“长姊是说……？”
“还可以靠我呀！”
她一戳我的额头，笑中带丝宠溺。
“我那颂苑虽远，可也借给你用。排在后面的菜品，便搬去我那儿烹调。这样一来，时间宽裕许多，下人们不至于太紧张。”
“这样便多谢长姊了。”
我抬步踏入大厨房中，恰瞧见冯嬷嬷已在屋内。
岚芍亦望过去，不禁开口笑赞。
“群青倒是麻利，先将您请了过来。”
冯嬷嬷与岚芍见过礼，向她回道：“老身已瞧过了积雪处。好在无人受伤，便教群青去寻些院丁，待会儿再行修理。”
我自管事的厨娘处接过单子，指了指最末的几道菜，向她询问了分别掌勺之人。
“这几位厨娘，有劳长姊带往颂苑。余下的人，皆随我去东跨院。”
收拾妥当了食材、炊具，岚芍先行离开。
我朝冯嬷嬷福了福身，语带歉意。
“修补之事，便有劳嬷嬷主持。我将群青留于此处，嬷嬷您尽管使唤。”
“姜姨娘经验尚浅，积雪一事本该由老身思及。”
冯嬷嬷托住我，未令我再行礼。
“是老身疏忽了，姨娘不必自责。”
群青恰逢此时，带工匠们赶了回来。
她边拍肩上的雪，边替冯嬷嬷道：“这雪又急又大，不一会儿便积了许多。嬷嬷就算再怎么厉害，也难料到这罕见的天候。”
的确，若在往年，江州城此时不常落雪。
“这雪下得倒好，既是罕见，也是祥瑞呢。”
我笑着启口，亦替冯嬷嬷讲话。
“主子说得是。”群青点头，应和起我，“瑞雪兆丰年嘛！”
冯嬷嬷领了工匠进来，我便也离开厨房，为他们留出地方。
厨娘们随我一路行至跨院，又由黛眉安排，入小厨房忙碌起来。
不多时，岚芍来寻，我便将此处交由黛眉照看。等到我与岚芍返回主屋，恰值酒过三巡，众人皆有些醉意。
“我说冯家后生，大小姐才离开多久，你便这么心不在焉？”
许是众人唤冯千夙时，他未能立即应答。四姨娘正朝前倾身，打趣着他。
二姨娘放下酒杯，接过话道：“小姐幼时便爱黏他，如今哟，竟颠倒了过来。”
“是么？”
五姨娘单手撑头，醉意朦胧，笑着发问。
“小姐与冯大夫，本是青梅竹马？”
“青梅竹马倒不至于，总角之交罢了。晚辈走神，也并非是因想她。”
冯千夙似也有些醉了。
他却不同于姨娘们的温柔媚态，只是愈发清寒，如刃出鞘。
而酒席之上不再虚与委蛇的，并非唯他一人。
岚棠缓缓站起，直视向冯千夙。
“既非想我长姊，你又在想何人？”
法则之75
冯千夙亦起身。
我紧张中扯住了岚芍的袖摆，与她驻足门旁。
岚家二老皆在堂上，其他的姨娘们也都坐于席间。长辈面前，字字非同儿戏。冯千夙说出的话，将可以左右我的未来。
岚芍似乎也意识到了什么。她蹙起眉，瞧我一眼，又盯住冯千夙。
此刻他仍未开口。
堂中极静，我甚至听得到岚棠略急促的呼吸。
岚棠本不该那样问他。
就算他的答案是我，又能如何？
逼他到此种境地，岚棠是要他当着长辈的面，承认心系于我？
可冯千夙话若出口，难堪的只是岚棠，而承受后果的则会是我。
岚家怎能够继续容我？我又该怎样面对众人？
我看向岚棠，却瞧不见他的神情，只能见到背影。
他定是喝了不少的酒，才会如此冲动，出言不分场合。
“不知爷是否口渴，莫不如妾身去端杯醒酒的——”
“姜五你先住嘴！”
我想打个圆场，话未说完，却已被岚棠喝止。
如此，屋子里谁人还瞧不出，岚少爷动了肝火？
姨娘们面露不解，就连老爷夫人亦略显惊讶。
没有人再敢说话。
就连岚芍，亦几不可察地对我摇头，目含歉意。
自救不得，又已经无人能够帮我……
