“看账的法子，你可要快些学会。不然这铜臭味，要将我生生熏死。”
“世上可真还有这等死法？”
门外，那来人启口，朗声笑道。
法则之73
听到门外之人的话，岚芍却不作答，直似未闻。
我心下好笑，起身去开了房门，替他二人和事。
“冯大夫不是明知故问了么？长姊她啊，不过是玩笑罢了。”
将冯千夙让进门内，我偷瞧着岚芍的反应，猜她此刻心思。
“妇人家玩笑话，冯大夫见多识广，莫要计较才是。”
岚芍总算答他，语气却太过客气。冯千夙倒似并未在意，拱手回她一礼。
“冯某计较的不是此事，而是……”
冯千夙一指我，笑得意味颇深。
“姜姨娘竟日不待在东跨院，每是教人好找。”
被冯千夙这样直指出来，我倒有些羞窘。
确如他讲，我来岚芍这颂苑太频。
颂苑旧时乃岚芍闺阁，此次岚芍出天牢返家，便又住回这里。
我常来此，为的不仅是请教治家之道。
陪岚芍解闷还在其次，我最关心的是她的心意。
她如今对冯千夙可尚有情谊？
冯千夙每每登门诊治，东跨院寻不见我，则会前来颂苑。如此他与岚芍，便多了见面机会。
我知道如今时机不到，尚不好直问岚芍，可若能多些机会观察……
旁敲侧击之下，我总能瞧出点什么不是？
原打算徐徐图之的事情，如今早早就被他看破。
冯千夙一语中的，只差未道明我的隐秘心思。
岚芍在旁，我不好多说什么。抬手指向账本，我轻咳一声，佯装抱怨。
“还不是查账太难，我又愚笨，总也学不明白。长姊虽耐心传授，我却仍不得要领。”
闻言，冯千夙侧挑了眉，勾唇看我。
“这事情冯某倒亦有心得。姜姨娘若不嫌弃，便由在下教你？”
“那……那也得在这颂苑！”
我被冯千夙气得几近哑口，憋了半晌，只道出这么一句。
岚芍却被我此番情状逗得笑起。
自她归府，我尚不曾见她这般笑过。
“念在我大病初愈，你二人且饶过我吧？我在此躲得清静，属实不易。”
她看向冯千夙，开口时唇边带笑，话也软了下来。
“冯大夫若真有心，想要帮我，便将这笨妮子快些带出去吧！”
岚芍口念着笨妮子，毫不客气地拿手指我。冯千夙跟着笑起，半推半拉将我带离屋子。
“若让奴婢说啊，还是冯大夫您手段高明。”
群青引着我走出颂苑，瞧瞧后面的冯千夙，朝他说道。
“主子陪了小姐这许多天，收效却比不及您一句话。”
冯千夙经她称赞，勾唇一笑，得意看我。
“人外有人，而在下不才，仅是略胜于姜姨娘罢了。”
“冯大夫杏林圣手，闻名天下。今您偏要同妾身相较，倒是高抬了妾身许多。”
我自知群青所言不假，便不与冯千夙过多计较。
因有他在，岚芍的确笑得开怀许多。
岚夫人将我遣至颂苑，既是欲请岚芍教我治家，又欲托我陪伴岚芍、替她解闷。奈何我虽有此心，却不得法。今多亏了冯千夙，岚芍终才展颜。
“冯某心中，姜姨娘居何位，你我皆知。冯某不仅愿授查账之法，更愿替姜姨娘分忧。”
冯千夙盯着我的脸，似笑非笑，神情含糊。
我一时不懂，他适才逗她发笑，是因心上有她，抑或是有……
“长姊与他之事，你莫干涉为好。”
听我言罢了白日情景，岚棠面色不变，话却稍冷。
“他二人皆非愚钝，怎瞧不透你的心思？”
“如此，长姊白日里笑的是我，冯千夙亦是拿我打趣？”
话刚出口，我却不待岚棠作答，已然想通。
冯千夙说要教我查账，我便没了机会，撮合他与岚芍。这样一来，我怎会不急？
岚芍亦知晓我缘何焦急，故才那样发笑。
我稍觉懊恼，埋进岚棠怀中。他拍了拍我的背，轻揽住我。
