“这……”彦庭故作迟疑道。
“彦庭兄不想说，我来替你说吧！去年退婚，高家想必是认为许家忘恩负义，不愿意与商贾之家结亲，以退为进逼高家退婚。”
彦庭腹诽，难道你们不是吗！
见彦庭不言语，许临海继续道：“这事我不想为自己辩解，是我做错了，兄长曾经严厉批评我。我的确以退为进，希望高家主动退婚，我本不愿为自己开脱，但事到如今不得不解释几句。第一，我并不是嫌弃高家为商贾之家而退婚，本朝与前几代不同，我很小就知道商业兴旺发达才能国富民强，这几年大江南北我走过很多地方，对此自然认识更深。高家对许家接济颇多，许家自然也感这份恩情，只是我从小与彦雅就订立婚约，小时在学堂甚至被人嘲笑是卖身报恩，我成年后对此颇为反感，后来逢年过节常借口读书也不愿意去高家。”
彦庭叹了一口气道：“子斐兄言重了，高家也得许家帮助颇多，说什么卖身报恩那不过是外人不明世事罢了，你又何必记挂心上。”
卢达一直是个没什么实权名声的小官，又天高皇帝远，反倒不如年少成名早早就是江浙高官座上宾的许家兄弟。行走生意场难免碰到一二宵小之辈，纵然高家小心谨慎，但是若没有与许家的这桩婚事，也难免不碰上几件麻烦事。
“是啊！我又何必记挂心上……”许临海扯起嘴角，轻嘲道。
“那都过去了，子斐兄何必纠结过往。”对一个从小就骄傲自负的人来说，被别人说成以身偿债，当然是莫大侮辱。
许临海想起往事，自嘲地笑笑，“我听说彦雅性格沉闷，不善言辞且文墨不通，自然更是不喜欢这桩婚事，我知道你家想早点完婚。后来你家主动来退婚，我心中一方面感到高兴，觉得终于解脱了。另一方面又很是惭愧，彦雅到底无辜。”
彦庭冷冷道：“那你后来为什么又反悔了？彦雅自然不算文墨不通，可也并非琴棋书画样样精通的才女。至于个性，别人说得并没有错，她的确性格沉闷，不善言辞。”
“彦庭兄这席话认为我许家在耍什么阴谋？以为我许家沽名钓誉，想要继续婚约来保得清高的读书人名声？”
彦庭没有说话，直直地看着许临海。
“我非兄长，他即将主管吏部，对名声自然看重，我自小顽劣，家中也不大管得到我，我又何尝在乎这些。”许临海坦然地对着高彦庭的直视，“我在灵隐寺、莲池会和西湖边曾经三次见到彦雅，才知道她是什么样的姑娘，我对她颇为倾心。”许临海说起他与彦雅的三次碰面，而头两次彦雅并不知晓，莲池会那次两人甚至都没碰上面。
彦庭听了一惊，盯着许临海看了许久，想是辨认其中真伪，良久放松神色，语气有所和缓，说道：“子斐兄未免大意，怎可单凭几次见面就判别一个人，还是深思熟虑为好。”
许临海看到彦庭神色，心里安定下来，表面却不露声色，“彦庭兄这是不放心我还是不放心令妹啊！”
彦庭思索良久，“男女情思还需讲究一个缘字，不过匆匆几面，就说对彦雅情思深结，这未免匪夷所思。”
许临海闻言眯了眯眼睛，玩味地笑了笑，看着彦庭道：“那彦庭兄如何看待彦雅。”
彦庭看着许临海，这家伙有时看起来真不像个读书人，沉吟片刻，略带几丝嘲讽道：“我二妹心地善良，温柔内秀，家中长幼甚是喜欢。只是我们高家出身低微，又不是那等花容月貌文思泉涌的才女，恐怕攀不上你这大才子。”
许临海不理彦庭语中嘲讽，说道：”看来彦庭兄并不真正了解自家妹妹。”
彦庭一听这话火冒三丈，我不了解自家亲妹妹，你这个只见过三次的外人就了解？好在他性情沉稳，没必要与他争执，继续耐心说服许临海。
“彦庭兄可是认为我狂妄，不过与彦雅数面之缘，就认为很了解她！”
彦庭腹诽，你这小子本就是狂妄之徒。
“彦庭兄可曾真正看过彦雅的插花和绣品？”