冯千夙更是定定回看岚棠，不理会我神色中的哀求。
风止。
灯笼下映红的雪，不再漫天飘荡。
一室之人，呼吸皆似已凝滞。
就在我以为这煎熬将无止境时，冯千夙转眸看我，蓦地笑了。
“我自然是想岚侍郎你家……”
他抬袖，扬手一指。
我下意识紧紧阖眼，躲去岚芍身后。
“你家宴席上的荤菜。”
脚步声自耳畔响起，我侧首望去。
端着福禄寿喜的丫鬟，正经过我身边。
“晚辈适才走神，只因是在想着，何时轮到呈荤菜罢了。”
冯千夙收敛笑中倨傲，视线掠过岚棠，转身朝岚老爷一躬。
“素斋虽然美味，晚辈却不似岚侍郎清心寡欲，到底贪恋荤腥。”
“小伙子年轻力壮，馋肉怎不正常？”
二姨娘拈帕子一掩嘴，笑着对三姨娘道。
“就是，就是。”
三姨娘亦弯了眼，帮忙缓和气氛。
“要我说，也就咱们家棠儿脾气古怪，不喜吃荤。”
就连岚夫人亦开了口，为岚棠铺台阶。
岚老爷点点头，无奈笑起。
“他这孩子，还不是似了你么？”
话到这里，岚棠的酒多半也该醒了。
我接过丫鬟手里的菜，端至桌前，借机再度出言。
“福禄寿喜四丸，所选鸡、鸭、鱼、羊均为上等。冯大夫您快坐下，仔细尝尝？”
“后面可还有好几道肉菜，厨房正加紧做呢。”
岚芍走去上首，替我招呼他落座。
“你且先用这道，余下的待会儿就好。”
冯千夙未再多言，顺势坐下。
“少爷您也坐吧。”
我放下了菜，回身来劝岚棠。
“厨房里还煨着乌龙甜羹，气清味醇，定是合您胃口。”
招招那上菜的婢女，我朝她低声吩咐。
“去盛一碗，先替少爷晾着。待会儿也好入口，顺便解酒。”
婢女蹲身应是，退了出去。屋子里总算不似先时，氛围缓和下来。
“奴婢可真的是吓到了。”
群青替我打散发髻，借机贴在我耳边低道。
我侧头瞧向窗外，岚棠仍倚坐廊下，独望月光。
“听说家宴之上，少爷同冯大夫起了争执，奴婢还以为……”
我按住群青执梳篦的手，对她摇了摇头。
“只是误会罢了，不要再提。”
“冯大夫对主子心意如何，除他自己，咱们谁都瞧不明白。”
群青干脆将梳篦放开，绕过来蹲在我的身前。
“今天主子走运，将事情遮了过去。可再这么下去，难保下一次不会出事。”
她点出了我心中最为担心之处，我咬住唇，无法再出言拦她。
“少爷在主子的事情上，素来难以自控。本就阴晴莫测的人，若真因为主子而与冯大夫动干戈，主子难道能作壁上观？”
冯千夙今夜酒醉，留宿府中。
我知道不能再拖，暗暗打定主意，明早便去寻他。
*
“瑞雪过后，便是暖春……”
冯千夙坐在炉前煎茶。
见我入内，他只是揉着额角自语，并未起身。
“冯大夫昨夜贪杯，今可是吃了苦头？”
我招呼群青将醒酒的汤品取出，转递给他。
“乌龙甜羹？”
揭开瓷盅，冯千夙摇头轻笑。
“岚少爷若知道了，只怕又要吃味。”
“这汤品人皆有份，他哪有吃味的道理？”
冯千夙却不应我，只径自开口发问。
“冯某有意南行。姜姨娘觉得，今春可好？”
“你知我所来何意？”
冯千夙点点头，自群青处接过调羹。
“你是想要帮我，欲令我不再为难？”
他未答话，只低着头，一匙匙喝着甜汤。
待汤喝尽，冯千夙清了清嗓，方才开口。
“姜姨娘怕是会错了意。”
他仍旧云淡风轻地笑，一如既往。原本清凌的嗓，却多了一丝喑哑。
“冯某在此，才是帮姜姨娘。岚少爷顽疾难治，除了我，普天下谁人能医？”
他弯身去拨炉火，埋过脸去，只留下那把声音。
“呵，我冯千夙既对你从无情意，又何来令你为难？”