“长姊对冯千夙本就有情，自然笑你。可冯千夙……他若真肯回应那一番情意，又怎会狠心离京，弃她于不顾？”
岚棠揽我愈紧，话中不再坚定。
“冯千夙因昔日交情，将长姊救出天牢，可除此之外，他心中尚有何人，我亦不知。”
若今日冯千夙所言不假，他将岚芍逗笑，便并非是为医她，而是为了帮我。
“爷不愿我再干涉他二人，是不想我被长姊取笑，还是怕我遭冯千夙惦记？”
我尽力从岚棠怀中仰头，弯眸看他，笑得了然。
“自然是……”
岚棠凑近，垂首，吻在我的唇上。
*
虽未曾将话言尽，可岚棠在意的又怎不是后者？
群青得他授意，每每冯千夙过府问诊，她都盯得极紧。
“那丫头盯住你我，还不是奉岚棠之命？”
冯千夙满不在乎，指指群青，朝我轻佻一笑。
“冯某越惦记着姜姨娘，他便越在乎你。”
听着他满口浑话，我气得欲要抽手，却被他反手扣住脉门，按回桌上。
“这是好事，姜姨娘何必烦忧？”
“那岚芍呢？”
我一时隐忍不下，脱口问出。
冯千夙心思太深，从不外显。他诸事漫不经心，我着实猜不透他。
“呵，岚芍？”
扣在腕上的手指一紧。
冯千夙松开了我，低声嗤笑。
“连叔母都不曾向我提她，姜姨娘又何来此问？”
岚芍曾心悦于冯千夙，冯嬷嬷是他叔母，对此不会不知。我今日对他相问，便是交浅言深，的确欠妥。
因自知适才冲动，我只垂头不语。冯千夙倒也口气稍软，浅浅叹息。
“昔年哪怕有情，今已物是人非。更何况，冯某四海云游，只会辜负了她。”
诸般解释，不过借口。我想，他大抵是对她没有情的。
岚芍彻夜高烧，冯千夙便似有心事。他救她出天牢，也尽心为她医治。可这些远不似我的猜测，原因并非是儿女之情。
他念着旧时交情，对她垂怜罢了。
而岚芍呢？
时至今日，她或许也对冯千夙断了念想。故此我诸般暗示，她却不回应分毫。
这件事情，终归是我想得简单，而又操之过急了。
岚棠劝过我莫要多事，怪我不肯听从，终这般徒劳无功。
*
既不再枉费心思，撮合冯千夙与岚芍，那治家的法子，我学得倒快起来。
岚芍对此事故作不知，只笑言我总算开窍，明白了看账之道。
接下去人情往来、赏罚规矩，这些我也算学得顺利。到了冬末之时，府里面张罗起新年诸事，岚夫人竟遣了冯嬷嬷来，将我唤去主屋。
“……棠儿毕竟还唤苏尚书一声‘世伯’，回礼时可要当心，万不能挑得薄了。”
岚芍正点头应是，于礼单旁记下岚夫人的叮嘱。
桌子上笔墨纸砚铺开，一旁又堆叠了不少拜帖。岚夫人手握几条红绸，正逐一打量，细细比对。
“绮芳也来瞧瞧，这除夕夜的灯笼，该选哪家料子？”
待将样布递与了冯嬷嬷，岚夫人朝我招手，和蔼笑道：“姜姨娘快些过来，坐我身边。”
一旁岚芍与冯嬷嬷亦都相劝，我便也未再推辞，扶着桌子坐下。
“早些时虽不显怀，如今再看，她这身子却重了许多。”
岚芍待我坐稳，指了指我的肚子。
闻她此言，岚夫人缓缓点头。
“如此，棠儿只怕要埋怨你我了。”
我不解话中之意，向岚夫人疑惑看去。
她安抚般朝我笑笑，再度开口。
“晋北战事未止，皇宫内筵席从简。由此上行下效，官员府中亦不好铺张。可说到底，这年总还须过。该操办的，样样也不能省。”
岚夫人拉过我的手去，轻拍了拍。
“你身子重，我本不该教你操劳。可绮芳与我皆力不从心，芍儿虽尚年轻，却又刚病过一场。我怕她撑不住，便想请你相帮。”
岚芍搁笔，笑着劝我：“同各府往来之事，有我与母亲打点。姜姨娘只要将下人们安排妥帖，便就成了。”
“既如此，则要御众，于府内立住规矩……”
这分明是在以主母身份行事。