后来，他终于得到了父皇的关注，也终于得以在朝堂上崭露头角，父皇总是会让他去做一些不能见光的事情，他虽然不情愿，可都卖力的一一去做了，只为了能在父皇面前和三哥一样，能正大光明的说一句，求娶她。
也正是因为他很听话，让父皇很放心，在他弱冠之后，终于准许他出宫，开府封王。也正是出了宫，他才终于又能时常见到她，那日沐兰佳节，杨柳垂岸逗碧湍，熏风习习，吹着她的衣衫，吹的她小脸红扑扑的，像极了年画上的女娃娃。他看着她因为挤不进人群而蹲在树下狠狠的咬着粽子发脾气，看着她盯着一汪碧波怔怔的出神，看着她因误了回府的时辰而惊慌失措，等看见她被高家小子调戏的时候，他终于忍不住，出面替她解了围，她怕是被吓傻了，盯着自己目不转睛的看着，若非自己把她叫醒，只怕三魂都去了七魄。他本就要送她回府，却故意佯装要离去，只是想看看她的反应，好在她的反应没有让自己失望，看着她委屈巴巴的表情，他实在是忍不住，转过身去，低头笑了出来，不过为了保持自己的形象，他依旧冷淡的转过身去。要是当初便知道日后，他定然会当着她的面笑出来，然后拐走她，不再给三哥任何可乘之机。
回去的路上，华灯初上，夜市上熙熙攘攘，她被小摊上的小物件吸引的拔不动腿，他也只好折回去陪她。许是缘分吧，他们居然同时相中了同一条挂饰，看着她赌气的抢过小贩手里的钱丢回给他，然后得意洋洋的举着木鱼跟自己炫耀，那一瞬间，他真想把她拥进怀里，告诉她他的一切都可以是她的，可惜他忍住了。他沉浸在自己的幻想里，直到小贩推他他才如梦初醒，小贩说：“公子，你家小娘子脾气可是真烈，只怕你平时在家的日子不好过吧？”他却因为这句话心情飞扬起来，把口袋里的钱都赏给了这个小贩，然后快步追上她去，他还要在公主娘娘面前替这个迷糊的小丫头顶罪呢。
再过不久，含和的及笄礼就要到了，他费劲了心思去准备礼物，想看见她收到礼物时欢喜的神情，可他万万没有想到，一向把含和当作亲生女儿疼爱的父皇居然会把心思动到含和身上，居然要以含和为饵，除掉高贵妃一脉的势力，而手段，更是叫他不寒而栗。那可是含和的及笄礼啊，一个女子最重要的时刻，在上位者眼里，依然不过是一个可以利用的筹码。大殿之上，他看见她惊慌无助的神情，心如刀绞，可他没有办法，他没有办法去忤逆那个足以决定他生死命运的男人，他只能眼睁睁的看着她的及笄礼被毁的一塌糊涂，看着高贵妃一脉被连根拔起，赶尽杀绝。让他心惊的是，他一向敬重的父皇竟然为了作戏做全，狠心将四哥贬去了漳州，那个遍布毒瘴，艰苦至极的南境，四哥到底是父皇的亲生儿子，也是在父皇膝下承欢长起来的，可于父皇而言，也不过是巩固自己地位的一枚棋子。而自己，只怕等到再无价值之时，下场还不如四哥好。自那时起，他开始日夜思虑如何自保。而她，则坚定了他的决心，他不能死，他必须活下去，于是他买通了内侍，在父皇的龙涎香里掺了药，不足以致死，但足以让父皇再无过多的精力去左右旁人。
他知道母妃一直在偷偷的替他培养势力，原先他一直担心父皇发现而极力阻止，现下反而有些庆幸母妃的深谋远虑。他本想着，再过一段时日，他便去找父皇，求父皇赐婚，可是他却在皇后殿外听到了皇后要三哥快些行动，把生米煮成熟饭。他心慌极了，竟然直接掉头出宫，连请安礼都不顾了，在三哥府外整日的蹲着，若是三哥敢对含和做什么，他毫不怀疑自己会做出什么有悖人伦的事情来。等到月上柳梢头，含和终于出来了，趁她下车的时候，他迫不及待的冲上去，仔仔细细的检查，还好，虽然喝酒喝的神志不清，可衣衫还是齐整的，没有出什么事情。她倒是对他的出现有些意外，然后便拉着他一路疯跑，跟撒酒疯似的。等到终于摆脱了那一大堆仆役之后，他笑着抱住她，问：“我们是不是在私奔？”她的脸腾的红了起来，仿佛裁了天边的晚霞作了红妆，美不胜收，意乱情迷之下，他便吻了她，而她的回应则让他的心都要跳了出来，他知道，只要她说出来，便是从此流亡天涯，只要与她在一起，他都是愿意的。
