，伏地魔也没有施展摄神取念去刺探他话语里的真实性。
他们只是平静地，深刻地，悠长地，望着对方。
两个相似又不同的灵魂，在视线的交汇中，短暂地轻触了一下。
如同在浩瀚的汪洋大海中，擦身而过的两尾游鱼。
伏地魔突兀地笑了一声，声音又恢复了那种懒洋洋又漫不经心的语调。
“你的忠心值得嘉许，但也要考虑你的能力是否能匹配你的豪言壮语。”
斯内普略有些狼狈地收回手，想要起身退后，就听伏地魔又不紧不慢地说了一句，“以我对你的了解，这应该是迟早的事。”
斯内普微微地抿了下唇，“是的，主人。”
二十八
得知预言的事后，伏地魔十分沉得住气，并没有立刻发动食死徒们去搜集消息，
距离预言里“七月结束”还有半年多的时间，现在把消息透露出去，只会引起食死徒内部的不安和动荡。
正如伏地魔所说，他对自己的属下完全不信任，他不认为他们会在得知预言后安分地不另起心思。
等到时间进入七月，伏地魔才命令几个较为得用的食死徒去探听有哪些正在待产的女巫。
这个任务让他们摸不着头脑，有人甚至怀疑伏地魔是不是在寻找自己遗落的私生子，惹得贝拉大为恼火。