“没关系。”慕淮走过来拉起了她的手腕，忽然说，“你送了我两样礼物，照理说这么久我也该还礼了。”
“……啊？”
云昭不知道他为何突然说起这件事，被握住的手指不自觉地蜷了一下。
慕淮似有所觉，只说了句“过来”，便放开了手。
云昭跟着他进了门，按他说的坐在了靠窗的位子上。
窗子半开着，外面的天色透着些阴沉。云昭坐在那里，长发被路过的风微微带起。
慕淮在书案前坐定，拿出空白画轴便开始磨墨。
云昭这才明白他的用意，有些清奇：“你要为我作画？”
慕淮“嗯”了一声：“很快就好。”
他说着，又想到了什么，笑说：“上次你送我画的时候我还有些意外，不过画工确实不错，谁教你的？暗使司除了武艺还教书画？”
他低头磨着墨，一直到磨好也没听到答话。他不由得手下一顿，抬头看过来时刚好对上云昭的视线。
“暗使司不教这个。”云昭说。
说着，她停顿了一瞬，继而补充道：“小时候太傅教常洛作画，我借光学了一二成。”
“你的水平可不单单只是一二成——别动。”
云昭只好放下拢发的手，问：“方才太子是不是说了什么，你好像不大高兴。”
慕淮并未抬头，提笔蘸墨：“没什么，王权相争，老一套了。”
“老一套……”云昭低声念着，片刻后道，“也是，当初我刚到王府就撞见你和元祁太子两人在花园谈话，那时候你们之间的和平也夹着些针锋相对的味道。”
慕淮笑着没答话，估计早已适应了这种说法。
云昭端坐不住，又见慕淮只略微低着头，并没有往这边看几次，便索性靠在了窗上。
她靠了一会儿，又想起方才元祁临走时的样子，没忍住道：“你真的打算一直这样拖下去吗？”
慕淮笔尖一顿，她将此看在眼里，又说：“我不是想触你霉头，只是你有没有想过，盛京官宦这么多，又有多少是真正有能力自处的，且不说别的，若你一直置身事外，太子能放过你吗？”
“你也想让我袭兵权？”
云昭远远地看着那双惯常平和无波的眼睛，说：“我没有打着为你好的旗号逼你做原本在你计划之外的事，我只是希望万一日后有人从中作梗，你可以保住自己的家，不会像……不会后悔。”
慕淮没答话，也不知道听没听见去，依旧垂着眼睛继续画着。
想当初慕王爷常年征战在外，极少有时间陪伴王妃。边疆事务繁多，王爷忙于事务，领兵打仗，却从未为王妃作过一次画像。
后来盛京事变，王妃殒命，王府重建后王爷便搬去了别院。日复一日年复一年，直到前些年慕淮去别院探望的时候，才在书房里发现了满箱的画轴。
画轴上场景万变，人却如一。
他不是不念，只是太晚。
然而慕淮没说的是，其实很多年过去了，母亲离世时早已不是画中的那个样子了。
窗外依旧阴沉一片，云昭坐在那里不再多言。
她静静地看着书案那边，想着，若是朝堂就此远离，或许这个人真的可以随心所欲，不会像现在这样面对种种斩不断的束缚，囿于世间，却无处逃脱。
不知道过了多久，慕淮终于放下了笔。
他提着画轴走到云昭身前，将画面平铺在了她面前。
画中人倚靠在窗边，窗外天飘大雪，皎洁一片。几片雪花落在被风拂起的发尾，少有的清雅脱俗。
云昭盯着看了一会儿，指着画中的雪，说：“你这也不写实啊。”
慕淮深深地看着她，片刻后道：“冬日合该有雪。”
壁画
几天里，云昭一直在用半月楼豢养的信鸽与倾宁通信，然而投出去的讯息多半石沉大海，杳无回音。
半月楼距王府半城之隔，若是倾宁有心答复绝不可能到现在还没消息。
冬日白昼渐短，近几日灰蒙蒙的天终于在傍晚落了雪。云昭看着院内渐渐落白，看着院落里常做的石凳上铺了一层薄雪，然后起身悄悄出了门。