把她送回府，毫无疑问又遭受了公主府的一番诘难，可他不在乎，虽然她被锁回了闺阁，但是他相信只要自己的心够诚，公主和谢公会愿意把含和许配给他的。可是他想错了，等着他的并非是理解和认可，而是铺天盖地的尖锐刻薄至极的羞辱与冷嘲热讽，他本就因自己的出身而自卑，如今又被人各种嘲弄，仿佛被扒光了衣服丢在街上示众一般，一瞬间，他甚至有挥剑杀了面前所有人的冲动，但是理智告诉他，君子报仇，十年不晚。
他不死心，又连夜进了宫，去求见父皇，可是在武成殿跪了整整一夜，最终见到的却是皇后。他知道皇后一直不喜欢他们母子，因为母亲和他的存在，使皇后失去了她第一个也是唯一一个女儿，这也是皇后为什么会把所有的爱都倾注在含和身上的原因。皇后说，让他不要动什么歪心思，他可以远走高飞，可是他的母妃走不了。这□□裸的威胁让他如遭雷劈，可他，也真的做不到置生母的安危于不顾而去追寻小儿女的卿卿我我。他退缩了，接了赐婚给他和秦家四娘的恩旨，他从不曾见过这个秦四娘，对她也完全没有感情，而这一切，他所做出的所有的忍让与退步，都仅仅是为了成全皇后母子的心愿。
当含和哭着跑来的时候，他感觉自己的心彻底的被这天家的无情给绞碎了，她以为自己在画秦四娘，可她却没有发现，这画中人虽不是她，可一笔一划皆是她的影子啊！他只能转过身去，对她说一些绝情至极的话，甚至连她离开，都不敢转过身去，因为他怕自己一转身，就会让她看见自己满脸的泪痕，怕那个傻丫头会因此而破釜沉舟……
她走后，他便大病了一场，可皇后却逼着他强撑着病体去迎娶什么秦四娘，他气，他恼，他恨，以至于大婚那日把自己灌得酩酊大醉，连掀盖头的力气都没有，他真想就这么把自己醉死过去，一了百了。
大婚后没几日，他就接到了宫里的消息，他的母妃，病逝了。他急慌忙的冲进宫去，却只见到母妃七窍流血的凄凉惨状，便是白痴也能看得出来，他的母妃并非死于恶疾，而是被人生生灌了鸠毒给害死了，母亲身边的近侍支支吾吾说了一些事情，告诉他，他的母亲是被皇后逼死的，这个皇家给了他们母子太多的不公，他不想死，就只能去争那个他一点都不想要的位置。
也不知究竟是为了自保，还是为了复仇，还是仅仅为了胸中那郁结着的一口气，他终于下定了决心，他要爬上那个位置，他要把所有人欠他的，都一一拿回来！
他最终还是接受了母亲给他所准备的助力，这二十年来的苦心经营和谋划使他如虎添翼，他头一次知道，母亲的势力居然可以在朝堂上渗透的那么广，甚至连秦家，都在母亲的谋算之中。而他也终于明白秦家堂堂侯府，手握重权，为何会舍得把女儿嫁给他一个不受宠的庶出皇子，原来秦四娘在未与他成婚前便已与他人珠胎暗结，而母亲承诺，只要秦家肯助自己一臂之力，未来的皇后之位必定是秦氏的，而秦氏的孩子，也会是名正言顺的皇嗣。这般巨大的诱惑，没有哪个世家会心如止水，不起波澜。
他开始按照母亲希望他走的路径，步步为营，很快在朝堂上便能与三哥并肩而立，父皇的身体因为熏香的缘故日益羸弱，四哥，五哥对他已经构不成威胁，而皇后一脉却势力独大，故而当务之急，便是要有一个名头，让三哥名正言顺的消失。于是他联合朝臣和部分百越旧勋贵，策划了一出百越叛乱的闹剧，并联名上书请求三皇子作为储君挂帅出征，只要三哥出了建康城，他就能有无数种办法让三哥“为国捐躯”。待三哥走后，他安排心腹不断的去刺杀，终于在一个多月后传来了令他欣喜的声音，于是他连夜进宫，给他的父皇灌下了一碗汤药，静静的等待着第二天的黎明放晓。