卢修斯偷偷找到了斯内普，想从他这打听点消息——不过并没有报多大希望，斯内普的嘴严也是食死徒内出名的，没有谁可以在他这打听到黑魔王的私事和想法。
果然，斯内普就是惯常的一句话——“不知道。”
卢修斯忍着不悦微笑说：“别这样，西弗勒斯，我以为相处了这么久，我们已经是朋友了。”
斯内普看了他一眼，没头没尾地问：“听说你儿子刚出生？”
卢修斯立刻提起戒备，“是的，怎么了？”
“魔法天赋如何？”
“很好，”卢修斯不无得意地说，“他能把包裹着他的襁褓调整得更为舒适。”
斯内普点头，“七是个有魔力的数字，主人只是想知道那些在七月降生的小巫师，是否会有更为出众的能力。”
这个理由很有可信度，卢修斯见斯内普神情坦然，满意地拍了拍他的肩膀，“多谢你的好意，我的朋友。”
斯内普看着卢修斯轻快离开的背影，嗤笑。
朋友？滑稽的词语。
亲人不曾看顾他，爱人没有眷恋他，自称友人的，更不会真诚地对待他。
他的路，始终只有他一人踽踽独行。
但他现在并不觉得孤独，也不会迷茫，因为在他的前方，有人为他留下了指引的足迹。
二十九
七月的最后一天，乌云堆积在天边，沉重地压了下来，似乎在酝酿着一场暴雨，闷热得让人心烦意乱。
斯内普一整天都心神不宁，熬制魔药时都错过了好几次火候，频频失误。最后他恼火地全部清理一新，坐在桌前发呆。
他不知道他在焦虑什么。
他只是莫名有种非常不详的预感。
午夜时分，斯内普收到了伏地魔的传唤，他赶去书房，看见伏地魔正拿着几张羊皮纸在沉思。
“圣芒戈那边传来了消息。”伏地魔把羊皮纸递给斯内普，“今天诞生的孩子，有两个。”
斯内普略感惊讶，他扫了眼羊皮纸上的两个名字。
纳威·隆巴顿。
哈利·詹姆·波特。
斯内普脑子嗡了一下，他希望自己是眼花了，盯着第二个名字死死地，一个字母一个字母地，又拼了一遍。
哈利·詹姆·波特。
詹姆·波特的孩子。
——莉莉的孩子。
伏地魔误解了斯内普的震惊，“我也很惊讶，但如果你得知另一个信息，你或许会和我一样，更加困惑。”
斯内普茫然地抬头，干涩道：“什……什么？”
“隆巴顿和波特，这两个孩子的父亲，都曾在我们的攻击中全身而退——三次。”
斯内普再次低下头，似乎想要好好研究一下那两个名字。
其实他只是想掩藏住自己完全失去了血色的脸。
他克制着让声音不要发抖，“可是……我不明白……预言里所指示的人，应该只有一个。”
伏地魔的全副心神都在自己的思考上，并没有注意斯内普的异样。
他半闭着眼睛，手指在桌上敲击的频率越来越快。
“我曾看过一本书上面写着，‘神的地板上放着两只土瓶，瓶里是他赠送的礼物，一只装祸，一只装福’……当一个人面对两种选择时，那很可能一个是‘不朽的荣名’，一个是‘归家安享天年’……”
伏地魔在自语中得出了自己的结论，他睁开眼睛，笃定道：“这才是这则预言的真正意图，它是一个考验，让我作出正确的选择……是的，任何一个创造历史的伟人，都该面对命运对他的小小为难。”
“所以……”斯内普充满希冀地问，“应该是哪一个呢？”
伏地魔的目光落到斯内普手里的羊皮纸上，仿佛穿透过它看到了两条截然相反的路。
三十
伏地魔最后选择了波特家的孩子。
他认为混血的波特比纯血的隆巴顿更符合预言的暗指。
“对于普通人来说，混血是他们的原罪，但对于我们这样不凡的人来说，血统上的瑕疵则是一种必须挣脱的枷锁——命运一向喜欢玩这种小把戏，不是吗？”
伏地魔自信于自己通过缜密思考得出的结论，为自己看破了命运的幼稚伎俩而得意。