彦庭一听这话疑惑不解，但听说许临海说起彦雅的插花和刺绣，知道此人并不是口说无凭，鲁莽孤勇。便说道：“仅仅凭插花和绣品就推断彦雅是什么样的人未免过于草率，也不靠谱。虽说婚姻是父母之命媒妁之言，但仍要两情相悦才是，彦雅外柔内刚，这事恐有不谐。”
许临海看到彦庭不再强烈反对，继续说道：“无妨，我自会想方设法让彦雅回心转意，只是希望彦庭兄不要轻易答应别家就好。”
彦庭一惊，全身紧绷，注视着许临海，对面之人回以微微一笑。良久，彦庭放松下来，点了点头，“高家答应你不会轻易将彦雅许配人家，但若彦雅有心上人，高家自然会遂她心愿。”
许临海略加思索，点了点头，似是对这样的答复颇为满意。
☆、悠悠我心
城南朱雀大街，上京最为繁华之地，店铺林立，旗风飘展，人头攒动，喧闹非凡。
吴尚斋就位于朱雀大街的西端，上京鼎鼎有名的首饰铺。
吴尚斋从前朝就享有盛名，已有数百年历史，特别是其特制首饰，式样精巧，工艺精湛，领各地风潮。大昭太宗贵妃和本朝贵妃这对婆媳最为喜欢他家的首饰，每次宫廷宴会都要佩戴，一时天下效仿，也让他真正成为大昭首饰铺的翘楚。
中户之家女眷若能有一件吴尚斋的首饰，戴着出门探亲访友那是倍有面子的事情。至于寻常小户之女，聘礼嫁妆中能有一件吴尚斋的首饰那十里八乡都能眼红。
昨日晚上，谭茵将几个绣花荷包里的金稞子银稞子全部都倒到桌子上，一时稞子滴溜溜地在桌上滚了一会儿，又翻箱倒柜，寻到了一些碎银两。
谭茵呆呆地看着桌上好一会儿，叹了口气，厚着脸皮去寻谭夫人去了。
上回许临海送给彦雅的白玉栀子金簪为其特制，而赠送彦敏和谭茵的首饰则是普通之作，已是极为精美。之前彦庭提到李征如今高中进士，出入众多宴席，来往非富即贵，人靠衣装马靠鞍，可不能被人家看低了去，这一身行头怎么也少不了。
上回给李征做了一身衣裳，缺了块玉佩，纵然知道吴尚斋首饰价格颇为高昂，谭茵咬咬牙还是来了。
伙计极为殷勤，很是清秀干净，看到一位姑娘进来，本来以为给她自己买首饰，得知她要买玉佩，就引她上了二楼。
一边走一边问对方多大年纪，做什么营生，平日爱好什么，爱着什么颜色衣服，可有什么喜欢的材质，有什么发簪，等问得差不多了拿出一些玉来。
“姑娘，这儿有白玉、青玉两种，这白玉来自西域，青玉来自南方，都是最上等的玉。白玉在太阳底下，温润如油脂，质地细密，称谓羊脂白玉，君子温润如玉，配公子再合适不过了。青玉冷冽如松如竹，就像读书人的气节一样，也是极为相配的。这形状有圆形还有方形，雕刻成龙纹。”
白玉温润光泽，清玉清幽凌冽，都是材质上等的玉佩，图案则是简单的龙形，虽然简单但雕工不凡。谭茵把玩了好一会儿，都下不了决心要买哪个。
“这什么价格？”
“均是五十两。”
东西是好东西，可这价格……
谭茵看了这个看那个，白玉似乎更好，可自己只有五十两银子，这还是到谭夫人那厚脸皮要了二十两，本来还想着给李大婶再买只簪子。
“伙计，你给我便宜点吧！这玉是不错，可这图案雕刻还是简单了。”谭茵还价道。
“哎吆，姑娘，要是雕刻得复杂点可不是这价格。我们吴尚斋价格公道，童叟无欺，这价格已经是最实惠的了。”
正在犹豫时，只见一名管事模样的男人过来，请谭茵前往里间，谭茵很是狐疑，跟着管事进了房间。
房间摆设简单，中间有一桌两椅，朝南靠窗摆着一案几，上有香炉，点着几支香。还有一梅瓶，瓶中斜插了一枝杏花。
桌上只有一壶两杯，早有一人坐候，抬眉微笑看她进来。
“坐吧，我今日刚好在吴尚斋，看到你了，就让他们请你过来，希望不会唐突。”杨澈招呼她坐下。
他今日着一身褐色棉衣常服，不像以前见到的锦袍和官服，很是朴素，鸦羽黑发只用一根乌木簪束起，但反而淡极更艳，越发显得眉目如画。谭茵看了看自己一身桃红色的衣服，绿色的镶边，花红柳绿的，着实像个村姑，不禁生出几分相形见绌之感。