半月楼早在傍晚时分就关了门，周遭的铺子也熄了灯。云昭看着门上挂着的“打烊”的牌子，心下不觉一颤。
其实半月楼一直都有这个习惯，夜里都会很早就关门，但如今她看着门缝里透出来的飘摇不定的灯火，总觉得哪里有些不对。
她伸手敲了敲门，等了许久都不见有人开门，更没有人应答。
心下的不安愈演愈烈，云昭再次抬手敲门时动作里便带上了不易察觉的急躁。
她就那样敲了几声，门便自己开了。
大堂里的灯火一瞬间散了出来，还是跟以往一模一样，却到处都透着死寂。
云昭目光一寸寸扫过各个角落，而后抬眼朝二楼望去。
方才落在她肩头的雪已经彻底消融，在外衣上留下了斑斑点点的湿迹，很快就被屋内碳火烘起的热气烤干了。
脚步撞在楼梯上发出轻响，整个客栈都清晰可闻。云昭转过拐角，路过一间间早已没了人的屋子，最终在倾宁房门前停下。
其他房间都没了灯火，黢黑一片，只有这里还散着点点的光亮。
她犹豫了一瞬，直接伸手推开了门。
这门果然没有被反锁，屋内也早就清冷一片。云昭转头望向旁边半开的窗子，有风雪正从那边灌进来。
半月楼只剩了一个空壳子，溯幽阁的人早已不知去向……
从上次把最终计划图纸交给老板娘到发现客栈里供奉的那幅图，再到之后见到了马嘉，这一切似乎都和云起山那一场重合了起来。
倾宁根本没打算相信常洛，或者说，她原本就只是需要一块垫脚石……
云昭唇线绷直，脑海里迅速思索着之前倾宁的种种表现，余光却忽然定在了书案旁搁着的那盏琉璃灯上。
那盏灯顶端灯芯上还燃着火光，下面是金属握柄。而就在那金属握柄上，呈现着上下不同的色差。
——就像是上部经常被人触碰，更显光亮。
云昭走近，蹲下|身握住灯柄，左右试探了下，发现那盏灯果真可以转动。
灯油燃烧起金黄色火光，烤得琉璃底部有些许发热。
而旁边的书架触动机关缓缓打开，露出了里面昏暗的密室。
云昭从旁边拿了个烛台，顺着入口处的台阶走了下去。
这间密室估摸着应该已经修建了五六年之久，密室里空气沉闷，墙上悬着的蜡烛也有些落了灰，像是许久没人来过。
她将这些蜡烛悉数点亮，转身时，对面墙上绘着的壁画猝不及防地撞进了眼底。
云昭缓步走近，昏黄灯光下，那一帧帧画面连续了一整面墙。
——起初是极其开阔的山谷，本是花草遍地之景，却不知为何落了满山的雪。漫山遍野繁茂的枝叶压得很低很低，而就在这片莽原之中，一群布衣四处逃窜，鲜血洒落满地，映在冷色调的图幅上格外醒目。一片猩红绵延了许久，之后便是花园里，有两人相对而坐，其中一人一袭龙袍，通身贵气，有侍卫立于旁边，黑色软甲，一致配剑。
壁画虽抽象，人物样貌不清，但那侍卫的装束却是云昭无比熟悉的。
那分明是乌南王宫里王上近身侍卫的统一着装。
而在这之后，又是那座山谷，大火掠夺而去，只剩一片焦土……
云昭原本以为这里会藏着些什么，但现在放眼看去，整间密室除了那幅壁画便再无其他。
而画上的三幅场景似乎由什么东西衔接着，但此刻她却毫无头绪，只觉得倾宁身上的谜团越来越重了，而且依照第二幅场景的描述，估计跟乌南王室脱不了干系。
密室里四面环墙，密不透风，墙上陈年蜡烛燃烧散发出来的味道着实感人，只有身后敞开的那扇暗门有丝丝缕缕新鲜空气灌进来。
云昭待了一会儿便觉得心闷，转身要出去时，刚迈出去的脚步猝然一顿，一阵极其细微的兵戈相撞声音隐隐传了进来，叮当作响。
云昭不再耽误，跨上台阶，快步走出了暗门，那阵声音也随之清晰起来。
云昭熄灭烛台，随手搁在了架子上，透过半开的窗子警惕地望向楼下。
黑夜里，长街上落满了雪，不知从哪里来的几个黑衣人与京城巡逻的卫队正面撞上了，刀剑相向，鲜血流了满地。