听到宣判的斯内普瞬间仿佛冰湖没顶，满腔的刺骨冰寒。
他没有徒劳地去劝说伏地魔改变他的想法，他也不再去纠结到底是不是波特家的孩子，他的大脑在疯狂运转，拼命地想着怎么才能从伏地魔手里保下莉莉的命。
伏地魔终于注意到他的欲言又止，“怎么了，西弗勒斯，你似乎有话想说？”
斯内普跪伏在地上，祈求道：“主人，那个孩子的母亲……并不在预言的范围内，我恳求您能饶恕她的性命。”
房间里有片刻的死寂。
伏地魔并没有像斯内普担心的那样发怒，但他发现，伏地魔的脸上浮现出了比愤怒更为冷酷的可怕表情。
几乎像是仇恨。
“我甚至想要怀疑自己的耳朵，你在求我……放过一个可能会伤害到我的人？”伏地魔轻而缓地柔声说，“在你对我作出那样真挚的，甚至让我都有点小小动容的宣誓后……”
愧疚的利刃插入了斯内普的心脏，他苍白地辩解着：“不是的，主人，我只是觉得那个女人的存在无关紧要……”
伏地魔露出一个冷冰冰的笑，“我觉得她对你至关紧要——你甚至愿意为了她卑微地求我，低下那颗在我面前都要保持昂扬的骄傲头颅！”
“主人……”
“够了！”伏地魔咆哮着抬起魔杖。
钻心剜骨击中了斯内普，他揪着胸口的衣服趴在了地上，从未感受过的剧痛在体内肆虐冲撞，让他发出难以抑制的闷哼和痛呼。
在食死徒中，斯内普是唯一一个从未被伏地魔用任何恶咒教训过的人。
——在今天以前。
伏地魔面无表情地看着在地上颤抖的斯内普，冷漠地说：“或许是我真的太纵容你了，才让你失去了谦卑之心，敢对我提出大胆的要求。”
斯内普勉强抬起头，张嘴欲言，却发现开合的嘴巴发不出一点声音。
“滚出去，在我愿意接受你的忏悔之前，不要来见我。”伏地魔厌恶地说。
背叛
三十一
斯内普怀疑伏地魔给他的钻心剜骨是个持续性的诅咒。
因为在那晚之后，他几乎一直处在五脏六腑被凌迟般的痛苦里。
想要挽救莉莉的决心和不愿违逆黑魔王的想法在身体里撕扯着，让他像一条被扔进油锅里活活煎熬的鱼，却还在挣扎着求一条生路。
听卢修斯说，伏地魔第二天就雷厉风行地带着几个人分头去袭击波特和隆巴顿一家，但邓布利多早有防备，提前把人转移藏好了。
他命令所有食死徒停止其他一切事务，就算把魔法界一寸一寸地刨一遍，也要把那两个孩子找出来。
他对外没有表露选择了哪一个，试图干扰邓布利多的判断，让他有所疏漏。
斯内普被排除在外。
见黑魔王久不召见他，而他又一副失魂落魄的样子，不少人都猜到他得罪了黑魔王，纷纷幸灾乐祸。
但没人去当挑衅的出头鸟。
得罪了黑魔王居然只是被冷落，而没有任何其他的酷刑折磨，已经足以说明斯内普在黑魔王心中的特殊地位。
有艾弗里的前车之鉴，他们起码得再观望一段时间的事态发展才会决定要不要去落井下石。
斯内普也不关心暗中窥视的一双双眼睛，满心的焦灼几乎要焚毁他所有的理智。
莉莉的命现在就如风中烛火，只要伏地魔揪出他们的行踪，她便绝无生还可能。
而导致这个结果的，是他偷听到的预言。
他无法接受。
但他也不后悔。
如果他没有听到这个预言，那伏地魔就要在一无所知的情况下面对一个可能会打败他的敌人。
这是他同样无法接受的事。
斯内普试图能找到一个两全其美的解决办法。然后，一个极其可怕的念头像是被魔鬼的手塞进了他的脑子里。
这个世界上还有谁有能力从黑魔王手里救下一个人？
邓布利多。
尽管身边没有别人，斯内普也惊骇地立刻施展了大脑封闭术，唯恐这个不可饶恕的念头从他的意识里逃窜出去，大声喊叫。
一层层冷汗打湿了后背的衣服，他不得不抱住自己的胳膊，才能让自己不要颤抖得太厉害。